L'Ecuador si trasforma da "oasi di pace" in un campo di battaglia tra bande criminali.

L'escalation di violenza in Ecuador ha costretto l'esercito a dichiarare guerra alle bande criminali, dopo anni di dilagante traffico di droga nel Paese sudamericano.

Il 10 gennaio, il presidente ecuadoriano Daniel Noboa ha dichiarato che il Paese è entrato in guerra contro i cartelli della droga. Il giorno precedente, aveva inserito 22 cartelli, per un totale di circa 20.000 membri, nell'elenco delle organizzazioni terroristiche, rendendoli di fatto obiettivi militari legittimi per le forze armate.

"Siamo in guerra e non possiamo fare concessioni a queste organizzazioni terroristiche", ha sottolineato in una dichiarazione rilasciata a Radio Canela.

In seguito all'evasione del narcotrafficante Adolfo Macias dal carcere nella città portuale di Guayaquil l'8 gennaio, il presidente Noboa ha dichiarato lo stato di emergenza a livello nazionale e imposto il coprifuoco notturno per 60 giorni. Nei due giorni successivi alla sua dichiarazione, le forze ecuadoriane hanno effettuato un'operazione di repressione e arrestato oltre 300 membri delle principali bande criminali come Los Choneros, Los Lobos e Los Tiguerones in tutto il paese.

L'arrivo dell'esercito ecuadoriano non ha intimorito le organizzazioni criminali; al contrario, queste sono diventate più aggressive, portando a una serie di rivolte carcerarie e al sequestro di oltre 130 tra guardie carcerarie e funzionari pubblici. Uomini armati hanno fatto irruzione nella stazione televisiva ecuadoriana TC, prendendo in ostaggio 13 persone in diretta televisiva prima di essere neutralizzati dalla polizia armata.

Le immagini che circolano sui social media mostrano bande criminali pesantemente armate che marciano per le strade dell'Ecuador. Alcuni video mostrano criminali con lanciagranate, oppure scene di polizia che spara e insegue i membri delle bande per le strade.

Le forze speciali ecuadoriane liberano gli ostaggi.

Il 9 gennaio, le forze speciali di polizia ecuadoriane hanno liberato degli ostaggi in una stazione televisiva di TC da uomini armati appartenenti al cartello della droga Los Choneros. Video: X/ShaykhSulaiman

L'Ecuador è stato considerato un'"oasi di pace" in Sud America nel periodo 2007-2017, quando l'ex presidente di sinistra Rafael Correa accettò di negoziare con le bande criminali. Aprì loro una strada verso la "riabilitazione", offrendo sussidi a condizione che le bande si registrassero come organizzazioni culturali locali e cessassero ogni attività violenta.

Correa istituì un Ministero della Giustizia , investì nelle reti locali di forze dell'ordine, aumentò i budget per la sicurezza e i programmi anticrimine. Il governo facilitò le opportunità di lavoro per i giovani membri delle gang al fine di migliorare le loro vite e limitò i procedimenti giudiziari.

Il tasso di omicidi in Ecuador è diminuito da 15 casi ogni 100.000 abitanti nel 2011 a 5 casi ogni 100.000 abitanti nel 2017, un dato significativamente inferiore rispetto ai paesi limitrofi.

In Ecuador non esistono reti di produzione di droga su scala industriale, a differenza dei paesi confinanti Colombia e Perù. Il paese non deve inoltre affrontare minacce persistenti da parte di movimenti politici paramilitari o gruppi separatisti armati.

I cartelli della droga in Messico e Albania, legati a criminali ecuadoriani, sono determinati a trasformare la regione in un'autostrada per il trasporto di stupefacenti verso i mercati nordamericani ed europei.

Agenti di polizia armati montano la guardia davanti al municipio di Quito, capitale dell'Ecuador, il 10 gennaio. Foto: AFP

Tuttavia, la situazione della sicurezza in Ecuador è peggiorata dopo il mandato di Correa, in particolare da quando il governo colombiano, paese confinante, ha firmato un accordo di pace nel 2016 con le Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia (FARC). I ricercatori ritengono che questo sia stato un punto di svolta che ha portato a un'escalation della violenza delle bande criminali in Ecuador.

Gran parte della rotta del narcotraffico che collegava la Colombia meridionale ai porti ecuadoriani era un tempo controllata dalle FARC. Dopo che questo movimento separatista accettò di sciogliersi in seguito a un accordo di pace con il governo colombiano, i potenti cartelli messicani della droga cercarono immediatamente di subentrare, investendo denaro e armi nel reclutamento di gruppi criminali in Ecuador per creare un nuovo corridoio di contrabbando.

Secondo il Rapporto globale sulla droga delle Nazioni Unite del 2023, le due bande messicane che si contendono il dominio della criminalità organizzata in Ecuador sono Sinaloa e Jalisco Nueva Generación, che controllano gran parte delle rotte del narcotraffico dal Messico verso gli Stati Uniti e ambiscono alle forniture provenienti dal Sud America.

Guayaquil, città di 2,2 milioni di abitanti e centro economico dell'Ecuador, è diventata negli ultimi anni un punto nevralgico del narcotraffico. I cartelli si contendono il controllo del sistema portuale cittadino, che utilizzano come base per il traffico di droga via mare. Il colonnello Maro Pazmino, ex direttore dell'intelligence militare ecuadoriana, ha avvertito nel 2019 che il Paese era diventato un punto di transito per il 40% della droga prodotta in Colombia.

Secondo le statistiche del governo ecuadoriano, la violenza legata alle bande criminali ha causato la morte di oltre 8.000 persone nel 2023, il doppio rispetto alle 4.500 del 2022.

Il sistema carcerario ecuadoriano è sovraffollato e la polizia non è in grado di gestirlo. Alcune prigioni sono diventate rifugi per i criminali. Negli ultimi anni si sono intensificate le rivolte, con scontri tra bande per il controllo del territorio che hanno causato centinaia di morti.

Posizione dell'Ecuador e della città portuale di Guayaquil. Grafica: OpenStreetMap

I narcotrafficanti cercano anche di controllare e indebolire il governo ecuadoriano. Le recenti elezioni presidenziali sono state oscurate dall'assassinio di Fernando Villavicencio, un candidato noto per la sua posizione intransigente contro le bande criminali e la corruzione. Nel 2023, almeno sette politici ecuadoriani sono stati assassinati in relazione al narcotraffico.

Il presidente Noboa sta cercando di ristabilire l'ordine nel paese con il suo "Piano Fenice", annunciato nel novembre 2023 poco dopo la sua elezione. Propone di investire nell'esercito e nella polizia per migliorarne le capacità di contrasto alla criminalità, costruire più carceri con sistemi di sorveglianza più rigorosi e rafforzare la sicurezza nei porti e negli aeroporti.

Noboa prevede che il programma di riforme potrebbe costare circa 800 milioni di dollari, ma spera di convincere gli Stati Uniti a condividere l'onere con un aiuto di 200 milioni di dollari.

Inoltre, il presidente Noboa sta negoziando un accordo per l'espulsione dei criminali provenienti dai paesi limitrofi. Le persone di origine colombiana, peruviana e venezuelana rappresentano circa il 90% dei detenuti stranieri in Ecuador, di cui oltre 1.500 di origine colombiana.

"Le organizzazioni globali del narcotraffico sono sempre più alla disperata ricerca di rifornimenti, mentre la produzione in Colombia ha raggiunto livelli record. Secondo le indagini delle Nazioni Unite, circa un terzo della superficie coltivata illegalmente a coca in Colombia è concentrata in un'area a soli 10 km dal confine con l'Ecuador", ha affermato.

Thanh Danh (basato su una conversazione, Reuters, Crisis Group )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/ecuador-tu-oc-dao-yen-binh-thanh-chien-truong-bang-dang-4699197.html