Ingatlah musim bunga liar berwarna keemasan.

Menyusuri perbatasan ke hulu, mengikuti cabang-cabang kanal setempat, saya kembali menjumpai warna keemasan eceng gondok. Bunga sederhana ini, meskipun hanya muncul setahun sekali, telah menjadi bagian dari kenangan mereka yang tumbuh di daerah rawan banjir.

Eceng gondok merupakan bagian dari musim banjir di Delta Mekong. Foto: THANH TIEN

Musim ini, di daerah perbatasan hulu seperti Vinh Te, Nhon Hung, Nhon Hoi, Phu Huu, dan lain-lain, air telah naik hingga ke ladang. Eceng gondok di sepanjang tepian kanal juga memasuki masa paling semarak tahun ini, dengan bunga-bunga keemasannya yang mempesona mata penduduk desa.

Ketika ditanya tentang musim eceng gondok liar, Bapak Nguyen Van Ha, seorang warga komune An Phu, dengan riang menjawab: “Eceng gondok liar baru mulai mekar, jadi jumlahnya sangat sedikit. Jika ingin banyak, Anda harus menunggu hingga awal bulan ke-7 kalender lunar, ketika orang-orang memanennya dan menjualnya di pasar. Eceng gondok yang Anda lihat di pasar sekarang, selain beberapa varietas liar, sebagian besar adalah varietas Thailand atau Taiwan. Eceng gondok ini ditanam oleh petani di ladang, mekar sepanjang tahun, bukan hanya selama musim banjir. Sebenarnya, eceng gondok ini juga enak dimakan, tetapi rasanya tidak bisa semanis dan seharum eceng gondok liar 'asli'.”

Menurut cerita Pak Ha, gambaran barisan eceng gondok tua itu tiba-tiba terlintas di benak saya. Saat itu, rumah saya terletak di atas bukit yang curam, dikelilingi air banjir seperti oasis. Dalam pikiran saya yang naif, saya tidak mengerti mengapa ada barisan eceng gondok di sepanjang lereng bukit. Setiap kali air banjir mencapai kaki kami, eceng gondok itu akan mekar dengan bunga kuning cerah, bergoyang tertiup angin sepoi-sepoi di akhir musim panas. Jika kami ingin memakannya, ibu saya hanya akan memetik beberapa dan memasukkannya ke dalam keranjang, dan di sore hari kami akan menikmati sepiring eceng gondok tumis udang atau sepanci sup asam yang harum dan mengepul – sempurna untuk malam-malam di pedesaan itu.

Dulu, saya tidak terlalu menyukai bunga Sesbania grandiflora karena baunya menyengat, rasanya pahit, dan bahkan sedikit asam. Seiring bertambahnya usia dan menjauh dari masakan rumahan ibu saya, saya mulai menghargai rasa manis bunga Sesbania grandiflora. Sekarang, jika saya ingin makan tumis Sesbania grandiflora dengan udang seperti dulu, tidak ada lagi yang bisa memasaknya. Bukan hanya keluarga saya; bibi dan saudara perempuan saya di lingkungan sekitar akan mendayung perahu mereka setiap sore, mengambil beberapa bunga, dan menikmati lauk yang lezat dengan saus ikan fermentasi atau sup mie ikan!

Karena Sesbania grandiflora dulunya adalah tanaman liar, hampir tidak ada yang membudidayakannya. Tanaman itu dibiarkan layu di bawah terik matahari dan hujan seolah-olah tidak ada. Kemudian, seiring berjalannya waktu, ketika air banjir menyapu akar-akar yang kering, Sesbania grandiflora terbangun. Gugusan bunga kecil, diam-diam memelihara kekuatan hidupnya, muncul di bawah sinar matahari pagi. Di masa lalu, penduduk desa tidak perlu mengolahnya banyak; mereka hanya memanen secukupnya untuk dimakan, sehingga beberapa bunga menjadi terlalu matang dan jatuh ke permukaan air banjir.

Suara Pak Ha yang lugas membawa saya kembali ke kenyataan. Kisah tentang musim eceng gondok berlanjut dengan tenang di bawah terik matahari siang. "Sekitar sepuluh tahun yang lalu, orang-orang biasa memetik eceng gondok liar dari ladang. Sekarang, jika Anda ingin makan eceng gondok, Anda harus membudidayakannya. Mereka yang memiliki lahan kosong menanam beberapa baris dan memiliki eceng gondok untuk dimakan; jika ada yang tersisa, mereka memanen dan menjualnya. Saya dengar pendapatannya cukup bagus selama bulan-bulan ketika ladang tergenang air," jelas Pak Ha.

Pak Ha menambahkan bahwa banyak petani sekarang beralih menanam Sesbania grandiflora di lahan kering, seperti sayuran lainnya. Dengan luas sekitar 1.000 meter persegi, jika mereka menanam Sesbania grandiflora Thailand atau Taiwan, mereka dapat memperoleh pendapatan yang layak saat panen bunga. Bagi mereka yang menanam di lahan yang lebih luas, mereka harus mempekerjakan buruh untuk panen dari tengah malam agar dapat mengirimkan hasil panen kepada pelanggan mereka pada subuh. Kemudian, Pak Ha menunjuk ke tanaman Sesbania grandiflora yang tumbuh di sepanjang kanal dan menjelaskan bahwa tanaman tersebut memiliki pemilik. Orang-orang menanamnya, menaburkan sedikit pupuk, dan menunggu air menggenangi pangkal tanaman sebelum panen ketika bunga Sesbania grandiflora mekar.

Bagi para penikmat kuliner sejati, mereka harus menunggu hingga musim banjir untuk menikmati rasa manis dan sedikit pedas dari Sesbania grandiflora, bunga yang tumbuh subur di tanah aluvial Delta Mekong. Terkadang, Sesbania grandiflora yang dipanen selama musim kemarau dipilih untuk meredakan kerinduan akan cita rasa pedesaan tersebut. Bertemu dengan pengunjung dari jauh yang datang ke An Giang selama musim banjir, saya semakin memahami nilai dari anugerah musim banjir ini. Para tamu bersikeras untuk mencoba Sesbania grandiflora tumis dengan udang atau dalam sup asam. Melihat mereka makan dengan lahap, memuji hidangan tersebut, membuat saya juga bahagia, mengetahui bahwa bunga liar dari tanah kelahiran saya ini dicintai oleh orang-orang dari jauh.

Setelah berpamitan kepada para petani yang ceria di wilayah hulu, saya melanjutkan perjalanan di sepanjang Jalan Provinsi 957 untuk mengagumi Sungai Chau Doc yang dengan lembut membawa lumpur untuk menyuburkan ladang. Sesekali, saya masih melihat beberapa tangkai bunga matahari liar dengan kelopak yang tersebar. Mungkin mereka menunggu sedikit lebih lama untuk menawarkan kepada dunia gugusan bunga mereka yang semarak, sehingga siapa pun yang tumbuh bersama musim banjir akan tetap mengenang dengan penuh kasih sayang bunga matahari sederhana dan pedesaan dari tanah kelahiran mereka.

THANH TIEN

Sumber: https://baoangiang.com.vn/nho-mua-dien-dien-vang-bong-a425990.html