Nemmeno Apple è più al sicuro.

La mania globale per l'intelligenza artificiale ha causato una grave carenza di chip di memoria, costringendo Apple a pianificare aumenti di prezzo poco prima che Tim Cook lasci la carica di CEO.

Negli ultimi anni, i consumatori si sono riversati sui chatbot e sugli agenti basati sull'intelligenza artificiale, sfruttando la potenza dei nuovi modelli di intelligenza artificiale per trasformare il loro modo di vivere e lavorare. Ora, ne stanno pagando il prezzo, ma in un modo inaspettato.

L'esplosione dell'intelligenza artificiale ha portato a una domanda incontrollabile di memoria, creando carenze a livello mondiale e facendo lievitare i prezzi. Il problema è diventato così grave che Apple alla fine ha dovuto avvertire i consumatori di prepararsi.

In un'intervista al Wall Street Journal pubblicata questa settimana, l'amministratore delegato di Apple, Tim Cook, ha dichiarato che l'azienda prevede di aumentare i prezzi dei suoi prodotti a causa di una persistente carenza di memorie. Ha definito questi aumenti di prezzo "inevitabili" e l'attuale situazione dell'offerta "insostenibile".

"L'intelligenza artificiale sta rivoluzionando il mondo. Ancor prima di poter godere dei benefici dell'IA sui dispositivi, ne stiamo già pagando il prezzo", ha affermato Francisco Jeronimo, analista di IDC.

L'amministratore delegato Tim Cook ha avvertito che Apple dovrà aumentare i prezzi dei dispositivi a causa dell'aumento dei costi della RAM. (Immagine: Bloomberg)

I chip per l'intelligenza artificiale, prodotti in gran parte da Nvidia, stanno consumando tutta la memoria e lo spazio di archiviazione che una manciata di fornitori è in grado di offrire. I produttori di smartphone, PC e altri dispositivi sono costretti ad aspettare in coda o a pagare un sovrapprezzo per un accesso più rapido.

Tuttavia, la sorprendente rivelazione di Apple, giunta meno di tre mesi prima delle dimissioni di Cook da CEO, ha sottolineato la vasta portata dell'impatto della crisi. Fino ad allora, il produttore di iPhone era stato considerato pressoché immune agli aumenti di prezzo grazie alla sua posizione dominante sul mercato.

"Questo dimostra la gravità del problema", ha affermato Ranjit Atwal, analista di Gartner. "Nemmeno Apple è al sicuro, nonostante tutta la sua esperienza, la pianificazione a lungo termine e tutto il resto. Questo è andato oltre la loro capacità di mitigarne l'impatto", ha affermato.

Cook si è rifiutato di rivelare le date precise in cui gli aumenti di prezzo entreranno in vigore, o quali dispositivi e modelli saranno interessati.

Una possibilità è che Apple applichi l'aumento di prezzo solo ai dispositivi di fascia alta, come la linea Pro, poiché è probabile che il segmento di clientela di fascia alta assorba meglio l'aumento dei costi. Jeronimo di IDC prevede che Apple aumenterà il prezzo dell'iPhone Pro (attualmente 999 dollari) e dell'iPhone Pro Max (attualmente 1.199 dollari) di 100 dollari, mantenendo invariati i prezzi dei dispositivi di fascia bassa.

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Gli analisti della divisione Securities Research di Bank of America hanno confermato tale valutazione in un rapporto, affermando di prevedere un aumento dei prezzi per la maggior parte dei modelli di Mac e iPad.

Esiste però un altro approccio, che consiste nello sfruttare questa situazione per conquistare una maggiore quota di mercato.

Negli ultimi mesi, Apple si è rivolta ai consumatori attenti al budget con il lancio del MacBook Neo da 599 dollari e dell'iPhone 16e, entrambi a 599 dollari. Alcuni analisti prevedono che Apple trarrà vantaggio dal fatto che i produttori di dispositivi Android saranno costretti a ridurre le specifiche o ad aumentare i prezzi. Secondo IDC, il prezzo medio degli smartphone dovrebbe aumentare del 20% quest'anno.

"Questa potrebbe essere un'ottima opportunità per Apple di dimostrare che Android dovrà affrontare una vera sfida a causa dell'aumento dei prezzi dei chip", ha affermato Simon Bryant, analista della società di ricerca CCS Insight. "E forse Apple potrebbe effettivamente sfruttare questa situazione per strappare ad Android un'ampia quota di mercato."

In genere, un aumento di prezzo da parte di Apple è accompagnato da nuove funzionalità. Ad esempio, lo scorso maggio l'azienda ha aumentato il prezzo di partenza del computer desktop Mac Mini da 599 a 799 dollari, in concomitanza con l'aggiunta di una maggiore capacità di archiviazione.

Per le funzionalità di intelligenza artificiale che vengono eseguite direttamente sul dispositivo, Apple sta integrando più RAM in ogni telefono. Aggiornamenti come la nuova voce personalizzabile di Siri e la funzione di dettatura, il cui lancio è previsto per questo autunno, saranno limitati a un numero ristretto di modelli recenti di iPhone, iPad e Mac, poiché i dispositivi più vecchi ed economici non sono sufficientemente potenti per gestire queste opzioni che richiedono molta memoria.

In un'intervista al Journal, Cook ha parlato dei tipi di memoria di cui Apple ha bisogno, nello specifico DRAM per l'archiviazione dati a breve termine e NAND per l'archiviazione dati a lungo termine.

I chip AI per i data center utilizzano memorie ad alta larghezza di banda (HBM), un tipo di memoria più veloce ma che richiede più energia rispetto alla memoria degli smartphone. Un chip Nvidia Blackwell B200 vanta 192 GB di memoria HBM. Otto di questi chip possono essere integrati in un singolo server e oltre 2.000 server possono essere organizzati in un unico cluster.

Al contrario, un iPhone di Apple in genere è dotato di soli 8 GB o 12 GB di DRAM.

Il problema è che tutti questi componenti provengono da tre fornitori principali: Micron, SK Hynix e Samsung. Quando un fornitore come Micron produce un'unità di memoria HBM, è costretto a rinunciare alla produzione di altre tre unità di memoria standard per smartphone.

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I fornitori di memorie stanno costruendo nuovi stabilimenti, ma gran parte della capacità produttiva aggiuntiva sarà probabilmente destinata alle memorie HBM, più redditizie, la cui piena operatività è prevista tra molti anni.

Tim Cook ha dichiarato al Wall Street Journal che Apple potrebbe utilizzare le proprie riserve di liquidità per sostenere un aumento dell'offerta. " Siamo pronti a utilizzare il nostro bilancio per contribuire a questa soluzione", ha affermato.

(Secondo la CNBC)

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Fonte: https://vietnamnet.vn/den-ca-apple-cung-khong-con-an-toan-2527747.html