Nascosta in un piccolo vicolo di via Nguyen Huu Hao, la noodle shop della zia Mai (vero nome Nguyen Thi Mai, 67 anni), gestita da una donna single e allegra, rimane un punto di riferimento per molti amanti della noodle a Ho Chi Minh City.
"Alla zia Mai piace, quindi lo sta vendendo!"
Verso l'ora di pranzo, sono andato al negozio di noodle della zia Mai. Il piccolo locale aveva solo pochi tavoli e sedie, ma era pieno di clienti. Osservando il continuo viavai di persone, la zia Mai mi ha spiegato allegramente che, sebbene il negozio sia aperto dalle 8:00 alle 16:00, l'ora di pranzo è il momento di maggiore affluenza.
Il negozio di noodle della zia Mai si trova in un vicolo laterale di via Nguyen Huu Hao (Distretto 4, Ho Chi Minh City).
[CLIP]: Il negozio di noodle della zia Mai, attivo da oltre 30 anni a Ho Chi Minh City.
Questa piccola bancarella di noodles conquista i clienti da decenni.
Zia Mai e altre tre donne, ognuna con il proprio compito, si davano da fare per preparare il cibo e servire i clienti il più velocemente possibile, assicurandosi che nessuno dovesse aspettare a lungo. Un cliente abituale, sentendomi parlare con la proprietaria, ridacchiò e disse: "Questo posto è pieno di donne, non si vede un solo uomo. Sono tutte donne a capo!" Sentendo ciò, io e tutti gli altri nel ristorante scoppiammo a ridere.
Zia Mai, la proprietaria del negozio di noodle.Zia Mai ha spiegato che il negozio ha aperto più di 30 anni fa, quando lei aveva poco più di trent'anni. Tra innumerevoli professioni, la proprietaria ha scelto di vendere questo piatto semplicemente perché: "Piace a zia Mai, quindi lo vende zia Mai!", non c'è nessun altro motivo particolare.
La zia Mai sbollenta i noodles di riso e i noodles normali prima di metterli nella ciotola.
"Grazie a questo ristorante, scommetto che hai cresciuto bene i tuoi figli e nipoti, ecco perché sei così in salute, zia!" ho chiesto. Zia Mai ha risposto: "Sì! Ho cresciuto tanti figli!" La proprietaria, con un sorriso gentile, ha subito spiegato che mi stava solo prendendo in giro.
In realtà, zia Mai vive da sola, senza figli, e gestisce questo negozio con la sorella minore e altre due donne che la aiutano, ormai da quasi diversi decenni. Qui tutti si trattano come una famiglia, si aiutano a vicenda con l'attività e per guadagnarsi da vivere.
La zuppa di spaghetti di riso asciutti, uno dei piatti più apprezzati dai clienti del ristorante, è preparata con cura meticolosa dalla zia Mai.
La felicità di zia Mai e delle altre signore che lavorano in questo ristorante sta nel preparare insieme ogni giorno i piatti, creando con il cuore i pasti più gustosi per i loro clienti.
"Alcune persone che venivano a mangiare al mio ristorante da bambini sono cresciute, si sono sposate, hanno avuto figli e continuano a portare qui i loro coniugi e figli. Dicono di essere dipendenti dal sapore della zuppa di noodle di zia Mai e di dover tornare ancora e ancora. Sentire i clienti dire questo mi rende felice, mi commuove, ed è anche una motivazione per me e le mie sorelle a continuare a gestire questo ristorante il più a lungo possibile", ha affermato zia Mai.
Da 3.000 VND, ora costa 30.000 VND a ciotola.
Ricordando i primi tempi di questo locale, zia Mai vendeva ciotole a circa 3.000 dong l'una, se non sbaglio. Ma a quei tempi gli affari erano piuttosto difficili perché il ristorante era nuovo e non aveva ancora molti clienti abituali.
Ogni porzione di zuppa di noodle al ristorante costa tra i 30.000 e i 50.000 VND.
Il pasto era delizioso e sufficientemente abbondante da darmi l'energia necessaria per affrontare un'intera giornata di lavoro.
Gradualmente, grazie all'apprendistato, i piatti che mia zia preparava sono diventati sempre più graditi ai clienti, grazie alla sua disponibilità ad ascoltare i suggerimenti e ad apportare modifiche. Il ristorante ha anche conquistato una clientela affezionata che la segue da decenni.
Attualmente, il negozio vende zuppa di noodle a prezzi che variano dai 30.000 ai 50.000 VND a ciotola, a seconda delle esigenze del cliente. Quando un cliente ordina, la zia Mai prende velocemente una porzione di noodle o vermicelli, a volte entrambi, e li sbollenta in acqua bollente per ammorbidirli.
Poi, mette il tutto in una ciotola, aggiungendo vari ingredienti come carne di pollo, pelle di pollo, ventrigli di pollo, maiale... a seconda delle richieste del cliente. Non dimentica di aggiungere cipollotti tritati e cipolle fritte prima di versarci sopra un mestolo di brodo caldo e saporito.
Il brodo è ricco e saporito.
Se i clienti preferiscono mangiarlo asciutto, il ristorante offre anche una salsa speciale preparata dalla proprietaria stessa. I clienti mangiano i noodles di riso con una ciotola di salsa già pronta per bilanciare il sapore un po' "insipido" del brodo di noodles.
Nel caldo soffocante di mezzogiorno a Ho Chi Minh City, mangiare una ciotola fumante della zuppa di noodle della zia Mai sudando copiosamente è stata un'esperienza davvero unica. I noodle erano elastici, il pollo, i ventrigli e la pelle erano teneri e sodi, la carne non molle e il brodo ricco e saporito. Merita un voto di 8/10 e ci tornerò sicuramente quando ne avrò l'occasione, magari in una giornata più fresca o nel pomeriggio.
Questa cliente abituale è "dipendente" dalla zuppa di noodle del negozio di zia Mai.
Zia Mai ha detto che continuerà a vendere finché avrà la forza di farlo.
La signora Thuy (52 anni, residente nel Distretto 4), cliente abituale del ristorante da molti anni, ha affermato di apprezzare particolarmente la zuppa di noodle grazie all'attenzione che il proprietario riserva ai clienti. Ogni volta che viene qui, ordina sempre la zuppa di noodle con pelle di pollo perché è il suo piatto preferito.
"Io mangio solo la pelle, e tutti qui sono d'accordo. Il brodo è delizioso e saporito, e mi piace molto la consistenza elastica dei noodles. Devo venire a mangiare qui 2-3 volte a settimana, a volte anche di più, perché i prezzi sono ragionevoli e il cibo è squisito. Il piatto è un po' insipido, quindi bisogna aggiungere un po' più di salsa o intingerlo nella salsa di accompagnamento per bilanciarne il sapore", ha commentato un cliente.
La salsa di accompagnamento già pronta bilancia il sapore un po' insipido della zuppa di noodle.
I clienti andavano e venivano a ondate, perlopiù persone comuni della classe operaia nel cuore di Ho Chi Minh City. La ciotola di zuppa di noodle della zia Mai riempiva così gli stomaci e riscaldava i cuori di innumerevoli commensali, sia sotto il sole di mezzogiorno che sotto la pioggia…
Link alla fonte
