Rahasia di balik dapur Gedung Putih.

Untuk menjadi koki bagi pemimpin paling berpengaruh di Amerika, para koki tidak hanya perlu menunjukkan keterampilan kuliner tingkat atas, tetapi juga harus lulus pemeriksaan latar belakang yang sangat ketat.

"Proses itu berlangsung selama 14 bulan sebelum saya mulai bekerja," kata koki Martin Mongiello, yang telah melayani enam presiden AS di Gedung Putih dan Camp David, seperti dikutip majalah People . Cristeta Comerford, yang telah bekerja di bawah Presiden Bill Clinton hingga saat ini, menceritakan persaingannya dengan ratusan kandidat untuk menjadi asisten kepala koki Walter Scheib pada tahun 1995. Pada tahun 2005, ketika Scheib meninggalkan Gedung Putih, Comerford kembali bersaing dengan hampir 500 orang lainnya untuk posisi kepala koki dalam perlombaan selama enam bulan. Akhirnya, Comerford dipilih oleh Ibu Negara Laura Bush (istri Presiden George W. Bush saat itu) setelah mempersiapkan jamuan makan malam kenegaraan yang diselenggarakan Gedung Putih untuk Perdana Menteri India.

Koki Cristeta Comerford menyiapkan makanan sebelum pesta di Gedung Putih pada tahun 2012.

Kepala Koki Eksekutif Gedung Putih terutama bertanggung jawab untuk menyiapkan menu, bahan-bahan, dan cita rasa yang mencerminkan kepribadian, selera, dan gaya hidup pemimpin Amerika kepada para tamu. Namun, Ibu Comerford bukanlah warga negara Amerika asli. Lahir di Filipina, ia berimigrasi ke Amerika Serikat pada usia 23 tahun dan kemudian menikah dengan seorang koki. Ia adalah wanita pertama dan warga Amerika keturunan Asia pertama yang memegang posisi Kepala Koki Eksekutif sejak pemerintahan Kennedy menetapkan peran tersebut pada tahun 1960-an. Selama masa kerjanya di dapur Gedung Putih, Ibu Comerford menciptakan menu untuk berbagai acara, mulai dari makan malam pribadi hingga jamuan makan untuk ribuan tamu.

Memasak untuk Presiden AS membutuhkan koki yang mudah beradaptasi dan mampu menahan "tekanan," baik secara harfiah maupun kiasan. Pada suatu kesempatan, Bapak Mongiello tiba-tiba menerima telepon dengan permintaan khusus: "Bapak dan Ibu Clinton akan menjamu keluarga Gore (saat itu Wakil Presiden Al Gore) untuk makan malam, dan Ibu Tipper (Ibu Negara Kedua) sedang diet." Dengan hanya beberapa hari untuk mempersiapkan, Bapak Mongiello memutuskan untuk membuat hidangan utama: ayam panggang isi roti dan millet. Sayangnya, hidangan ini membutuhkan millet, bahan yang tidak biasa yang dicari oleh empat anggota staf di lebih dari selusin toko selama dua hari tanpa hasil. "Akhirnya, kami menemukannya di toko bahan makanan, dalam kantong berlabel 'makanan burung.' Saya mencucinya, menambahkannya ke ayam, dan tidak ada yang menyadarinya," cerita Bapak Mongiello.

Koki tamu Edward Lee (kiri) dan kepala koki Cristeta Comerford bersiap sebelum jamuan makan malam kenegaraan untuk presiden Korea Selatan pada April 2023.

Menurut koki dan ajudan Gedung Putih, para suami cenderung santai soal makanan sementara para istri seringkali ketat dan menginginkan pilihan makanan sehat. Axios melaporkan bahwa "perang makanan " telah berkecamuk di Gedung Putih antara Presiden Joe Biden dan istrinya, Jill, di mana salah satu lebih menyukai sandwich, pizza, dan spageti, sementara yang lain ingin suaminya makan lebih banyak ikan dan sayuran, meskipun ia tidak menyukai hidangan tersebut. Selama makan malam di Gedung Putih pada tahun 2021, saudara perempuan Biden, Valerie, menyaksikan saudara laki-lakinya mengeluh tentang salmon dan sayuran: "Dia selalu menyuruhku makan makanan sehat ini." Setelah istrinya pergi, Biden dengan cepat memakan beberapa kue bolu lemon dan mengakhiri makannya dengan sekotak es krim cokelat.

Selama masa jabatannya di Gedung Putih, Presiden Barack Obama bukanlah pengecualian. Istrinya, Michelle, bahkan menanam kebun sayur sendiri untuk kebutuhan mereka. Koki Andre Rush, yang pernah bekerja untuk empat presiden, mengatakan kepada New York Post bahwa Obama terkadang diam-diam makan pizza dengan saus cabai yang tingkat kepedasannya ia "tingkatkan". Sementara itu, Presiden Donald Trump dan Bill Clinton, selama masa jabatan mereka, menyukai hamburger, dan salah satu dari mereka bahkan mengirim staf untuk mencari restoran cepat saji di daerah yang akan mereka kunjungi. Presiden akan "makan sambil bepergian dari satu tempat ke tempat lain," ungkap Rush.

Presiden membayar sendiri biaya belanja bahan makanan.

Pembelian makanan dilakukan secara diam-diam, dengan staf berbelanja setiap hari untuk memastikan bahan-bahan selalu tersedia. "Anda harus mengantisipasi apa yang dibutuhkan sebuah keluarga. Jika Ibu Negara, Presiden, atau anak-anak menginginkan sesuatu, biasanya sudah ada di rumah, bukan sesuatu yang harus Anda buru-buru beli di toko," menurut koki Andre Rush. Namun, keluarga presiden membayar makanan yang mereka beli, seperti yang diungkapkan oleh Ibu Negara Michelle Obama. "Tidak ada yang memberi tahu Anda tentang ini, dan jika Anda mengatakan ingin buah eksotis tertentu, mereka akan berkata, 'Ya, Bu, kami akan segera membelinya.' Kemudian Anda mendapat tagihan untuk buah persik seharga $500," cerita Ibu Obama.

Tautan sumber: https://thanhnien.vn/nhung-bi-mat-sau-gian-bep-nha-trang-185240123184948627.htm