Upaya terobosan gagal.
Ketika Piala Dunia 2026 dimulai, sepak bola Asia menaruh harapan akan terobosan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Korea Selatan, Arab Saudi, Qatar, Iran, Jepang, dan Australia semuanya tetap tak terkalahkan dalam pertandingan pembuka mereka. Dua tim pendatang baru, Yordania dan Uzbekistan, meskipun kalah, berhasil mencetak gol dalam pertandingan debut mereka. Hanya Irak yang gagal menghentikan Norwegia, yang diperkuat Erling Haaland yang sedang dalam performa terbaik.
Setelah tiga pertandingan, Jepang dan Australia adalah dua perwakilan Asia yang tersisa yang lolos ke babak gugur. "Samurai Biru" masih layak menyandang status sebagai kekuatan utama dalam sepak bola Asia dengan gaya bermain mereka yang konsisten dan tangguh, mampu bersaing dengan lawan-lawan papan atas. Australia juga tampil mengesankan dengan performa meyakinkan melawan Turki, yang dianggap sebagai "kuda hitam" musim ini.
Jumlah slot kualifikasi Piala Dunia yang lebih banyak tidak selalu berarti peningkatan kualitas yang sepadan. Format baru ini membuka peluang bersejarah tetapi juga secara tidak sengaja memperlihatkan kesenjangan antara tim-tim Asia terkemuka dan tim-tim lainnya.

Jepang bisa menjadi harapan terbesar Asia di sepak bola pada Piala Dunia 2026. (Foto: FIFA)
Korea Selatan meninggalkan kekecewaan terbesar. Kekalahan tipis 0-1 melawan Meksiko dapat diterima, tetapi kekalahan memalukan dari Afrika Selatan mengungkap kelesuan tim, kurangnya kreativitas, dan kebuntuan total, terutama karena pemain bintang Son Heung-min sudah tidak berada di puncak performanya.
Iran tetap tak terkalahkan dalam ketiga pertandingan, tetapi tiga hasil imbang tersebut tidak memberi mereka selisih gol yang cukup baik. Sementara itu, Arab Saudi, Irak, Qatar, Yordania, dan Uzbekistan menunjukkan perbedaan signifikan dalam tingkat keterampilan melawan lawan dengan taktik dan kebugaran fisik yang lebih baik.
Ledakan Afrika
Dari 10 perwakilan Afrika yang berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026, hanya Tunisia yang tersingkir di babak penyisihan grup. Maroko, Senegal, Pantai Gading, Mesir, Ghana, Afrika Selatan, Aljazair, Republik Demokratik Kongo, dan bahkan pendatang baru Tanjung Verde semuanya lolos, menunjukkan citra Afrika yang berkembang pesat.
Pertahanan yang disiplin, stamina yang mengesankan, dan semangat juang yang tak tergoyahkan membantu tim-tim Afrika mengamankan poin-poin penting meskipun dianggap sebagai tim underdog. Republik Demokratik Kongo menahan imbang Portugal, Ghana meraih satu poin melawan Inggris, dan Tanjung Verde mengalahkan mantan juara dunia Uruguay untuk merebut posisi kedua di Grup H...
Piala Dunia 2026 menjadi peringatan bagi sepak bola Asia. Tanpa perubahan sistemik, kesenjangan dengan negara-negara sepak bola lainnya dapat semakin melebar di Piala Dunia mendatang.

Sumber: https://nld.com.vn/noi-buon-cua-bong-da-chau-a-196260628203801812.htm




























































