Tran Cong Minh: Angin puting beliang di sayap kanan

Meskipun masih muda dan berasal dari kota kecil di provinsi dengan latar belakang sederhana, bek kanan Tran Cong Minh telah mengukir posisi bergengsi di antara generasi emas pemain sepak bola Vietnam.

TITIK BALIK KRITIS DALAM HIDUP

Tran Cong Minh lahir pada tahun 1970 di Distrik Lai Vung, Provinsi Dong Thap . Bagi para remaja di desa miskin Lai Vung pada waktu itu, gairah terbesar adalah sepak bola. Pertandingan di lapangan batu bata dan sawah menjadi tempat berkembangnya kariernya di kemudian hari. Dengan kaki yang cepat dan terampil serta kemampuan menggiring bola yang gesit, Tran Cong Minh muda mampu "menghadapi" dua atau tiga pemain yang lebih tua secara bersamaan.

Tran Cong Minh, yang berasal dari keluarga miskin di pedesaan, telah menjadi salah satu bek terbaik dalam sejarah sepak bola Vietnam. FOTO: ARSIP

Sedikit orang yang tahu bahwa awalnya, Tran Cong Minh tidak memilih sepak bola sebagai karier. Keluarganya ingin dia menyelesaikan sekolah menengah atas terlebih dahulu, kemudian mengejar karier di bidang pendidikan. Cong Minh lulus ujian masuk ke Perguruan Tinggi Pendidikan Dong Thap (jurusan pendidikan jasmani), dengan niat untuk kembali ke kampung halamannya dan menjadi guru pendidikan jasmani setelah lulus. Namun, takdir membawa Cong Minh ke jalan yang berbeda.

Pepatah "jika itu emas, pasti akan berkilau" sangat tepat menggambarkan karier Tran Cong Minh. Para ahli dengan cepat mengenali bakat alami siswa berwajah lembut ini. Larinya yang cepat di sayap kanan saat bermain untuk tim sekolahnya menarik perhatian Dong Thap FC. Kontrak profesional pun ditandatangani, menandai titik balik penting dalam kehidupan pemuda dari Lai Vung ini. Cong Minh bergabung dengan Dong Thap FC pada saat tim tersebut memiliki "pemain-pemain berbakat" seperti Tran Thanh Nhac, Trinh Tan Thanh, dan Huynh Quoc Cuong. Saat itu, sepak bola di Delta Mekong sedang dalam fase berkembang pesat, dan persaingan untuk posisi inti sangat ketat. Cong Minh harus bekerja sangat keras untuk mendapatkan tempat di starting lineup. Dan demikianlah, kariernya memulai babak baru.

Tran Cong Minh mengangkat posisi bek kanan menjadi sebuah seni... artistik... artistik... artistik... artistik...

Dibandingkan dengan pemain hebat lainnya di zamannya, Cong Minh tidak memiliki fisik yang kekar seperti Le Huynh Duc, dan ia juga bukan tipe pemain yang akan memukau semua orang dengan satu gerakan terampil seperti Hong Son "sang putri". Bakat Cong Minh berbeda, dan bersama bakatnya datang ketekunan dan kesabaran yang hampir menakutkan. Pemuda dari Dong Thap ini tidak hanya bertahan dengan baik, menjaga lawan-lawannya dengan sangat ketat dan gigih, tetapi juga memiliki lari cepat di sayap. Baik saat ia bermain di sawah sebagai anak kecil, kemudian pindah ke Klub Dong Thap dan kemudian ke tim nasional Vietnam, gaya bermainnya tetap tidak berubah.

Tran Cong Minh diibaratkan seperti angin puting beliung di perbatasan. FOTO: ARSIP

Cong Minh mengangkat posisi bek kanan menjadi sebuah seni dengan gerakan kaki dan dribblingnya yang sangat cepat. Para penggemar bercanda mengatakan bahwa pada suatu waktu, sisi kanan Stadion Cao Lan (Dong Thap) begitu ditumbuhi rumput sehingga sulit untuk ditumbuhi rumput, karena Cong Minh berlari dengan intensitas yang luar biasa. Bek kelahiran 1970 ini adalah pemain yang komplet, unggul dalam menyerang maupun bertahan. Menurut mantan manajer tim nasional Vietnam, Duong Vu Lam: "Cong Minh adalah salah satu bek sayap terbaik, bermain dengan garang, tanpa lelah berlari naik turun di sisi lapangan. Cong Minh adalah pemain paling menonjol di Dong Thap pada saat itu, dan kemudian untuk tim nasional."

Cong Minh bergabung dengan tim nasional Vietnam pada tahun 1995, di antara sejumlah pemain berbakat yang membentuk "generasi emas" seperti Vo Hoang Buu (tim Pelabuhan Saigon), Le Huynh Duc (tim Kepolisian Kota Ho Chi Minh), Nguyen Hong Son (tim Cong), dan Nguyen Huu Thang (SLNA). Cong Minh secara bertahap membuktikan nilainya dan kemudian diberi ban kapten tim nasional Vietnam berkat gaya hidupnya yang teladan dan teliti serta antusiasmenya yang tinggi, hingga pelatih Alfred Riedl pernah berkata, "Jika setiap pemain seperti Cong Minh, tim nasional Vietnam tidak perlu takut pada siapa pun."

SEPATU DI DALAM TEMPAT SAMPAH

Bermain sebagai bek kanan memang tidak sepopuler bermain sebagai gelandang tengah atau striker, tetapi Cong Minh mengukuhkan reputasinya di posisi tersebut, menunjukkan keandalan dan ketangguhan yang begitu kuat sehingga para pelatih secara otomatis menganggap sayap kanan hanya diperuntukkan bagi pemain sayap Đồng Tháp itu. Gol Cong Minh yang paling berkesan untuk tim nasional Vietnam adalah tendangan keras ke sudut atas gawang melawan Myanmar di Piala Tiger 1996, di Stadion Jurong, Singapura. Ini adalah periode ketika tim Vietnam berada di bawah tekanan, terutama setelah hasil imbang melawan Laos di babak penyisihan grup. Oleh karena itu, kemenangan telak melawan Myanmar, ditambah dengan tendangan dahsyat Cong Minh yang jarang terjadi, merupakan sebuah kelegaan. Tahun itu, tim Vietnam memenangkan medali perunggu. Dua tahun kemudian, mereka memenangkan medali perak di Piala Tiger 1998.

Tran Cong Minh (kiri) memiliki karier bermain yang cemerlang bersama generasi emas sepak bola Vietnam. FOTO: SURAT KABAR SAIGON GIAI PHONG

Hingga saat ini, mantan pemain bintang Tran Cong Minh tetap menjadi bek paling berprestasi dalam sejarah sepak bola Vietnam. Ia memenangkan Bola Emas Vietnam pada tahun 1999, dan sebelumnya Bola Perak Vietnam pada tahun 1996, serta Bola Perunggu pada tahun 1997 dan 1998. Ia menciptakan tolok ukur "tembok" yang belum mampu dilampaui oleh generasi bek selanjutnya.

Ada sebuah anekdot menarik tentang Tran Cong Minh. Pada tahun 1995, ketika tim nasional Vietnam berlatih di Swiss sebagai persiapan untuk SEA Games ke-18, mereka mendapat kehormatan diterima oleh Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA). Di markas FIFA, Sepp Blatter, yang saat itu menjabat sebagai Sekretaris Jenderal FIFA, menanyakan kabar tim dan menawarkan sepatu kepada para pemain. Sepatu tersebut adalah sepatu Adidas berkualitas tinggi, satu dengan 6 stud dan yang lainnya dengan 13 stud. Seluruh tim sangat senang dengan sepatu yang mengkilap dan ringan itu. Namun, Cong Minh dan Huu Dang, yang terbiasa dengan sepatu lama mereka, diam-diam mengganti sol sepatu pemberian FIFA tersebut dengan yang baru agar terbiasa memakainya. Ketika Weigang mengetahuinya, ia memarahi para pemainnya dan membuang sepatu tersebut ke tempat sampah, tetapi Cong Minh tetap memakainya, membuat pelatih asal Jerman itu hanya tersenyum kecut.

Meskipun memiliki karier bermain yang cemerlang, karier kepelatihan Tran Cong Minh jauh dari mulus. Ia melatih Dong Thap FC dari tahun 2003 hingga 2006, kemudian memimpin Dong Tam Long An sebagai pelatih sementara di musim 2008. Tim Long An asuhan Cong Minh tampil baik, finis di posisi kedua, hanya terpaut dua poin dari juara Binh Duong. Pada tahun 2009, Cong Minh resmi menjadi pelatih kepala. Ia kemudian meninggalkan Long An dan pada tahun 2015 bergabung dengan tim nasional Vietnam sebagai asisten pelatih untuk pelatih asal Jepang, Toshiya Miura. Pada tahun 2016, Cong Minh kembali ke Dong Thap FC, tetapi tidak dapat menghentikan penurunan performa tim, yang mengakibatkan degradasi dengan hanya satu kemenangan dalam 26 pertandingan. Ini juga merupakan kali terakhir Cong Minh melatih tim V-League. Selama sembilan tahun terakhir, ia telah mengambil peran lain seperti mengajar sepak bola komunitas dan bekerja untuk akademi sepak bola usia muda.

Karier Tran Cong Minh penuh dengan pasang surut, memberinya pengalaman yang tak ternilai. Bagi para penggemar Vietnam, mereka semua telah menyaksikan Tran Cong Minh yang penuh dampak. Mantan bintang kelahiran 1970 ini telah menciptakan citra tak terlupakan sebagai salah satu bek terbaik dalam sejarah sepak bola Vietnam. (bersambung)

Beberapa tahun lalu, mantan bek Tran Cong Minh aktif berkolaborasi dengan surat kabar Thanh Nien ketika sepak bola Vietnam memasuki turnamen regional dan kontinental besar. Ia menulis banyak artikel bagus dengan beragam perspektif akurat tentang tim nasional Vietnam dan tim U-23 Vietnam, yang sangat diapresiasi oleh para pembaca.

Sumber: https://thanhnien.vn/tran-cong-minh-con-loc-bien-phai-185250430210630519.htm