Kembali

(AI)

Selama liburan panjang , Thom memutuskan untuk memesan tiket pesawat untuk pulang mengunjungi orang tuanya tanpa memberi tahu mereka terlebih dahulu. Sambil memegang tiket pesawat di tangannya, dia duduk menunggu penerbangan berangkat, hatinya dipenuhi dengan antisipasi dan kegembiraan.

Meskipun keluarganya tinggal jauh di Delta Mekong, karena sifat pekerjaannya, Thơm dipindahkan ke Hanoi pada Tet (Tahun Baru Imlek) lalu. Dia tidak bisa pulang untuk Tet karena sibuk bekerja. Thơm sedih, tetapi orang tuanya di rumah lebih sedih lagi karena dia adalah anak tunggal mereka.

Thơm naik pesawat bersama rombongan, dan di sebelahnya duduk seorang wanita berambut abu-abu. Ia tersenyum lembut, dan begitu duduk, ia menyapa Thơm dan meminta maaf. Ia berkata:

- Saya mudah mabuk perjalanan di pesawat, jadi jika saya mengganggu Anda dengan cara apa pun, mohon bersabar!

Sang bibi berkata demikian, lalu mengeluarkan sekantong permen dari sakunya dan memberikannya ke tangan Thom.

- Aku akan menerimanya agar Bibi senang. Putri Bibi bilang aku harus memberikannya kepada orang yang duduk di sebelahku.

Thơm tersenyum, berpikir dalam hati bahwa bibinya begitu baik dan sederhana. Dari aksennya, Thơm bisa menebak bahwa bibinya juga berasal dari Delta Mekong seperti dirinya. Thơm mengambil sekantong permen tetapi hanya mengambil satu buah, mengembalikan sisanya kepada bibinya. Bibinya menolak untuk menerimanya kembali, tetapi Thơm mengatakan bahwa dia jarang makan permen, jadi bibinya menerimanya dan memasukkannya ke dalam tas tangannya.

Sepanjang penerbangan, Thom dan bibinya mengobrol. Ternyata bibinya datang ke Hanoi untuk mengunjungi putrinya yang baru saja melahirkan, dan akan kembali ke kampung halamannya di Kien Giang hari ini. Kadang-kadang, mata bibinya berkaca-kaca saat berbicara tentang putrinya. Dia mengatakan bahwa putrinya adalah anak tunggal mereka, dan ketika putrinya memberi tahu mereka bahwa dia memiliki pacar dari Hanoi, dia dan suaminya dengan tegas menolak untuk membiarkannya menikah dengannya. Tetapi pada akhirnya, mereka tidak bisa begitu keras kepala karena mereka sudah memiliki seorang cucu. Bibinya menghela napas.

- Bibi dan paman saya takut bahwa ketika mereka sakit dan lemah, mereka tidak akan bisa melihat anak mereka untuk terakhir kalinya karena mereka tinggal berjauhan, satu di Utara dan yang lainnya di Selatan!

Thơm memberikan tisu kepada bibinya, dan tiba-tiba merasakan kerinduan yang mendalam akan orang tuanya di rumah. Ia berpikir bahwa kali ini, keputusannya untuk tidak lembur dan pulang adalah keputusan yang tepat. Meskipun ia hanya bekerja jauh dan tidak menikah, setiap kali cuaca berubah, Thơm hanya bisa menatap layar ponselnya tanpa daya, mengingatkan ayahnya untuk menjaga kesehatannya dan memohon kepada ibunya untuk memeriksakan diri ke dokter ketika ia sesekali batuk.

Setelah turun dari pesawat, Thom mengucapkan selamat tinggal kepada bibinya dan pergi dengan taksi. Takdir mempertemukan Thom dan bibinya, memungkinkannya menyadari banyak hal yang selama ini tersembunyikan oleh pekerjaannya.

Gadis kecil berambut dua kepang itu sedang mewarnai dan menggambar di buku catatannya sambil bertanya:

Tante Chin! Liburannya lima hari, apakah Thơm akan pulang? Kakakku berangkat kemarin.

Saat memetik sayuran, Ny. Chin memandang sedih Na, gadis kecil dari lingkungan sekitar yang membantu membuat rumah bibinya tidak terlalu sepi. Ia menjawab dengan samar:

- Dia mungkin tidak akan kembali, jaraknya sangat jauh.

Na meletakkan pena, mengumpulkan alat tulis dan buku catatannya, lalu berkata dengan lesu:

- Bibi Chín, aku mau pulang. Tolong jangan marah padaku, Bibi Chín, aku hanya bertanya.

Nyonya Chin menatap kosong ke arah Na kecil, yang tiba-tiba melipat tangannya sebagai tanda minta maaf dan menghilang di balik pagar bunga melati. Nyonya Chin menggelengkan kepalanya dan tersenyum; mungkin gadis kecil itu melihat bahwa bibinya sedang sedih, dan ada beberapa air mata yang hampir jatuh dari sudut matanya, sehingga dia takut.

Nyonya Chin memandang sayuran liar di dalam keranjang, hatinya dipenuhi kesedihan dan duka. Ia hanya memiliki satu anak perempuan, namun putrinya belum pulang selama setahun penuh. Orang tuanya tidak berani memarahinya; ia bekerja, bukan bermain-main. Setiap bulan ia secara teratur mengirim uang ke rumah untuk menafkahi mereka, dan terkadang bahkan meminta kurir pengantar makanan untuk membawakan susu, sarang burung, dan berbagai macam suplemen. Semuanya dibayar di muka. Akhirnya, para kurir pengantar makanan bahkan memuji mereka, mengatakan bahwa mereka memiliki anak perempuan yang berbakti. Mendengar itu menghangatkan hati mereka.

Tuan Chin, sambil membawa ember dan berjalan tanpa alas kaki, dengan celana yang tidak rata dan penuh lumpur, datang dan berdiri di samping Nyonya Chin.

- Aku menangkap beberapa kepiting, kamu harus memasaknya dalam sup dengan beberapa sayuran liar. Seandainya Thom ada di rumah, dia pasti akan menyukai hidangan ini. Sulit menemukan sesuatu seperti ini di luar sana.

Nyonya Chin menahan air mata yang menggenang di sudut matanya. Isak tangisnya membuat Tuan Chin sangat khawatir.

Ya ampun, kenapa kamu menangis? Kalau kamu menangis seperti ini, orang yang lewat akan salah paham dan mengira aku sedang memarahimu. Tolong berhenti menangis!

- Seandainya aku tahu Thom harus bekerja sejauh ini, aku tidak akan membiarkannya mendapatkan pendidikan yang baik; seharusnya dia tinggal di rumah dan menikah.

Karena sangat merindukan putrinya, Ny. Chin merasakan penyesalan sesaat. Di lingkungan itu, hanya keluarganya yang memiliki seorang putri yang mendapat pendidikan bagus, pekerjaan bergaji tinggi, dan bahkan bepergian bolak-balik antara Utara dan Selatan. Beberapa orang senang untuknya karena ia tahu cara membesarkan putrinya dengan baik, bahwa putrinya berharga, dan prestasi akademiknya tidak kalah mengesankan dari anak laki-laki di lingkungan itu.

Namun, sebagian orang merasa iri dan bergosip, mengatakan bahwa pasangan itu membiarkan putri mereka bekerja jauh demi keuntungannya sendiri. Mereka tidak kekurangan makanan atau pakaian, dan lagipula, dia adalah satu-satunya putri mereka.

Terkadang, apa yang didengarnya menjengkelkan dan menyinggung, dan dia ingin membantah untuk meluruskan keadaan, tetapi setelah memikirkannya, dia menahan diri. Tidak ada orang tua yang ingin anaknya menderita, terkurung di rumah. Mungkin para tetangga merasa kasihan pada pasangan lansia yang sakit dan tidak memiliki anak untuk merawat mereka, sehingga mereka mengatakan hal-hal itu.

Tuan Chin menarik kursi, menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri, menyesapnya untuk menghangatkan perutnya, lalu dengan santai berkata:

- Thơm sekarang hampir berusia tiga puluh tahun, Nenek, sebaiknya Nenek mendorongnya untuk menikah dan memiliki anak. Dengan begitu, dia bisa memberikan cucu-cucunya untuk diasuh Nenek sementara dia dan suaminya pergi bekerja, dan Nenek tidak akan sedih lagi.

- Kau pikir aku tidak mau? Setiap kali dia menelepon ke rumah, aku mengingatkannya, tapi dia mengabaikanku. Tapi aku juga khawatir. Jika dia jatuh cinta pada seseorang dari Utara, kau dan aku akan kehilangan anak dan cucu kita.

Semakin ia memikirkannya, semakin khawatir Nyonya Chin. Sekarang, ia bekerja lebih sedikit dan jarang pulang, tetapi ia selalu bisa meminta izin cuti kapan pun ia mau, tanpa khawatir ada yang bergosip. Tetapi jika menantunya menikah dengan seseorang dari Utara, akan sangat sulit baginya untuk pulang mengunjungi menantunya ketika ia merindukannya! Kehidupan seorang menantu perempuan bukanlah tentang bisa pulang kapan pun ia mau. Jadi, akhirnya, ia tidak berani lagi menyebutkan pernikahan dan anak-anak kepada Thom.

Tuan Chin mengangguk setuju; kekhawatiran Nyonya Chin dapat dimengerti. Dia seorang pria, jadi dia tidak berpikir sejauh itu. Dia hanya berpikir bahwa kehadiran anak-anak dan cucu-cucunya di masa tuanya akan mengurangi kesepiannya dan membuat rumah terasa tidak terlalu kosong. Dia menghela napas dan mengatakan kepadanya bahwa dalam perjalanan pulang dari ladang, dia melihat beberapa rumah tetangga ramai dengan aktivitas. Semua orang yang anak-anaknya bekerja jauh telah kembali.

Mendengar itu, Ny. Chin merasa semakin sedih. Bahkan Na kecil pun membual kepadanya bahwa kakak laki-lakinya pulang lebih awal. Tentu saja, di seluruh lingkungan ini, hanya keluarganya yang memperlakukan hari libur seperti hari-hari biasa. Hanya keluarga yang anak-anaknya bekerja jauh dan pulang untuk liburan yang benar-benar dapat merayakan hari libur nasional yang agung ini.

Dia membawa keranjang berisi sayuran dan ember berisi kepiting ke bagian belakang rumah. Kakinya masih sakit akibat jatuh di ladang beberapa hari sebelumnya, dan dia harus berjalan pincang selama beberapa hari.

Pak Chin berdiri, berniat pergi ke luar untuk mencuci kakinya yang berlumpur, ketika Na kecil, dengan rambut dikepang, berlari masuk dengan terengah-engah. Dia berlari begitu cepat sehingga tersandung dan jatuh, membuat kantong kertas yang dibawanya berserakan. Pak Chin mengerutkan kening, menghampirinya untuk membantunya berdiri, dan membungkuk untuk memungut barang-barangnya. Gadis kecil itu pasti terluka karena jatuh, karena air mata menggenang di matanya. Pak Chin membersihkan debu dari kaki dan pakaiannya, dengan lembut menghiburnya. Dia menangis.

- Ibuku menyuruhku membawa ini ke Bibi dan Paman Chín. Aku sudah setengah jalan ketika melihat seseorang yang sangat mirip dengan Thơm, jadi aku berlari sampai ke sini untuk memberi tahu Bibi Chín agar dia bisa datang dan melihatnya.

Tuan Chin terkekeh sendiri, berpikir, "Dia hanya seorang anak kecil. Jika itu benar-benar putriku Thom, dia akan segera pulang. Untuk apa repot-repot keluar memeriksa?" Dia meletakkan kedua tas itu di atas meja dan menuangkan segelas air untuk gadis kecil itu. Gadis itu meneguknya, dan begitu dia meletakkan gelas itu kembali, dia menjerit keras.

- Paman Chín, wanita itu sudah masuk ke dalam, itu dia, yang kukenal, Thơm, kan, Paman?

Tuan Chin melihat ke depan dan matanya berkaca-kaca karena gembira. Itu memang Thom, putrinya, yang telah kembali. Ia sangat bahagia hingga hampir tersandung, nyaris jatuh karena kursi.

Melihat ayahnya, Thom meletakkan koper dan tasnya lalu berlari cepat untuk membantunya.

- Ayah! Aku pulang.

Dengan air mata berlinang, Tuan Chin dengan lembut menepuk bahu putrinya.

Ya, dia kembali, dia kembali!

Na kecil dengan lincah berlari ke belakang rumah untuk memanggil Nyonya Chin. Nyonya Chin, yang sedang memasak sup, segera mematikan kompor setelah mendengar putrinya kembali dan bergegas ke atas untuk melihat apa yang terjadi. Begitu melihat Thom, air mata mengalir deras di wajahnya. Meskipun mereka berbicara di telepon setiap hari, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan bertemu langsung dengannya. Kerinduan dan kasih sayang yang mendalam meluap seperti aliran air dari matanya.

Tuan Chin mendesak Thom untuk pergi menemui Nyonya Chin. Thom juga menangis, air mata mengalir di pipinya, dan berjalan menghampiri Nyonya Chin untuk memeluknya sambil terisak-isak.

- Maafkan aku, Bu, aku sudah pulang.

Na kecil berdiri di tengah, pertama-tama menatap Tuan Chin lalu Nyonya Chin, sebelum berbicara dengan lantang.

- Thơm, tolong jangan bekerja jauh lagi. Bibi Chín yang malang sangat merindukanmu sehingga ia menangis setiap hari. Atau mungkin sebaiknya kau menikah dengan kakakku, Thơm. Ia bisa bekerja di dekat sini, dan kau bisa pulang setiap bulan.

Tuan Chin terkejut, lalu dengan lembut menepuk kepala Na kecil. Gadis kecil itu menjulurkan lidahnya, mengangguk memberi salam kepada Tuan dan Nyonya Chin dan Thom, lalu dengan cepat berlari pulang.

Saat mereka bertiga berkumpul di meja makan, Ny. Chin mulai menangis lagi. Sudah lama sekali keluarganya tidak makan bersama, sejak Tahun Baru Imlek tahun lalu. Thom mengambil beberapa ikan untuk ibunya, lalu tersenyum dan berkata:

- Setelah liburan, saya akan meminta perusahaan saya untuk dipindahkan kembali ke Saigon, dan kemudian saya akan pulang setiap bulan untuk makan masakan ibu saya.

Tuan Chin melirik Nyonya Chin, hatinya dipenuhi emosi.

Thơm tersenyum kepada orang tuanya. Ia teringat kata-kata terakhir yang diucapkan wanita yang ia temui di pesawat itu kepadanya.

- Pekerjaan itu penting, tetapi waktu yang dihabiskan bersama orang tua jauh lebih penting. Pekerjaan bisa hilang lalu ditemukan lagi, tetapi begitu orang tua tiada, mereka akan tiada selamanya…

Mungkin Thom berpikir bahwa kebahagiaan baginya saat ini adalah keputusan untuk kembali.

Salju Selalu Bela Diri

Sumber: https://baolongan.vn/tro-ve-a194503.html