Wahana Pendaratan Cerdas Tenaga Surya (SLIM) milik Badan Eksplorasi Ruang Angkasa Jepang (JAXA) mencetak sejarah dalam industri kedirgantaraan negara tersebut dengan mendarat di permukaan bulan sekitar pukul 22:20 pada tanggal 19 Januari (waktu Vietnam).
Dengan demikian, Jepang adalah negara ketiga yang mendaratkan pesawat ruang angkasa di bulan pada abad ke-21 dan negara kelima yang mencapai hal ini sejak misi Luna 9 Uni Soviet pada tahun 1966.
20 menit penuh ketegangan yang menegangkan
SLIM, yang dijuluki "penembak bulan" karena dilengkapi dengan teknologi presisi tinggi, memulai penurunan menuju bulan pada pukul 10 malam tanggal 19 Januari (waktu Vietnam).
"Proses pengendalian penurunan untuk pendaratan di bulan sangat mendebarkan, benar-benar 20 menit yang menegangkan," kata Kenji Kushiki, salah satu direktur proyek, seperti dikutip CNN.
Kapal pendaratan SLIM Jepang adalah kapal robotik yang ringkas.
Selama pendaratannya di bulan, SLIM menggunakan teknologi navigasi berbasis gambar, yang oleh JAXA disebut "mata Tuhan". Wahana pendarat tersebut terus menerus memotret permukaan bulan dan dengan cepat menentukan lokasi tepatnya pada peta bulan, secara otomatis menyesuaikan lintasannya untuk mendarat di tempat yang ditentukan.
Direktur Kushiki mengatakan bahwa pada saat-saat terakhir upaya pendaratan, wahana pendarat SLIM terus-menerus ditarik ke arah bulan oleh gravitasi, memaksa mesin-mesin di dalamnya untuk beroperasi tanpa henti guna mempertahankan kecepatan yang stabil jika mereka ingin mencapai pendaratan yang mulus sesuai rencana.
Berukuran 2,4 x 1,7 x 2,7 meter dan berat 200 kg, wahana pendarat bulan kecil buatan Jepang ini dirancang untuk pendaratan yang sangat presisi di lokasi tertentu di permukaan bulan. Misi pendaratan lainnya, termasuk pesawat ruang angkasa Apollo milik NASA, juga mendarat di bulan dengan akurasi tinggi. Namun, JAXA berharap dapat mengirimkan wahana pendarat robotik yang kecil, ringan, dan berbiaya rendah ke bulan.
Wahana pendarat bulan milik AS jatuh dan meledak di Samudra Pasifik .
Perjalanan kapal pendaratan Jepang
Wahana pendarat bulan SLIM diluncurkan ke luar angkasa pada September 2023. Setelah meninggalkan Bumi, SLIM mengaktifkan sistem propulsinya untuk memulai perjalanannya ke bulan. Pada Hari Natal, 25 Desember 2023, wahana antariksa tersebut berhasil memasuki orbit elips mengelilingi bulan.
Sejak saat itu, SLIM telah memperpendek jarak ke permukaan bulan dan tadi malam berhasil mendarat di selatan wilayah yang dikenal sebagai Lautan Keheningan di Antartika, tempat yang sama di mana pesawat ruang angkasa Apollo 11 mendarat pada tahun 1969.
Menurut JAXA, SLIM mendarat di lokasi yang dituju dengan lebar 100 meter. Sebagai perbandingan, area pendaratan yang direncanakan untuk pesawat ruang angkasa Peregrine milik swasta, yang diproduksi oleh Astrobotic (AS), membentang beberapa kilometer. Namun, setelah peluncuran pada 8 Januari, Peregrine mengalami kebocoran bahan bakar yang serius dan terpaksa menghentikan upayanya untuk mencapai bulan. Peregrine memasuki kembali atmosfer Bumi sebelum terbakar di Samudra Pasifik pada 18 Januari.
Berbeda dengan misi robotik baru-baru ini, SLIM berfokus pada survei area di dekat kawah tumbukan yang dikenal sebagai Shioli, di wilayah yang disebut Laut Nektar. Di sinilah para ilmuwan menduga kawah tersebut terbentuk setelah aktivitas vulkanik purba. Mempelajari struktur batuan dan tanah di area ini dapat membantu para ilmuwan mengungkap asal-usul bulan.
Setelah SLIM mendarat di medan berbatu dan terjal, JAXA memperkirakan bahwa keberhasilan misi tersebut dapat membuka jalan bagi misi-misi masa depan di luar bulan, mencapai planet-planet dengan kondisi yang bahkan lebih menantang.
Tautan sumber
Komentar (0)