Non c'è da stupirsi se ogni volta che vado in un mercato messicano vedo scaffali pieni di scatole di estratto di foglie di moringa. D'estate vendono persino piccole piantine di moringa in vaso per poche decine di dollari, che le donne messicane comprano per coltivarle durante i brevi mesi estivi.
Ai tempi in cui vivevo in campagna, davanti a casa mia cresceva un rigoglioso albero di moringa. Ma non osavamo arrampicarci perché i rami erano fragili e si spezzavano facilmente. Mia madre diceva che le foglie di moringa si potevano usare per fare la zuppa, ma nessuno le cucinava da sole a causa del loro odore leggermente pungente, del sapore amaro e della sgradevole sensazione in bocca. Zia Six veniva di tanto in tanto a raccoglierne un po' e a venderle al mercato ai venditori di verdure, che le mescolavano con altre verdure per fare una specie di stufato di verdure miste. Era un mix di ogni sorta di verdure fresche e croccanti, senza un ordine o una regola particolare: spinaci, amaranto rosso, amaranto bianco, spinaci d'acqua, moringa, foglie di patata dolce, centella asiatica, portulaca... Giravano per la campagna, raccogliendo tutte le verdure commestibili che riuscivano a trovare e mescolandole insieme per creare il leggendario stufato di verdure miste. La zuppa di moringa con carne di maiale macinata o gamberetti secchi tritati era incredibilmente deliziosa. Anche senza un po' di glutammato monosodico e sale, era comunque una zuppa rinfrescante. E la parte migliore era che non c'erano mai due pasti uguali. Crescendo, ho imparato che queste giovani foglie rinfrescano naturalmente il corpo in un modo stranamente meraviglioso durante l'estate. Sono ricche di vitamine e fibre. Ogni verdura fornisce un diverso insieme di micronutrienti, rendendo ogni zuppa un concentrato di nutrienti.
La mia amica di Nghe An è venuta a Khanh Hoa per insegnare. Dopo alcuni anni, è rimasta affascinata dal modo in cui le verdure e le erbe locali vengono utilizzate per cucinare le zuppe. Mi ha raccontato che una volta, sua sorella minore, proveniente dal suo paese d'origine, è venuta a trovarla e ha preparato una pentola di zuppa di pesce agrodolce con foglie giovani di tamarindo e spinaci d'acqua. La sorella, vedendola, si è mostrata comprensiva, dicendo: "Perché la tua famiglia è così povera? Vado al mercato a comprare altre verdure per rendere la zuppa ancora più buona". La mia amica ha riso di gusto, dicendo: "Non c'è bisogno, aspetta e vedrai". Quando la zuppa agrodolce fumante è stata servita, la sorella, inizialmente titubante, ha continuato a prenderne a cucchiaiate e a versarla sul riso. L'ha assaporata con gusto, dicendo: "Non ho mai mangiato una zuppa agrodolce così deliziosa prima d'ora". Non riusciva a capire perché, con solo foglie giovani di tamarindo, spinaci d'acqua, qualche peperoncino verde e del pesce fresco, la zuppa fosse così particolare e squisita.
Nella lontana America, i mercati vendono perlopiù solo spinaci e amaranto, a volte foglie di patata dolce, ma mescolarli insieme per fare una zuppa non è certo un'esperienza culinaria variegata. Così, compro della luffa o della zucca tritate da aggiungere per variare un po' il sapore. Quanto alle foglie giovani di tamarindo, nessuno le vende nella mia zona. Se ne ho voglia, compro barattoli di foglie di tamarindo sottaceto da esportare, anche se la zuppa non ha la delicata acidità delle foglie fresche. Mangiare una ciotola di zuppa in terra straniera mi fa improvvisamente ricordare le verdure apparentemente non correlate di casa mia, ognuna con il suo sapore, aroma e colore distinti, eppure, cucinate insieme, si fondono alla perfezione, creando zuppe semplici e rustiche, fragranti, rinfrescanti, sottilmente invitanti e intensamente saporite.
Fonte: https://thanhnien.vn/nhung-chiec-la-non-185260613172926651.htm









