Rahasia di balik dapur Gedung Putih

Untuk menjadi juru masak bagi pemimpin paling berkuasa di Amerika, para koki tidak hanya perlu menunjukkan bakat terbaik tetapi juga harus lulus "pemeriksaan latar belakang" yang sangat ketat.

"Proses itu berlangsung selama 14 bulan sebelum mulai bekerja," kata majalah People mengutip koki Martin Mongiello, yang telah melayani enam presiden AS di Gedung Putih dan Camp David. Cristeta Comerford, yang telah bekerja sejak masa Presiden Bill Clinton, mengatakan ia harus bersaing dengan ratusan kandidat untuk menjadi asisten koki bagi kepala koki Walter Scheib pada tahun 1995. Pada tahun 2005, ketika Tuan Scheib meninggalkan Gedung Putih, Comerford harus bersaing dengan hampir 500 orang lainnya untuk posisi kepala koki dalam persaingan setengah tahun. Akhirnya, Comerford "dipilih" oleh Ibu Negara Laura Bush (istri Presiden George W. Bush saat itu) setelah memimpin jamuan makan malam kenegaraan yang diselenggarakan oleh pemilik Gedung Putih untuk Perdana Menteri India.

Chef Cristeta Comerford menyiapkan makanan sebelum resepsi Gedung Putih pada tahun 2012.

Koki Eksekutif Gedung Putih bertanggung jawab untuk menyiapkan menu, bahan-bahan, dan cita rasa yang mencerminkan kepribadian, selera, dan gaya hidup kepala negara Amerika Serikat. Namun, Ibu Comerford bukanlah penduduk asli Amerika. Ia lahir di Filipina, pindah ke Amerika Serikat pada usia 23 tahun, dan kemudian menikah dengan seorang koki. Ia adalah perempuan pertama dan orang pertama keturunan Asia yang memegang posisi koki eksekutif sejak posisi tersebut diciptakan oleh keluarga Kennedy pada tahun 1960-an. Selama masa baktinya di dapur Gedung Putih, Ibu Comerford telah merancang menu untuk berbagai acara, mulai dari makan malam pribadi hingga resepsi dengan ribuan tamu.

Saat memasak untuk Presiden AS, seorang koki harus mampu beradaptasi dengan situasi dan menahan "panas", baik secara harfiah maupun kiasan. Suatu ketika, Tuan Mongiello menerima telepon kejutan berisi permintaan khusus: "Tuan dan Nyonya Clinton akan mengundang keluarga Gore (saat itu Wakil Presiden Al Gore) untuk makan malam, dan Tipper (istri kedua) sedang diet." Dengan waktu persiapan yang hanya beberapa hari, Tuan Mongiello memutuskan untuk memasak hidangan utama: ayam panggang isi roti dan millet. Sayangnya, hidangan ini membutuhkan millet, bahan aneh yang telah dicari oleh empat karyawan di lebih dari selusin toko selama dua hari tetapi tetap tidak dapat ditemukan. "Akhirnya kami membelinya di toko peralatan rumah, dalam kantong berlabel 'biji burung'. Saya mencucinya, memasukkannya ke dalam wadah ayam, dan tidak ada yang tahu apa-apa," kata Tuan Mongiello.

Koki tamu Edward Lee (kiri) dan koki Cristeta Comerford sedang mempersiapkan hidangan sebelum jamuan kenegaraan untuk Presiden Korea Selatan pada bulan April 2023.

Menurut para koki dan ajudan Gedung Putih, para suami seringkali makan dengan mudah, sementara para istri selalu ketat dan menginginkan makanan sehat. Axios melaporkan bahwa terjadi "perang makanan " di Gedung Putih antara Presiden Joe Biden dan istrinya, Jill, ketika salah satu dari mereka suka makan roti lapis, pizza, dan spageti, sementara yang lain ingin suaminya makan lebih banyak ikan dan sayuran meskipun ia tidak menyukai hidangan-hidangan tersebut. Saat makan malam di Gedung Putih pada tahun 2021, saudara perempuan Biden, Valerie, menyaksikan saudara laki-lakinya mengeluh tentang salmon dan sayuran: "Dia selalu memaksa saya makan makanan sehat ini." Setelah istrinya pergi, Biden segera menyantap kue bolu lemon dan sekotak es krim cokelat sebagai hidangan penutup.

Ketika menjabat sebagai pemilik Gedung Putih, Presiden Barack Obama pun tak terkecuali. Istrinya, Michelle, menanam kebun sayur untuk dimanfaatkan. Koki Andre Rush, yang pernah bekerja untuk empat presiden, mengatakan kepada New York Post bahwa Obama terkadang diam-diam makan pizza dengan saus cabai yang ia "tingkatkan" kepedasannya. Sementara itu, Presiden Donald Trump dan Bill Clinton sangat menyukai hamburger ketika mereka menjabat, dan salah satu dari mereka biasa mengirim staf untuk mencari restoran cepat saji di area yang akan dilewatinya. Presiden "makan sambil berpindah dari satu tempat ke tempat lain," ungkap Rush.

Presiden sendiri yang membiayai pasar tersebut.

Pembelian makanan dilakukan secara diam-diam, dengan staf berbelanja setiap hari untuk memastikan bahan-bahan selalu tersedia. "Anda harus mengantisipasi apa yang dibutuhkan keluarga. Jika Ibu Negara, Presiden, atau anak-anak menginginkan sesuatu, biasanya sudah ada di rumah, bukan hanya sekadar pergi ke toko," kata Chef Andre Rush. Namun, menurut Michelle Obama, keluarga Presiden harus membayar makanan yang mereka beli. "Tidak ada yang memberi tahu Anda hal ini, dan jika Anda bilang ingin buah eksotis, mereka akan berkata, 'Ya, Bu, kami akan membelinya.' Lalu Anda akan ditagih $500 untuk buah persik," kata Ibu Obama.

Tautan sumber: https://thanhnien.vn/nhung-bi-mat-sau-gian-bep-nha-trang-185240123184948627.htm