Turnamen sepak bola putra di Asian Games ke-20 hanya akan menampilkan 16 tim, yang ditentukan berdasarkan kriteria yang terkait dengan Kejuaraan AFC U23 2026. Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) mengumumkan akan mengirim tim U21, bukan model U23 yang ditingkatkan (U23+3) yang digunakan pada edisi sebelumnya, dengan memprioritaskan persiapan untuk SEA Games ke-34 (2027) dan kualifikasi Olimpiade 2028. Ini bukan keputusan untuk mengorbankan performa, tetapi pilihan yang beralasan.
Wakil Presiden VFF Nguyen Xuan Vu menyatakan bahwa VFF sepakat untuk mengirim tim U21 ke Asian Games ke-20 karena kelompok usia ini cocok untuk persiapan SEA Games 2027 dan Olimpiade 2028. Lebih lanjut, mereka memutuskan untuk tidak memprioritaskan pencapaian hasil tinggi di turnamen ini, tetapi lebih fokus pada pembinaan pemain muda.
Aspek yang patut diperhatikan dari skuad U21 ini adalah mereka "muda tetapi tidak kurang berpengalaman." Meskipun menurunkan tim U21, Vietnam masih memiliki pemain yang cukup umur dan berpengalaman luas dari turnamen besar, seperti Cao Van Binh, Le Van Thuan, Nguyen Cong Phuong, dan Nguyen Le Phat. Kerangka kerja U23/U21 untuk Asian Games ke-20 sedang dibangun untuk menggabungkan energi muda dengan pengalaman di lapangan, berkat banyak pemain yang memiliki pengalaman internasional dan waktu bermain reguler di liga profesional.
Dari perspektif fundamental, kesuksesan sepak bola usia muda Vietnam baru-baru ini merupakan aset penting. Tim U23 Vietnam memenangkan Kejuaraan Asia Tenggara U23 2025 dengan kemenangan 1-0 atas Indonesia di final. Pengalaman seperti itu membantu generasi berikutnya memahami tekanan, mengetahui cara bermain dalam pertandingan besar – elemen vital saat berkompetisi di tingkat kontinental, di mana lawan yang kuat dan kesalahan kecil dapat menentukan segalanya.
Tim U23/U21 Vietnam mendapatkan "ujian" berharga di CFA Team China 2026 di Xi'an ( China ). Di sana, tim asuhan pelatih Dinh Hong Vinh memperoleh pengalaman melawan lawan dengan kebugaran fisik dan organisasi yang kuat. Dalam pertandingan pembuka mereka, Vietnam U23 bermain imbang 1-1 dengan Korea Utara U23. Mereka mencetak gol lebih awal (pada menit ke-8) tetapi tidak dapat mempertahankan keunggulan mereka karena lawan meningkatkan tekanan di babak kedua, sehingga menunjukkan tantangan untuk mempertahankan konsistensi sepanjang 90 menit.
Pada pertandingan berikutnya, Vietnam U23 kalah dari Thailand U23 dengan skor 0-1, hasil yang membuat Vietnam sementara berada di posisi terbawah klasemen setelah dua putaran, sementara Thailand naik ke puncak. Namun, ini dipandang sebagai "pelajaran berharga" bagi para pemain muda: kalah untuk memahami tempo permainan, kalah untuk belajar bagaimana mengatasi tekanan, dan kalah untuk mengidentifikasi area yang perlu ditingkatkan sebelum Asian Games ke-20. Lebih penting lagi, Tim CFA China 2026 menunjukkan bahwa pendekatan pembentukan tim berada di jalur yang benar: memprioritaskan eksperimen dengan susunan pemain yang berbeda, memberikan banyak pemain U21 kesempatan untuk mendapatkan pengalaman internasional, alih-alih terpaku pada tim inti yang tetap.
Sebuah tim yang berambisi meraih kesuksesan di turnamen besar tidak bisa hanya mengandalkan semangat; mereka membutuhkan individu-individu yang mampu membuat perbedaan. Di kelompok usia U21/U23 saat ini, Le Van Thuan adalah nama yang memiliki harapan tinggi berkat penampilannya yang mengesankan di V.League. Pada malam tanggal 18 April, Le Van Thuan mencetak gol yang memastikan kemenangan Ninh Binh 3-0 atas PVF-CAND di putaran ke-19 V.League 2025/26, dalam pertandingan debutnya di bawah pelatih Bae Ji-won. Gol Thuan tercipta pada menit ke-61, membantu Ninh Binh mengamankan keunggulan yang nyaman dan menjaga harapan mereka untuk meraih gelar juara tetap hidup.
Ini adalah pertandingan ketiga berturut-turut di mana Thuan mencetak gol untuk Ninh Binh. Oleh karena itu, V.League telah menjadi landasan yang sesungguhnya bagi generasi U21, memungkinkan para pemain untuk mendapatkan pengalaman, menghadapi tekanan terkait poin, dan belajar bagaimana mengambil keputusan cepat di ruang sempit. Pengalaman-pengalaman ini seringkali sulit diperoleh jika hanya bermain di liga junior, dan itulah mengapa skuad U21 untuk Asian Games ke-20 dianggap "muda tetapi tidak kekurangan pengalaman praktis."
Detail penting yang perlu diperhatikan adalah bahwa Asian Games ke-20 hampir bertepatan dengan Kejuaraan Sepak Bola Asia Tenggara (FIFA ASEAN Cup 2026), yang berpotensi memberikan tekanan pada manajemen personel dan operasional untuk memprioritaskan seleksi. Hal ini semakin memperkuat logika "peremajaan terencana" mengingat jadwal internasional yang padat; menstratifikasi skuad (Tim Nasional, U23, U21) untuk menghindari beban berlebih dan memastikan tujuan jangka panjang adalah pilihan yang realistis.
Secara keseluruhan, tim U21/U23 Vietnam memiliki fondasi yang menjanjikan, tetapi untuk mengubah "potensi" menjadi "prestasi," masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan hingga Asian Games ke-20. Pertama, tingkatkan waktu bermain di klub masing-masing untuk para pemain muda. Mereka yang sudah menjadi pemain inti di V.League/Divisi Pertama akan memiliki keuntungan yang jelas saat memasuki turnamen.
Kedua, pertahankan jadwal pertandingan internasional, seperti CFA Team China 2026. Pertandingan melawan Korea Utara dan Thailand menunjukkan kesenjangan dalam kebugaran fisik, kecepatan, dan kemampuan menangani tekanan, tetapi juga menunjukkan area spesifik yang perlu ditingkatkan oleh staf pelatih. Ketiga, bangun inti yang kuat (kiper - bek tengah - gelandang tengah - penyerang) agar tim tidak runtuh saat menghadapi lawan yang kuat. Beberapa pemain di bawah usia 21 tahun dapat menjadi pemain kunci berkat pengalaman yang diperoleh dari Kejuaraan Asia U23 dan liga domestik.
Asian Games ke-20 merupakan kompetisi yang sangat berbeda, tetapi justru karena itulah pendekatan Vietnam terhadap sepak bola (mengirim tim U21 ke "arena yang keras" untuk membangun ketahanan) bisa menjadi investasi yang berharga untuk siklus berikutnya. Dari CFA Team China 2026 hingga babak-babak intens V.League, generasi U21/U23 saat ini sedang "dilatih" dalam lingkungan yang cukup menantang. Jika diberi kesempatan terus menerus untuk bermain dan berkompetisi dalam pertandingan nyata, nama-nama seperti Le Van Thuan, Cao Van Binh, Nguyen Cong Phuong, Nguyen Le Phat... benar-benar bisa menjadi inti baru tim nasional dalam waktu dekat.
Sumber: https://baovanhoa.vn/the-thao/phep-tinh-phu-hop-cho-bong-da-tre-220821.html
