Format 48 tim pernah membuat banyak orang khawatir bahwa Piala Dunia akan menjadi kurang menarik, dengan banyak pertandingan yang berat sebelah dan banyak tim hanya datang untuk "bermain sebagai pemain pelengkap".
Seorang "pendatang baru" yang mengejutkan dari Tanjung Verde
Cape Verde adalah kisah terindah dari babak penyisihan grup dalam semangat itu. Sebuah negara kepulauan kecil di Atlantik, kecil dalam hal populasi, luas wilayah, dan bahkan reputasinya di peta sepak bola dunia , mencapai babak 16 besar dengan finis di posisi kedua Grup H. Yang lebih luar biasa lagi: mereka tidak membutuhkan tempat di babak play-off.

Piala Dunia 2026 semakin memanas memasuki babak gugur (babak 32 besar). Grafik: VE LOAN
Dalam Piala Dunia yang menyediakan delapan tempat untuk tim peringkat ketiga terbaik, tim pendatang baru yang lolos melalui jalur "jalur belakang" bisa dianggap sebagai keajaiban. Namun, Tanjung Verde melakukan lebih dari itu. Mereka tidak lolos melalui perhitungan yang sempit, mereka tidak dengan cemas menunggu hasil dari grup lain, dan mereka tidak bergantung pada keberuntungan. Mereka finis sebagai dua tim teratas di grup yang termasuk Spanyol , Uruguay, dan Arab Saudi.
Kisah Tanjung Verde bukan sekadar kasus "tim kecil yang menciptakan kejutan" dalam pengertian konvensional. Ini adalah pengingat yang kuat bahwa dalam sepak bola, ukuran nasional tidak menentukan skala sebuah mimpi. Sebuah tim mungkin kecil di peta, tetapi tidak boleh kecil dalam cara mereka mendekati permainan, mengatasi tekanan, dan memanfaatkan peluangnya.
Kisah Uruguay dan Arab Saudi
Uruguay memiliki masa lalu yang dikagumi banyak negara sepak bola: dua gelar Piala Dunia, tradisi yang panjang, dan semangat juang yang terkenal. Tetapi Piala Dunia tidak menjamin kesuksesan di masa lalu. Bintang-bintang dari masa lalu tidak secara otomatis diterjemahkan menjadi poin dalam peringkat saat ini. Ketika sebuah tim kurang tajam dan kurang kuat untuk melaju dari grupnya, masa lalu hanya akan tetap menjadi kenangan indah.
Arab Saudi adalah kasus yang berbeda. Dalam beberapa tahun terakhir, sepak bola Saudi telah dikaitkan dengan sumber daya yang melimpah, ambisi besar, dan keinginan untuk melangkah ke panggung dunia. Uang dapat membeli infrastruktur, perhatian, dan turnamen yang glamor, tetapi tidak dapat langsung membeli pengalaman Piala Dunia.
Iran menawarkan pengalaman yang berbeda: tidak secemerlang Cape Verde, tidak sedahsyat tim-tim besar, tetapi tangguh. Melawan Mesir, Iran berdiri teguh, menjaga harapan mereka tetap hidup dalam perebutan tempat ketiga. Jika Cape Verde mewakili tim kecil yang berhasil melewati gerbang utama, Iran melambangkan tim yang tahu bagaimana bertahan hingga akhir. Dalam Piala Dunia yang diikuti 48 tim, bertahan hidup juga merupakan sebuah keterampilan. Tidak setiap tim bermain dengan indah dan meraih kemenangan gemilang, tetapi mereka yang mampu menahan tekanan layak mendapatkan rasa hormat.
Ini bukan hanya tentang tim-tim kecil. Prancis mengalahkan Norwegia 4-1 dan mengirimkan pesan penting: Mereka tidak hanya bergantung pada kemampuan mencetak gol Kylian Mbappe. Sebuah tim yang mengincar Piala Dunia tidak bisa hanya bergantung pada satu superstar. Ketika Ousmane Dembele bersinar dan opsi penyerangan lainnya ikut berperan, Prancis menunjukkan bahwa kedalaman skuadlah yang membuat tim penantang gelar juara menjadi kuat.
Belgia melakukan hal yang sama. Setelah dua pertandingan pembuka yang kurang memuaskan, mereka mengalahkan Selandia Baru 5-1 di pertandingan terakhir untuk memuncaki grup. Itu bukan hanya kemenangan telak. Itu adalah respons dari sebuah tim yang memahami bahwa reputasi generasi emas mereka, baik yang masih bertahan maupun yang telah memudar, tidak cukup untuk melindungi mereka. Untuk melaju, Belgia harus membangkitkan kembali diri mereka sendiri.
Dalam turnamen ini, setiap tim dapat bermimpi. Tetapi untuk menjaga mimpi-mimpi itu tetap hidup, mereka harus menentukan nasib mereka sendiri di lapangan. Peluang mungkin lebih besar, tetapi standar tetap tinggi. Lebih banyak pintu mungkin terbuka, tetapi tidak ada tim yang dapat dengan mudah melewatinya hanya berdasarkan reputasi, uang, atau prestasi masa lalu.

Sumber: https://nld.com.vn/world-cup-khong-co-ve-cho-hao-quang-cu-196260627181753438.htm




























































