Pochi sanno qualcosa sul creatore di DeepSeek.

Originario di un piccolo villaggio nella Cina meridionale, Liang Wenfeng è diventato una fonte di ispirazione per i giovani dopo aver fondato la startup di fama mondiale DeepSeek.

Un anno fa, non molti cinesi conoscevano Mililing, un tranquillo villaggio situato nella provincia meridionale del Guangdong. Ora, centinaia di persone visitano il villaggio ogni giorno perché è il luogo di nascita di Liang Wenfeng (40 anni), il fondatore della startup DeepSeek.

Da quando DeepSeek ha sconvolto la Silicon Valley con il suo modello di ragionamento basato sull'intelligenza artificiale a gennaio, Wenfeng è diventato una delle figure più influenti in Cina. A livello globale, viene paragonato a Sam Altman, CEO di OpenAI.

Gli abitanti del villaggio di Mililing hanno persino allestito bancarelle vicino alla casa d'infanzia di Wenfeng per vendere souvenir e bevande, tra cui il succo di canna da zucchero zhuangyuan, che in passato veniva usato per onorare coloro che ottenevano punteggi elevati negli esami imperiali.

"La Cina non si limita sempre a seguire gli altri", ha dichiarato Wenfeng in un'intervista al sito di notizie 36Kr nel 2024. Al suo ritorno in patria per il Capodanno lunare alla fine di gennaio, Wenfeng è stato addirittura scortato dalla polizia. Questo dimostra la sua importanza per l'industria tecnologica cinese.

Proveniente da una famiglia istruita, è stata una brava studentessa fin da giovane.

Wenfeng è nato nel 1985 in una famiglia di insegnanti. A quel tempo, il PIL pro capite della Cina si aggirava intorno ai 300 dollari , i servizi finanziari erano limitati e non esisteva una borsa valori. Mililing era ancora un villaggio tradizionale e la maggior parte degli abitanti si conosceva.

Da bambino, Wenfeng eccelleva negli studi in una scuola pubblica che dava particolare importanza alla matematica e alla fisica. Nel 2002, ottenne il punteggio più alto all'esame di ammissione all'università di Zhanjiang, nel Guangdong.

Gli eccellenti risultati accademici di Wenfeng gli permisero di essere ammesso all'Università di Zhejiang a Hangzhou. In quel periodo, Jack Ma si stava impegnando a fondo per sviluppare la sua startup di e-commerce Alibaba, sempre a Hangzhou.

Una bancarella di succo di canna da zucchero (zhuangyuan) nel villaggio di Milliling. Foto: SCMP .

Insieme all'Università Tsinghua e all'Università di Pechino, l'Università di Zhejiang è considerata un vivaio di talenti per i miliardari più famosi della Cina. Tra gli ex alunni dell'Università di Zhejiang figura Colin Huang Zheng, fondatore della società di shopping online PDD Holdings, con un patrimonio netto stimato di 34 miliardi di dollari .

Secondo il South China Morning Post , il boom economico cinese dei primi anni 2000 ha visto numerose storie di persone uscite dalla povertà, evidenziando l'importanza della tecnologia nella sua economia in rapida espansione.

Wenfeng ha studiato ingegneria elettronica all'università e nel 2007 si è iscritto a un corso di specializzazione in visione artificiale. Si è laureato nel 2010 con una tesi sugli algoritmi di tracciamento degli oggetti per le telecamere.

Il periodo di studi di Wenfeng a Hangzhou ha coinciso con un boom economico, un mercato azionario fiorente e l'esplosione di Internet in Cina.

Nonostante avesse accesso a numerose offerte di lavoro ben retribuite, ha comunque scelto la sua strada. Nel suo gruppo di tirocinio a scuola, un amico gli rivelò che Wenfeng era l'unico studente ad aver chiesto di non andare in azienda.

uno stile di vita riservato

Dopo la laurea, Wenfeng si è trasferito a Chengdu, capitale della provincia del Sichuan. Lì ha lavorato a un progetto che utilizzava algoritmi per il trading azionario. Nel 2015, insieme al suo compagno di università Xu Jin, ha fondato High-Flyer Quant.

In pochi anni, High-Flyer Quant è rapidamente salita alla ribalta, diventando uno dei quattro principali hedge fund cinesi, con un patrimonio in gestione superiore a 100 miliardi di yuan. Questa ricchezza ha permesso a Wenfeng di investire in un enorme centro di calcolo per l'analisi dei dati e la selezione dei titoli.

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Nel 2021, High-Flyer ha investito 1 miliardo di yuan per sviluppare un centro di calcolo, utilizzando 10.000 schede grafiche Nvidia.

Nonostante il grande successo, High-Flyer deve ancora affrontare delle sfide. Preoccupata per il crescente controllo da parte delle autorità cinesi, la società ha ridotto il patrimonio in gestione nel 2022, ha rimborsato gli investitori e ha riacquistato azioni durante le fasi di ribasso del mercato.

Una foto del 1999 di un'aula della scuola media n. 1 di Wuchuan, con Wenfeng in piedi nella fila in alto, sesto da destra. Foto: SCMP .

Quando le risorse di calcolo di High-Flyer hanno superato le esigenze di transazione giornaliere, Wenfeng ha spostato la sua attenzione sulla ricerca sull'intelligenza artificiale, fondando il primo laboratorio nel 2019.

Nel 2023, pochi mesi dopo il lancio di ChatGPT da parte di OpenAI, Wenfeng trasformò il suo laboratorio in un'entità indipendente chiamata DeepSeek, concentrandosi sullo sviluppo di modelli linguistici su larga scala (LLM). I prodotti introdotti dall'azienda suscitarono scalpore nella Silicon Valley.

Secondo il South China Morning Post , il lancio da parte di DeepSeek della piattaforma open-source V3 nel dicembre 2024 e del modello di ragionamento R1 nel gennaio di quest'anno ha "rivoluzionato" il settore dell'intelligenza artificiale in Cina.

In un'intervista, Lee Kai-fu, fondatore e CEO della startup 01.AI, ha dichiarato che l'azienda ha interrotto lo sviluppo di un proprio modello a causa del successo di DeepSeek.

DeepSeek è conveniente e open-source, e potrebbe potenzialmente diventare un'alternativa ai modelli sviluppati negli Stati Uniti. Questo lo differenzia da OpenAI, che opera con un modello proprietario.

Wenfeng stringe la mano al presidente cinese Xi Jinping durante una conferenza a febbraio. Foto: CCTV .

Nonostante la fama mondiale che lo circonda, Wenfeng è rimasto relativamente riservato. La sua apparizione più significativa è stata al vertice ospitato dal presidente cinese Xi Jinping a febbraio.

Nel video della CCTV , Wenfeng non ha preso la parola alla conferenza, a differenza del fondatore di Huawei Ren Zhengfei e del fondatore di Xiaomi Lei Jun.

Wenfeng ha inoltre declinato l'invito all'AI Action Summit di Parigi. Ha sistematicamente evitato le interviste, anche quando i giornalisti si trovavano fuori dalla sede centrale di DeepSeek a Hangzhou. Fonti interne indicano che Wenfeng non ha incontrato nemmeno potenziali investitori o funzionari locali.

È interessante notare che Wenfeng non è attivo sui social media, una rarità persino nella riservata comunità imprenditoriale cinese.

L'unica prova che suggerisce un suo coinvolgimento con DeepSeek proviene da articoli scientifici pubblicati dalla startup. Ciò contrasta nettamente con Sam Altman, che ha spesso promosso OpenAI a livello globale.

Giovani cinesi d'ispirazione

L'ascesa di DeepSeek rappresenta una sfida anche per OpenAI, soprattutto per la sua strategia open-source e il suo posizionamento sul mercato. All'inizio di aprile, Altman ha annunciato su X che OpenAI avrebbe "lanciato un modello linguistico di ragionamento aperto e ponderato nei mesi successivi".

L'anno scorso, Wenfeng aveva previsto che altri modelli di intelligenza artificiale avrebbero presto superato ChatGPT, anche se OpenAI avesse mantenuto il codice sorgente chiuso.

Stati Uniti - Vietnam: Non perdere

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Grazie alla varietà delle sue tecniche, DeepSeek riduce significativamente i costi di addestramento dei modelli di intelligenza artificiale. Ancora più importante, la startup ha innescato un'ondata di adozione dell'IA in tutta la Cina. Sebbene non possa soddisfare ogni esigenza, molte grandi aziende come Alibaba e Tencent hanno espresso il desiderio di integrare DeepSeek nei propri prodotti.

Un cartello recita, tradotto approssimativamente, "Sto cercando vermi a Milliling", un gioco di parole basato sul nome dell'azienda DeepSeek. Foto: SCMP .

Tuttavia, DeepSeek deve ancora affrontare le proprie sfide. I nuovi modelli dell'azienda suscitano grandi aspettative, mentre la startup stessa sta lottando contro le restrizioni imposte dagli Stati Uniti all'accesso ai chip avanzati.

Wenfeng una volta affermò che l'obiettivo finale di DeepSeek era quello di costruire un'intelligenza artificiale generale (AGI), uno stadio in cui l'IA potesse eguagliare o superare la cognizione umana.

"LLM possiede alcune caratteristiche dell'AGI e potrebbe essere l'unica strada per raggiungere l'AGI", ha affermato. Indipendentemente dal futuro di DeepSeek, Wenfeng è diventato una fonte di ispirazione per le giovani generazioni in Cina.

Secondo il South China Morning Post , la storia di Wenfeng è apparsa su un poster nella scuola elementare che frequentava. Gli insegnanti spesso citavano il leader di DeepSeek come esempio di diligenza e impegno.

Durante la preparazione dei saggi letterari in Cina, molti studenti hanno affermato che avrebbero utilizzato l'immagine di questa persona per illustrare la perseveranza, la dedizione e il superamento delle avversità.

Fonte: https://znews.vn/day-la-nguoi-dung-sau-deepseek-post1547300.html