Dokter muda memupuk mimpi dari desa nelayan

Dr. Tran Ngoc Quang saat ini bekerja di Pusat Penelitian Material Nanostruktur dan Molekuler, Universitas Nasional Kota Ho Chi Minh. Beliau adalah salah satu dari 10 ilmuwan yang menerima Penghargaan Golden Globe pada tahun 2024.

Dr. Tran Ngoc Quang.

Membangun tekad dari rasa asin laut.

Lahir dan besar di sebuah desa nelayan kecil di pesisir distrik Phu My, provinsi Binh Dinh , ia sangat akrab dengan suara gemuruh mesin perahu motor setiap kali perahu nelayan pergi melaut. Laut bukan hanya bagian dari kenangannya, tetapi juga ritme kehidupan seluruh keluarganya.

Ayahnya menghabiskan seluruh hidupnya di laut . Kedua kakak laki-lakinya mengikuti jejak ayah mereka, bekerja keras setiap hari di laut lepas, menganggap laut sebagai sahabat terbaik mereka. Ibunya menjual ikan di pasar, menghitung setiap sen dengan tangannya. Rasa asin laut, bau amis ikan, bercampur dengan teriakan nyaring para pedagang pagi hari, menjadi bagian dari masa kecilnya.

Dan dengan membawa rasa asin laut, tatapan penuh harapan ayahnya, tangan kasar ibunya, dan suara deburan ombak di larut malam sepanjang masa kecilnya… ia bertekad untuk mencapai cakrawala pengetahuan dan sains. “Mungkin kesederhanaan itulah yang menjadi motivasi saya untuk menempuh jalan penelitian ,” kata dokter muda itu .

Dr. Tran Ngoc Quang adalah salah satu dari 10 ilmuwan yang menerima Penghargaan Golden Globe pada tahun 2024. Foto: Duong Trieu. Rasa ingin tahu dan kecintaannya dalam menjelajahi pengetahuan baru dimulai ketika ia belajar Ilmu Material di Universitas Ilmu Pengetahuan Alam, VNU-HCM. Setelah lulus dengan gelar master di bidang Ilmu dan Rekayasa Material Lanjutan dari Universitas Sungkyunkwan (Korea), ia melanjutkan pendidikannya dengan menerima beasiswa untuk program PhD di bidang Kimia dan Ilmu Energi .

“Saya menyadari bahwa Ilmu Energi adalah bidang studi baru, yang menggabungkan pengetahuan dari bidang ilmu dasar seperti Kimia, Fisika, Material, dan Matematika. Namun dengan semangat untuk menemukan hal-hal baru, melampaui batasan diri sendiri, saya memutuskan untuk memilih bidang studi ini dengan orientasi meneliti dan menerapkan material nano rendah dalam teknologi energi hijau , energi terbarukan,” kata Bapak Quang.

Mengatasi keraguan diri

Selama tahun terakhir studi pascasarjananya, Quang mengalami masalah kesehatan mental .

“Saya mengalami demam, lemas, insomnia, dan gangguan kecemasan karena begadang terlalu larut. Saat itu saya bekerja terlalu keras, belajar terlalu giat, dan selalu meragukan diri sendiri. Selain itu, pandemi COVID-19 membuat saya memutuskan untuk pulang kampung,” kata Bapak Quang.

Mungkin, keputusan untuk kembali ke tanah air untuk bekerja adalah tonggak terbesar dalam perjalanan karier dokter muda itu . "Ini bukanlah keputusan yang mudah karena pada saat itu saya telah melamar posisi peneliti pascadoktoral di Universitas Chicago, AS," ungkapnya.

Sekembalinya ke Vietnam dan bekerja di Pusat Penelitian Material Nano dan Molekuler Terstruktur, VNU-HCM, Dr. Quang ditugaskan untuk membangun kelompok penelitian khusus dengan sekolahnya sendiri.

Menurut Bapak Quang, ini memang tantangan besar sekaligus peluang baginya. Dengan pekerjaannya saat ini sebagai ketua tim riset, ia telah menemukan banyak keterampilan yang belum pernah ia alami sebelumnya dan juga mengatasi keraguan tentang kemampuannya sendiri.

Dr. Quang ditugaskan untuk membangun kelompok riset khusus dengan aliran pemikiran uniknya sendiri.

Saat ini, fokus penelitian utamanya adalah menggabungkan sumber daya yang tersedia seperti air laut alami, urin manusia yang mengandung urea, dan sinar matahari untuk menghasilkan bahan bakar hidrogen hijau melalui teknologi elektrolisis air.

Menurut Dr. Quang, kendaraan bertenaga hidrogen baru-baru ini muncul karena ramah lingkungan. Namun, gas hidrogen tidak terdapat di alam, sehingga diperlukan strategi untuk mensintesis dan menyimpannya.

Saat ini, sekitar 95% produksi hidrogen dihasilkan melalui reformasi gas alam, menggunakan bahan bakar fosil dan melepaskan sejumlah besar gas rumah kaca CO2 ke lingkungan.

Bagi seorang dokter muda, penelitian bukan hanya tentang memberi dan menyumbangkan pengetahuan baru, tetapi juga tentang mengembangkan dan mempelajari banyak pengetahuan untuk dirinya sendiri.

“Perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi yang pesat menuntut para peneliti untuk terus bergerak, belajar mandiri, dan belajar dari kolega serta mahasiswa agar dapat mengikuti tren penelitian, menguasai alat penelitian baru, dan mendekati penelitian di dunia . Dalam penelitian, kita akan tertinggal jika kita berpuas diri dan membatasi diri,” kata Dr. Quang.

Dr. Quang sangat senang menyaksikan kedewasaan para mahasiswanya, yang merupakan generasi penerus dan tulang punggung masa depan. Saat ini, banyak peneliti di Vietnam berusaha keras untuk bersaing dengan lembaga pendidikan asing dalam mempertahankan generasi muda untuk belajar dan mengejar karir penelitian di Vietnam.

Prestasi luar biasa Dr. Tran Ngoc Quang :

- Beasiswa pascadoktoral dalam negeri dari Yayasan VINIF untuk tahun 2023-2024 dan 2024-2025;

- Penghargaan Penelitian Unggulan dari Direktur Pusat CINAP-IBS, Universitas Sungkyunkwan, Korea Selatan, 2018;

- Penghargaan Publikasi Ilmiah Unggulan dari Departemen Ilmu Energi, Universitas Sungkyunkwan, Korea Selatan, 2018;

- 41 publikasi di jurnal ilmiah internasional kategori Q1 (17 artikel sebagai penulis utama), 5 publikasi di jurnal ilmiah internasional kategori Q2 (1 artikel sebagai penulis utama)