Wahana pendarat itu jatuh saat menjelajahi Bulan.

Pada tanggal 7 Maret, Intuitive Machines (IM) mengumumkan bahwa misi eksplorasi bulan keduanya telah berakhir ketika wahana pendaratnya terbalik, menyebabkan panel surya tidak dapat diisi ulang. Ini menandai insiden kedua berturut-turut yang melibatkan perusahaan tersebut.

Misi ini pernah sangat dinantikan oleh para peneliti ruang angkasa berkat peralatan teknologi canggihnya, termasuk drone "leapfrog" tanpa awak, beberapa wahana penjelajah darat, bor es, dan sistem pengujian jaringan 4G.

Wahana pendarat Athena, yang berbentuk heksagonal dan tingginya sekitar setinggi jerapah, diharapkan mendarat di dataran tinggi Mons Mouton – lokasi terdekat dengan Kutub Selatan Bulan yang pernah dicapai. Namun, setelah diluncurkan dari roket SpaceX Falcon 9 dan menempuh jarak lebih dari satu juta kilometer di ruang angkasa, wahana pendarat tersebut menabrak kawah yang berjarak 250 meter dari target awalnya dan mendarat terbalik di permukaan bulan.

Gambar yang dirilis oleh perusahaan tersebut menunjukkan Athena tergeletak miring di lereng, dengan Bumi terlihat di antara kaki pendaratannya yang terbentang – situasi yang mirip dengan pesawat ruang angkasa Odysseus mereka pada Februari 2024.

Meskipun mengalami kemunduran, tim peneliti masih berhasil melakukan beberapa eksperimen penting, termasuk eksperimen NASA untuk mengebor jauh ke dalam permukaan bulan untuk mencari es dan bahan kimia, sebelum baterai Athena habis.

Menurut IM, mengingat arah matahari, orientasi panel surya, dan suhu yang sangat dingin di dalam kawah, Athena kemungkinan besar tidak dapat mengisi ulang baterainya. Perusahaan tersebut menyatakan bahwa misi telah selesai dan tim terus mengevaluasi data yang telah dikumpulkan.

Awalnya, eksperimen ilmiah dan uji teknologi direncanakan berlangsung sekitar 10 hari, dengan tujuan memotret gerhana matahari dari perspektif Bulan pada tanggal 14 Maret.

Kegagalan terbaru ini semakin disayangkan mengingat beberapa hari sebelumnya, pesaing Firefly Aerospace, yang juga berbasis di Texas, berhasil mendaratkan pesawat ruang angkasa Blue Ghost dalam uji coba pertamanya. Misi-misi ini merupakan bagian dari program Commercial Lunar Cargo Service (CLPS) NASA senilai $2,6 miliar, yang bertujuan untuk memanfaatkan kemampuan sektor swasta guna mengurangi biaya dan mendukung program Artemis – upaya NASA untuk mengembalikan astronot ke Bulan dan maju menuju Mars.

Dari empat misi CLPS yang telah dilakukan sejauh ini, hanya satu yang berhasil mendarat secara vertikal, dua mendarat miring, dan satu gagal mencapai Bulan.

Menurut Thanh Tung/VNA

Sumber: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/tau-do-bo-bi-do-khi-tham-do-mat-trang/20250309122033035