Jepang membuang limbah nuklir ke laut.

Jepang telah melakukan pembuangan limbah nuklir pertamanya ke Samudra Pasifik , di tengah protes luas dari negara-negara tetangga dan para nelayan.

Pada pukul 1 siang (11 pagi waktu Hanoi ), Jepang mulai melepaskan air limbah nuklir yang telah diolah dari pembangkit listrik Fukushima Daiichi melalui saluran bawah tanah sepanjang kurang lebih satu kilometer ke laut. Operator pembangkit, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), melaksanakan operasi ini ketika kondisi laut dan cuaca tetap stabil.

TEPCO akan membuang total 7.800 ton air limbah ke laut selama 17 hari ke depan, terus menerus 24 jam sehari mulai hari ini. Ini adalah pembuangan pertama dari empat pembuangan yang direncanakan pada tahun fiskal 2023 (dari sekarang hingga Maret 2024), dengan total pembuangan yang diproyeksikan sebesar 31.200 ton air limbah.

Para pengawas dari Badan Energi Atom Internasional (IAEA) hadir di pabrik untuk melaksanakan prosedur yang relevan. Staf TEPCO kemudian mengambil sampel air dan ikan untuk dianalisis, dan hasilnya diharapkan akan dirilis "paling cepat besok".

Pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima seperti terlihat dari Namie, 24 Agustus. Foto: Kyodo — Pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima seperti terlihat dari Namie pada 24 Agustus. Foto: *Kyodo*

Pada Maret 2011, Jepang mengalami bencana ganda berupa gempa bumi dan tsunami, yang berdampak pada pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi. TEPCO, operator pembangkit tersebut, harus menangani sekitar 1.000 tangki baja yang berisi 1,34 juta ton air terkontaminasi yang digunakan untuk mendinginkan reaktor.

Ketika tidak ada lagi lahan yang tersedia untuk membangun waduk dan ruang perlu dibebaskan, pihak berwenang Jepang mulai merencanakan pada tahun 2021 untuk secara bertahap membuang air limbah yang telah diolah ke laut. Air tersebut disaring dan diencerkan secara menyeluruh, menghilangkan isotop radioaktif, sehingga hanya menyisakan tritium, salah satu dari dua isotop radioaktif hidrogen.

Jepang menetapkan batas konsentrasi tritium dalam air limbah sebesar 1.500 Bq/l (becquerel/liter), yang tujuh kali lebih rendah daripada tingkat yang direkomendasikan WHO sebesar 10.000 Bq/l untuk air minum.

Tokyo dan IAEA mengatakan air tersebut akan dilepaskan secara bertahap selama beberapa dekade. Dengan rencana untuk melepaskan 31.200 ton air limbah ke laut pada tahun fiskal 2023, jumlah tritium yang dilepaskan ke laut akan mencapai sekitar 5 triliun Bq.

Diagram tangki penyimpanan dan saluran bawah tanah selama pembuangan air limbah nuklir ke laut di pembangkit Fukushima. Grafik: Reuters — Sistem pembuangan air limbah nuklir di pembangkit Fukushima ke laut. Grafik: *Reuters*

Rencana pembuangan air limbah Jepang telah menghadapi penentangan dari serikat nelayan, serta dari negara-negara tetangga seperti Tiongkok dan kelompok oposisi di Korea Selatan.

Menyusul pengumuman Perdana Menteri Fumio Kishida tentang tanggal dimulainya pembuangan air limbah, China memanggil duta besar Jepang untuk "diskusi serius" dan memperingatkan bahwa Beijing akan "mengerahkan langkah-langkah yang diperlukan untuk melindungi lingkungan laut, keamanan pangan, dan kesehatan masyarakat."

Duta Besar Jepang Hideo Tarumi menyatakan penyesalan atas sikap China, tetapi menegaskan bahwa Tokyo tetap siap untuk menjaga kontak dengan Beijing bahkan setelah pelepasan polusi tersebut.