Piala Dunia 2026 menyaksikan kebangkitan tim nasional AS. Setelah dua kemenangan beruntun melawan Paraguay dan Australia, tim AS telah muncul sebagai salah satu fenomena paling menarik di turnamen ini.
Sementara media internasional seringkali banyak meliput kisah cinta, WAGs (istri dan pacar pemain sepak bola), atau skandal di luar lapangan yang melibatkan bintang sepak bola, tim nasional AS menampilkan citra yang berbeda.
Banyak anggota tim sepak bola AS dikenal karena prestasi akademiknya yang luar biasa, bahkan beberapa di antaranya pernah kuliah di beberapa universitas paling bergengsi di dunia .
Kiper Harvard dan kisahnya yang memukau para penggemar.


Pemain yang paling banyak dibicarakan di tim AS adalah kiper Matt Freese. Ia kuliah dan bermain untuk tim sepak bola Universitas Harvard sebelum menjadi pemain profesional. Menurut Harvard Crimson, ia lulus dari Harvard pada tahun 2022 dan menjadi alumni Harvard pertama yang tampil di tim nasional putra AS di Piala Dunia.
Kiper lain dari tim nasional AS yang menarik perhatian adalah Matt Turner. Sebelum menjadi kiper nomor satu tim nasional AS selama bertahun-tahun, Turner kuliah di Fairfield University, sebuah universitas bergengsi di Connecticut.
Menurut College Soccer News , setidaknya delapan anggota skuad Piala Dunia AS 2026 sebelumnya bermain di NCAA sebelum menjadi pemain profesional. Selain Matt Freese dan Matt Turner, beberapa pemain lain juga pernah kuliah sebelum menjadi pemain profesional.
Banyak dari mereka mempelajari ekonomi , administrasi bisnis, ilmu sosial, atau komunikasi. Beberapa pemain bahkan melanjutkan pembelajaran jarak jauh sambil bermain secara profesional. Hal ini menciptakan kontras yang menarik dengan citra tipikal bintang sepak bola internasional.
Dalam lingkungan sepak bola profesional, yang dikenal dengan jadwal latihan yang melelahkan, jarang sekali seorang pemain mengejar pendidikan tinggi. Oleh karena itu, kehadiran pemain dengan catatan akademis yang mengesankan telah menciptakan citra yang khas bagi tim nasional AS.
Hal ini juga sebagian mencerminkan fakta bahwa sepak bola Amerika telah lama terkait erat dengan sistem pendidikan tinggi – sebuah penyimpangan dari sebagian besar kancah sepak bola tradisional di seluruh dunia.
Budaya sepak bola sekolah sangatlah berpengaruh.


Berbeda dengan Eropa atau Amerika Selatan, di mana banyak pemain memasuki akademi sepak bola pada usia yang sangat muda dan mendedikasikan hampir seluruh masa muda mereka untuk pelatihan, sistem olahraga Amerika terkait erat dengan sekolah.
NCAA – sistem atletik perguruan tinggi Amerika yang terkenal – selama bertahun-tahun telah berfungsi sebagai landasan bagi ribuan atlet profesional dalam berbagai macam olahraga.
Banyak pemain tim nasional Amerika saat ini berkompetisi di tingkat perguruan tinggi sebelum menjadi profesional. Hal ini memungkinkan mereka untuk menyelesaikan studi, mengakses lingkungan pendidikan berkualitas, dan mengembangkan keterampilan di luar sepak bola.
Perekrut Amerika juga menghargai pemain yang dapat menyeimbangkan akademisi dan olahraga, karena ini menunjukkan disiplin, keterampilan manajemen waktu, dan sikap proaktif.
Oleh karena itu, ketika melihat tim nasional AS di Piala Dunia 2026, para penggemar tidak hanya akan melihat pemain dengan kebugaran fisik, kecepatan, dan teknik yang luar biasa, tetapi juga generasi atlet yang telah menerima pelatihan yang cukup komprehensif.
Di Piala Dunia yang dipenuhi dengan cerita tentang kehidupan asmara para WAGs, transfer sensasional, dan skandal di luar lapangan, tim AS menunjukkan citra berbeda dari para pemain yang mengejar hasrat mereka terhadap olahraga sambil juga menghargai pengetahuan dan pengembangan pribadi secara holistik.
Fakta bahwa tim AS memiliki pemain dengan latar belakang pendidikan yang mengesankan, bahkan beberapa di antaranya pernah belajar di Harvard, membuktikan bahwa sepak bola modern bukan hanya tentang kekuatan fisik, tetapi juga tentang pengetahuan, pemikiran, dan keinginan untuk pengembangan diri secara holistik. Perbedaan ini telah membuat tim AS mendapatkan banyak dukungan dari publik internasional.
Sumber: https://tienphong.vn/thu-mon-tuyen-my-hoc-dai-hoc-harvard-post1852995.tpo









