Agama di Amerika

Memahami budaya Amerika tak pelak lagi membutuhkan studi agama yang mendalam. Amerika adalah lahan subur bagi berkembangnya agama-agama lama dan baru dengan beragam kecenderungan.

Katedral Nasional Washington, AS. (Sumber: Vietnamplus)

Sebagian besar agama besar di dunia mengajarkan para pengikutnya untuk menaruh kepercayaan pada kehidupan setelah kematian dan menolak harta benda duniawi. Namun, semangat keagamaan dalam cerita rakyat Amerika telah berkembang ke arah yang berlawanan: mengumpulkan kekayaan di dunia dipandang sebagai bentuk pengabdian kepada Tuhan. Mungkin ini juga merupakan kekuatan pendorong di balik perkembangan kapitalisme di Amerika.

Saat ini, di Amerika Serikat, terdapat lebih dari 200 agama yang diakui secara resmi, besar dan kecil, yang terbagi menjadi lebih dari 300.000 organisasi lokal. Tidak seperti banyak negara maju, jumlah orang yang menganut suatu agama, atau berafiliasi dengan suatu agama, di AS mencapai 82% dari populasi (sekitar 18% tidak beragama). Dari jumlah tersebut, 76% mengidentifikasi diri sebagai Kristen (52% Protestan dan 24% Katolik Roma); sekitar 2% beragama Yahudi, dan 4% menganut agama lain (Islam, Buddha, Mormonisme, dll.). Sekitar 45 juta anak, tidak termasuk orang dewasa, mengikuti kelas yang ditawarkan oleh organisasi keagamaan. Siaran radio dan televisi mingguan menampilkan program yang didedikasikan untuk berbagai agama. Alkitab adalah buku yang sangat populer. Agama-agama bertahan berkat kontribusi dari para pengikutnya. Pemerintah tidak secara langsung mensubsidi agama apa pun.

Tampaknya di Amerika, orang-orang baik cenderung percaya kepada Tuhan. Standar moral berasal dari agama. Presiden Amerika mungkin memulai pidato kenegaraannya dengan doa kepada Tuhan, dan jika seseorang bertanya kepadanya apa yang dia lakukan selama krisis, jawaban pertamanya mungkin adalah berdoa. Tuhan yang dimaksud di sini seharusnya adalah Tuhan dalam agama Kristen.

Agama terpenting dan terbesar di Amerika adalah Kristen, tetapi ada juga Islam, Buddha, dan agama lainnya. Semua agama memiliki hak yang sama. Kesetaraan beragama di Amerika ditegakkan melalui peristiwa-peristiwa sejarah, terutama sejak berdirinya negara ini. Hingga saat ini, pengaruh agama tetap sangat menonjol dalam masyarakat Amerika.

Setelah Spanyol mendarat di pantai Amerika (abad ke-15), Prancis (1608) dan Belanda (1609) berusaha untuk membangun diri mereka di Amerika Utara. Namun, Inggris, yang tiba relatif terlambat (1583), bangkit menjadi penguasa wilayah tersebut dan membangun Amerika seperti yang kita kenal sekarang. Orang Inggris pertama yang tiba di Amerika membawa serta denominasi Protestan: Gereja Episkopal ke Virginia, Puritanisme ke New England, Gereja Baptis ke Rhode Island, dan sekte Quaker ke Pennsylvania. Selanjutnya, banyak lagi pengikut denominasi Protestan ini terus berimigrasi ke Amerika dari Inggris dan Jerman.

Ketika Amerika memperoleh kemerdekaan dari Inggris Raya, denominasi Protestan terpecah menjadi beberapa sekte baru, yang bersaing memperebutkan pengaruh. Denominasi Metodis dan Baptis, keduanya termasuk dalam gerakan "Politik", mengumpulkan banyak pengikut yang merupakan imigran yang telah menetap di tanah baru tersebut. Kedua denominasi ini termasuk dalam Gereja Injili, yang berkembang pesat di Selatan, khususnya di kalangan komunitas kulit hitam.

Pada saat yang sama, "nabi-nabi" muncul dan mendirikan agama-agama baru. Mormonisme, khususnya, mungkin dinamai menurut nama seorang nabi mistik. Sekte ini didirikan oleh Joseph Smith pada tahun 1830, setelah ia mengklaim bahwa seorang malaikat telah muncul dan memberinya kitab suci Mormon.

Selain kepercayaan Mormon, ada juga kepercayaan Christian Science , yang didirikan oleh Mary Baker Eddy pada tahun 1866. Kepercayaan ini meyakini bahwa sifat manusia pada dasarnya bersifat spiritual. Di Amerika Serikat, terdapat banyak "penyembuh spiritual" Kristen yang mempraktikkan penyembuhan melalui spiritualitas.

Denominasi agama terbesar kedua di Amerika adalah Katolik Roma, yang dibawa oleh imigran dari negara-negara Eropa. Awalnya, mereka menghadapi perlakuan buruk, prasangka, dan diskriminasi, terutama dalam pemilihan politik. Namun, prestise mereka tumbuh seiring semakin banyaknya imigran dari negara-negara Kristen di Eropa yang datang ke Amerika. Yang terkenal, seorang kandidat Katolik, John F. Kennedy, terpilih sebagai presiden. Pada tahun 1850-an, umat Katolik memegang banyak posisi kepemimpinan di serikat pekerja, bisnis, dan politik.

Yudaisme, seperti Kekristenan, awalnya merupakan minoritas kecil ketika pertama kali tiba di Amerika, tetapi secara bertahap berkembang menjadi salah satu dari tiga agama terpenting pada tahun 1950-an: Protestan, Kekristenan, dan Yudaisme. Hingga akhir abad ke-19, mayoritas Yahudi Amerika berasal dari keturunan Jerman. Ketika orang Yahudi Rusia dan Polandia yang konservatif membanjiri Amerika, mereka membentuk komunitas Yahudi yang erat. Keturunan mereka menerima pendidikan yang baik, dan beberapa menjadi intelektual terkemuka. Beberapa mempertahankan tradisi keagamaan Yahudi mereka. Yang lain, jauh di lubuk hati, masih memegang kepercayaan tradisional, tetapi secara lahiriah tidak menunjukkan perbedaan dari warga negara lainnya. Ketika menghadapi diskriminasi, orang-orang Yahudi mengorganisir diri mereka menjadi kelompok-kelompok perlawanan yang efektif.

Sekte Amish atau Mennonit didirikan oleh seorang reformis agama Swiss pada abad ke-18. Awalnya beragama Protestan, mereka mencari kehidupan pedesaan dan tidak menyukai kehidupan modern. Banyak sekte juga berlomba-lomba membangun komunitas terpencil, yang menjadi tren tradisional yang berlanjut hingga abad ke-20.

Sekte-sekte keagamaan yang lebih kecil memiliki beberapa ciri umum, memandang masyarakat sebagai korup dan tidak dapat diselamatkan. Sebagian besar bersifat pesimis dan meramalkan akhir zaman. Beberapa kelompok punah sebelum waktunya, sementara yang lain berkembang. Banyak yang menganjurkan penyembuhan melalui iman.

Agama-agama Timur, khususnya Buddhisme, sangat menarik bagi mereka yang mengikuti gerakan "kontrakultur" pada tahun 1960-an hingga 1980-an; jumlah penganut Buddha mungkin mencapai ratusan ribu. Dua puluh Muslim tinggal di Amerika Serikat; mereka adalah imigran, keturunan imigran, atau warga negara Amerika yang baru memeluk agama Islam (termasuk orang kulit hitam). Ada ratusan ribu imigran Hindu. Penduduk asli Amerika sedang menghidupkan kembali kepercayaan lama mereka.

Sumber: https://baoquocte.vn/ton-giao-o-my-263308.html