Wisata pengamatan harimau semakin populer di India.

Wisata pengamatan harimau di India memasuki periode paling dinamis dalam beberapa dekade terakhir, seiring dengan pulihnya populasi harimau liar secara signifikan dan bermunculannya sejumlah resor mewah.

Para wisatawan melihat seekor harimau di Taman Nasional Bandhavgarh setelah berjam-jam melacak jejaknya.

Di bawah cahaya pagi yang menembus kanopi hutan Taman Nasional Bandhavgarh, Madhya Pradesh (India tengah), kendaraan safari terbuka melaju di sepanjang jalan tanah, membawa wisatawan untuk mencari jejak kaki harimau yang masih terlihat jelas di pasir.

Dalam beberapa tahun terakhir, peluang untuk bertemu dengan "raja hutan" di India lebih tinggi dari sebelumnya, terutama selama musim puncak dari November hingga Februari, ketika vegetasi lebih jarang dan predator lebih mungkin terlihat, menurut Bloomberg.

Menurut statistik terbaru dari tahun 2022, India saat ini memiliki sekitar 3.682 harimau liar, yang mewakili lebih dari dua pertiga populasi harimau global. Angka ini menandai pemulihan yang luar biasa dari titik terendah 1.411 individu yang tercatat pada tahun 2006, setelah penurunan selama beberapa dekade akibat perburuan, penggundulan hutan, dan perambahan habitat manusia.

Kemunculan kembali harimau telah menyebabkan peningkatan pesat dalam pariwisata safari. Taman Nasional Ranthambore (negara bagian Rajasthan) saja menyambut lebih dari 727.000 pengunjung selama musim 2024-2025, menghasilkan pendapatan lebih dari $8,2 juta , peningkatan sekitar 20% dibandingkan tahun sebelumnya.

Dengan kelas menengah yang terus bertambah dan banyak berbelanja untuk wisata, pasar safari di India diproyeksikan mencapai $5,3 miliar pada tahun 2035.

Pengunjung tidak selalu berkesempatan melihat harimau, tetapi mereka selalu meninggalkan jejak keberadaan mereka.

"Pariwisata domestik telah melonjak," kata Nicola Shepherd, pendiri perusahaan perjalanan Explorations Co., seraya mencatat bahwa pemesanan untuk tur safari kelas atas telah meningkat sekitar 50% dibandingkan dengan tingkat sebelum pandemi.

Namun, mendapatkan izin untuk memasuki hutan – persyaratan wajib untuk mengikuti safari – menjadi tantangan besar, karena tiket seringkali terjual habis hanya dalam hitungan menit setelah mulai dijual secara online 90 hari sebelumnya.

Menurut Shepherd, pengunjung sebaiknya merencanakan kunjungan setidaknya setahun sebelumnya. Selama musim puncak, beberapa cagar alam bisa menjadi sangat ramai dengan banyak jip yang berkumpul di sekitar lokasi penampakan harimau.

Demam harimau juga telah menarik gelombang investasi yang kuat di bidang akomodasi mewah. Merek-merek besar seperti Taj, Oberoi, dan Leela terus membuka atau bersiap untuk membuka hotel mewah dan perkemahan tenda di sekitar Ranthambore, Bandhavgarh, dan Panna. Banyak resor dibanderol dengan harga mulai dari beberapa ratus hingga lebih dari $2.000 per malam, mengangkat pariwisata pengamatan harimau ke segmen mewah.

Sebuah jip di tepi danau di Taman Nasional Bandhavgarh membawa wisatawan untuk "berburu harimau".

Pendapatan dari pariwisata berkontribusi pada pendanaan upaya anti-perburuan liar dan restorasi habitat. Namun, beberapa pemerhati konservasi berpendapat bahwa pariwisata belum memberikan kontribusi yang memadai terhadap peningkatan populasi harimau.

Menurut ahli biologi K. Ullas Karanth, India masih memiliki sekitar 400.000 kilometer persegi habitat potensial yang belum dimanfaatkan, yang mampu mendukung puluhan ribu harimau lagi jika dikelola dengan baik.

Ia juga memperingatkan tentang ketidakseimbangan karena beberapa hutan di wilayah Timur dan Timur Laut mengalami perburuan berlebihan. Lebih lanjut, di daerah wisata populer, pembuatan danau buatan dan pengenalan mangsa yang berlebihan dapat menyebabkan peningkatan populasi harimau yang tidak normal, memperburuk konflik dengan manusia.

"Hingga saat ini, pariwisata hanya memberikan sedikit kontribusi terhadap pemulihan populasi harimau," kata Karanth, seraya berpendapat bahwa diperlukan visi jangka panjang dan kegiatan pariwisata harus diperluas melampaui area kecil yang saat ini dieksploitasi.

Oberoi Vindhyavilas Wildlife Resort adalah salah satu destinasi baru yang menawarkan akomodasi mewah di dekat Bandhavgarh.

Di Taman Nasional Bandhavgarh, setelah berjam-jam melacak jejak, turis Chris Schalkx akhirnya menyaksikan momen yang sangat berharga. Seekor harimau betina muda muncul dari rimbunnya bambu, berhenti sejenak untuk melihat kendaraan-kendaraan itu, lalu dengan cepat menghilang kembali ke dalam hutan.

Menurut Chris, pertemuan itu berlangsung kurang dari satu menit, tetapi itu sudah cukup untuk menjelaskan mengapa wisata pengamatan harimau di India menjadi salah satu pengalaman yang paling dicari saat ini.

Sumber: https://znews.vn/ro-tour-du-lich-xem-ho-o-an-do-post1615756.html