Dari abu, Ajax bangkit kembali.

Ajax hampir meraih trofi Eredivisie Belanda setelah menang 2-0 atas PSV Eindhoven di putaran ke-27, menandai kebangkitan setelah musim 2023/24 yang mengecewakan.

Francesco Farioli membantu menghidupkan kembali Ajax.

Sekitar waktu yang sama tahun lalu, suasana di Johan Cruyff Arena lebih buruk dari sebelumnya. Ajax harus mengganti empat pelatih hanya dalam waktu enam bulan, menciptakan krisis langka di dalam klub paling tradisional di Belanda.

Kebangkitan dari krisis

Pada satu titik, Ajax terpuruk ke bagian bawah klasemen Eredivisie musim 2023/24, menyebabkan para penggemar khawatir akan skenario terburuk. Setelah periode pemulihan di tahap akhir, Ajax menyelesaikan musim lalu di peringkat ke-5 Eredivisie, dan tetap lolos ke kompetisi Eropa musim ini.

Namun, hasil tersebut tetap mengecewakan mengingat reputasi dan ekspektasi klub. Finis di posisi kelima di Eredivision Belanda musim 2023/24 adalah performa terburuk Ajax sejak musim 1999/00. Mereka hanya menc averaging 1,65 poin per pertandingan, terendah sejak musim 1964/65.

Kedatangan Francesco Farioli dari Nice pada akhir Mei mengubah segalanya. Pelatih asal Italia itu mengambil alih tim pada usia 35 tahun, menjadi salah satu ahli strategi termuda yang pernah memimpin Ajax. Dengan memilih pelatih muda asing, tim Belanda itu mengambil risiko.

Awalnya, manajemen Ajax hanya mengharapkan Farioli untuk membangun kembali tim, membawa mereka kembali ke posisi 3 besar, dan mengamankan tempat di Liga Champions musim depan. Tetapi apa yang telah dicapai pelatih ini sejauh ini jauh melampaui ekspektasi. Kemenangan melawan PSV di Stadion Philips pada putaran ke-27 akhir pekan lalu adalah bukti kebangkitan Ajax.

Sebelum pertandingan ini, PSV adalah juara bertahan liga. Pada satu titik di awal musim, PSV bahkan memiliki keunggulan signifikan atas Ajax dalam perebutan gelar. Namun, performa konsisten Ajax sejak akhir tahun lalu telah memungkinkan mereka untuk secara bertahap unggul.

Saat ini, mereka unggul 9 poin dari PSV yang berada di posisi kedua dengan hanya 7 pertandingan tersisa. Mengingat tradisi liga Belanda, di mana Ajax dan PSV seringkali jauh lebih kuat daripada tim lainnya, gelar juara tampaknya sudah ditentukan.

Kapten PSV, Luuk de Jong, mengakui: “Selisih sembilan poin terlalu besar. Kami harus fokus pada posisi kedua dan tempat di Liga Champions.” Rekan setimnya, Noa Lang, dan pelatih Bosz setuju, menyatakan bahwa gelar juara hampir tidak terjangkau.

Penting untuk diingat bahwa kebangkitan Ajax bukan berasal dari pembelian pemain mahal. Setelah berpisah dengan Erik ten Hag dan sejumlah pemain kunci pada musim panas 2022, Ajax hanya mengeluarkan sedikit uang di bursa transfer. Kepergian tim manajemen berikutnya, termasuk CEO Edwin van der Sar dan Direktur Olahraga Marc Overmars, menjerumuskan Ajax ke dalam krisis.

Kecerdasan dalam memanfaatkan sumber daya

Berkat kecerdasan pelatih Farioli dalam memanfaatkan skuad lama, Ajax secara bertahap mendapatkan kembali kekuatannya. Setelah mengambil alih klub, Farioli menyadari masalah inti: tingkat kebugaran tim tidak memadai. Dia bertindak tegas, merotasi skuad dan menaruh kepercayaan pada pemain muda.

Musim ini, Farioli telah menggunakan 39 pemain berbeda di semua kompetisi, dengan 37 di antaranya tampil di Eredivisie – menyamai rekor historis liga. Ajax belum pernah menurunkan susunan pemain inti yang sama dalam dua pertandingan berturut-turut musim ini.

Ajax menuai hasil dari kepercayaan yang mereka berikan kepada pemain-pemain muda.

Kebijakan ini awalnya menuai kritik dari pers Belanda, tetapi hasil positif dengan cepat menghilangkan keraguan apa pun. Ajax memenangkan 10 dari 11 pertandingan Eredivisie mereka sejak pertengahan Desember, mengumpulkan 31 poin – delapan poin lebih banyak daripada tim lain mana pun.

Kesuksesan Farioli tidak datang dari pembelian pemain bintang. Dari 13 pemain Ajax yang telah bermain lebih dari 1.000 menit musim ini, hanya Davy Klaassen dan Bertrand Traore yang merupakan pemain baru, keduanya datang dengan status bebas transfer.

Ia mengoptimalkan skuad yang ada, menggali potensi dari nama-nama yang terlupakan. Youri Baas adalah contoh utamanya. Dari seorang bek kiri, Farioli mengubahnya menjadi bek tengah dalam trio pertahanan. Hal ini membantu Baas mendapatkan panggilan pertamanya ke tim nasional Belanda pada bulan Maret.

Jordan Henderson juga memainkan peran kunci dalam sistem Farioli. Gelandang berusia 34 tahun ini memimpin tim dalam perebutan bola (5,7 per 90 menit) dan umpan sukses ke separuh lapangan lawan (39,7 per 90 menit). Ajax tak terkalahkan dalam 15 pertandingan Eredivisie yang dimainkan Henderson sebagai starter (11 kemenangan, 4 imbang), yang membantunya kembali ke tim nasional Inggris di bawah asuhan Thomas Tuchel.

Farioli meninggalkan gaya sepak bola total Ajax yang terkenal untuk membangun pendekatan yang lebih solid dan berorientasi defensif. Mereka memiliki penguasaan bola yang lebih rendah (57,6% – terendah sejak musim 2015/16), tetapi mencapai akurasi umpan sebesar 86,8% – tertinggi sejak musim 2011/12.

Mereka tidak menekan tanpa henti, membiarkan lawan menyelesaikan rata-rata 12,1 operan sebelum melakukan intervensi, tetapi organisasi pertahanan mereka yang ketat membuat lawan kesulitan menciptakan peluang berkualitas. Ajax kebobolan gol paling sedikit di liga (20), sebuah kontras yang mencolok dengan 61 gol musim lalu – rekor terburuk kedua dalam sejarah klub.

Dengan tujuh pertandingan tersisa, Ajax asuhan Farioli memiliki kesempatan untuk menghapus kenangan buruk musim lalu. Jika mereka memenangkan gelar, ia akan menjadi pelatih termuda yang memenangkan Eredivisie, melampaui rekor Aad de Mos pada musim 1982/83. Dari puing-puing, Farioli tidak hanya membangkitkan Ajax tetapi juga membawa mereka lebih dekat ke gelar liga domestik ke-37 dalam sejarah klub.

Sumber: https://znews.vn/tu-dong-tro-tan-ajax-da-tro-lai-post1542632.html