Jepang akan mengirimkan energi surya dari luar angkasa ke Bumi.

Para peneliti di Universitas Kyoto akan menguji penggunaan satelit untuk mengirimkan energi matahari kembali ke Bumi dalam bentuk gelombang mikro pada tahun 2025.

Simulasi sistem pembangkit tenaga surya di luar angkasa. Foto: Yahoo — Simulasi sistem pembangkit tenaga surya di luar angkasa. Foto: *Yahoo*

Persaingan untuk mengembangkan teknologi transmisi energi surya yang dikumpulkan di luar angkasa kembali ke Bumi semakin memanas secara global. Di Jepang, perusahaan milik Hiroshi Matsumoto, mantan rektor Universitas Kyoto, memimpin penelitian tentang teknologi ini. Profesor Naoki Shinohara di Universitas Kyoto melanjutkan penelitian tersebut, seperti yang dilaporkan Nikkei pada 27 Mei.

Pada tahun 2009, tim Shinohara menggunakan balon untuk mengirimkan listrik dari ketinggian 30 meter ke telepon seluler di darat. Pada tahun yang sama, Shinohara diangkat sebagai kepala dewan teknologi proyek oleh Kementerian Ekonomi , Perdagangan, dan Industri, dengan tujuan mengembangkan metode penyediaan daya nirkabel. Para ilmuwan dalam proyek tersebut berhasil melakukan percobaan pengiriman listrik gelombang mikro secara horizontal pada tahun 2015 dan secara vertikal pada tahun 2018, keduanya dari jarak 40 meter. Mereka berencana untuk menguji pengiriman listrik secara vertikal pada jarak 1-5 kilometer di masa mendatang.

Saat ini, tim peneliti sedang merencanakan eksperimen untuk mengirimkan listrik dari luar angkasa ke Bumi pada tahun 2025. Mereka akan menggunakan satelit kecil untuk mengirimkan listrik ke stasiun penerima di darat yang berjarak ratusan kilometer.

Gagasan untuk memanfaatkan energi matahari di luar angkasa pertama kali diusulkan oleh fisikawan Amerika pada tahun 1968. Metode mereka melibatkan peluncuran sel fotovoltaik ke luar angkasa untuk menghasilkan listrik pada ketinggian 36.000 km. Energi matahari diubah menjadi gelombang mikro, jenis radiasi elektromagnetik yang digunakan dalam oven microwave, dan ditransmisikan ke stasiun penerima di darat untuk diubah kembali menjadi listrik. Gelombang mikro dapat menembus awan, menciptakan pasokan daya yang stabil tanpa bergantung pada waktu atau cuaca.

Para peneliti berupaya mengkomersialkan teknologi ini. Baik Laboratorium Penelitian Angkatan Udara AS maupun Institut Teknologi California sedang mengejar proyek-proyek berskala besar. Demikian pula, Universitas Chongqing di Tiongkok dan Badan Antariksa Eropa juga memiliki rencana sendiri untuk mengirimkan listrik dari luar angkasa kembali ke Bumi di tengah krisis energi yang telah menyebabkan meningkatnya minat pada tenaga surya di luar angkasa.

Namun, biaya tetap menjadi tantangan utama. Menghasilkan sekitar satu gigawatt listrik (setara dengan reaktor nuklir) melalui tenaga surya membutuhkan sel fotovoltaik berukuran besar. Bahkan dengan teknologi yang lebih maju, pemasangan banyak sel tersebut kemungkinan akan menelan biaya lebih dari $7,1 miliar.

An Khang (Menurut Nikkei )

Tautan sumber