Kesalahan terbesar Einstein

Albert Einstein pernah mengusulkan konstanta kosmologi dan sangat yakin bahwa alam semesta selalu statis, mengabaikan pendapat ilmuwan lain.

Ilmuwan Albert Einstein pada tahun 1947. Foto: Wikimedia — Ilmuwan Albert Einstein pada tahun 1947. Foto: *Wikimedia*

Albert Einstein adalah seorang ilmuwan hebat, tetapi ia juga membuat kesalahan seperti orang lain. Baginya, kesalahan ilmiah terbesarnya adalah "menginginkan alam semesta untuk diam." Pandangan ini pernah mendorong Einstein untuk merevisi persamaannya, tetapi ia keliru melakukannya, seperti yang dilaporkan IFL Science pada 16 Juni.

Pada tahun 1915, Einstein menerbitkan teori relativitas umumnya, yang jauh melampaui keterbatasan teori relativitas khususnya. Teori ini menjadi teori gravitasi yang komprehensif, menjelaskan tidak hanya alam semesta ini tetapi juga banyak alam semesta lainnya. Namun, dalam deskripsi gravitasi yang ia tulis untuk alam semesta seperti yang kita kenal, ia menemukan sebuah masalah.

Einstein dan sebagian besar ilmuwan pada waktu itu percaya bahwa alam semesta bersifat statis: alam semesta selalu sama dan tidak akan pernah berubah, setidaknya dalam skala besar. Galaksi Bima Sakti selalu sama dan tidak akan pernah berubah.

Namun, ketika angka-angka ditambahkan ke persamaan untuk membuat Bima Sakti abadi, sesuatu yang luar biasa terjadi. Semuanya berakhir pada titik yang sama, runtuh menjadi lubang hitam (lubang hitam juga muncul dalam persamaan, tetapi tidak dapat diamati pada saat itu). Bima Sakti sebenarnya tidak runtuh, jadi untuk menyelesaikan konflik filosofis, Einstein menambahkan parameter ke persamaan: konstanta kosmologis.

Konstanta kosmologi tidak memiliki bukti yang dapat diamati selain fakta bahwa segala sesuatu tidak runtuh pada satu titik. Namun, dalam fisika, bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengusulkan keberadaan sesuatu sebelum hal itu diamati.

Ketika menciptakan parameter fisik yang terkait dengan sesuatu yang mungkin tidak ada, mungkin penulis seharusnya terbuka terhadap saran dan koreksi. Namun, Einstein cukup sensitif terhadap pertanyaan tentang hal itu. Dia mengkritik dan berulang kali menghina para ilmuwan ketika mereka menunjukkan bahwa teori dan pengamatan Einstein sendiri mulai bertentangan dengan konstanta kosmologi. Dalam dua dekade, konsensus yang berlaku telah mengalahkan Einstein, sehingga ia memutuskan untuk meninggalkan konstanta kosmologi, menyebutnya sebagai "kesalahan terbesarnya."

Namun, ceritanya tidak berakhir di situ. Pada tahun 1998, para astronom menemukan bahwa ekspansi alam semesta semakin cepat. Gaya penggerak yang tak terlihat dan misterius itu disebut energi gelap. Dan cara terbaik untuk menggambarkannya saat ini dalam persamaan relativitas umum adalah sebagai konstanta kosmologis. Meskipun berbeda dari parameter yang diusulkan Einstein, itu tetaplah konstanta kosmologis. Ada kemungkinan bahwa di masa depan, para ilmuwan akan menemukan bahwa energi gelap bukanlah seperti yang mereka kira, dan persamaannya akan diubah, tetapi kesalahan-kesalahan ini akan membuka pintu bagi umat manusia untuk menjelajahi ruang angkasa.

Thu Thao (Menurut IFL Science )

Tautan sumber