Sudore, lacrime e persino pericolo.
"Voglio che queste foto raccontino la storia del loro ritorno a casa, affinché la generazione di oggi comprenda che dietro la vita pacifica si cela il sacrificio di innumerevoli soldati caduti per la Patria", ha esordito il fotografo Giang Son Dong con una toccante dichiarazione.
Questo è anche il motivo per cui si è offerto volontario per unirsi alla squadra impegnata nella ricerca e nel recupero dei resti dei soldati caduti, nell'ambito della campagna di 500 giorni dedicata a tale scopo.
Venuto a conoscenza della campagna di 500 giorni per la ricerca e la raccolta dei resti dei soldati caduti, propose all'Associazione vietnamita degli artisti fotografi di collaborare a un programma che documentasse questo viaggio speciale. Tra i molti ex campi di battaglia, scelse Vi Xuyen perché era stato teatro di alcune delle battaglie più feroci della guerra per la difesa del confine settentrionale.
"Sono già stato a Vi Xuyen molte volte, fotografando i paesaggi, la gente e il Cimitero Nazionale dei Martiri di Vi Xuyen. Ma questa volta è completamente diversa. Questo è l'incarico più speciale della mia vita professionale", ha affermato.
Il 21 giugno si è unito alla squadra. Fin dai primi giorni nella comune di Thanh Thuy, ogni suo passo è stato seguito attentamente dalla squadra di artificieri e dal corpo del genio impegnato nelle operazioni di sminamento.
Il terreno era molto più insidioso di quanto si potesse immaginare. Pendii scoscesi, scogliere a picco e terreno scivoloso dopo la pioggia rendevano gli spostamenti ancora più pericolosi di quanto non lo fossero già. E soprattutto, c'era ancora una grande quantità di bombe inesplose ed esplosivi rimasti dal vecchio campo di battaglia.
"Mi sono preparato con molta cura per la scalata, portando con me la macchina fotografica più compatta e l'abbigliamento più leggero, ma non pensavo che ci fossero così tante mine quassù", ha raccontato.
I genieri gli ricordavano continuamente di seguire le orme di chi lo precedeva, cercando di camminare sulle rocce anziché sul terreno morbido. Sebbene molte aree fossero state bonificate, il pericolo era sempre presente.
Nei giorni in cui accompagnava la squadra, lui e i soldati partivano intorno alle 6:30 del mattino, pranzavano direttamente nella foresta e poi continuavano a lavorare fino a tarda sera prima di tornare. La stagione delle piogge portava con sé un aumento di zanzare, sanguisughe e altri insetti.
Quando gli è stato chiesto se fosse preoccupato per il pericolo, Giang Son Dong ha risposto: "La gente mi chiede se ho paura. In realtà, sono stato un soldato. Quando l'epidemia di COVID-19 ha colpito Bac Giang, mi sono offerto volontario per andare nell'epicentro e documentare la lotta contro la pandemia. Quindi penso che se la mia morte sarà utile per la gente e per il Paese, allora sono disposto a farlo."
Ciò che lo commuoveva di più non era il pericolo, ma la sensazione che a ogni passo che compiva stesse camminando in luoghi dove tanti soldati erano caduti. Un veterano gli raccontò che in alcune battaglie erano stati uccisi così tanti soldati che i loro corpi erano stati colpiti più volte dall'artiglieria nemica. C'erano compagnie da cui quasi nessuno era mai tornato.
Queste immagini custodiscono i ricordi.
Se c'era una cosa che tormentava Giang Son Dong più di ogni altra dopo i giorni trascorsi al fianco della squadra di rimpatrio, non erano le scogliere insidiose o le bombe e mine inesplose. Erano i ricordi dei soldati.
Tra gli strati di terra e rocce, dopo oltre 40 anni, si trovano ancora bottiglie d'acqua incise con nomi, pezzi di cinture, spazzolini da denti, frammenti di uniformi di soldati... Ha anche visto molti veterani, soldati feriti ed ex soldati di Vi Xuyen tornare sul campo di battaglia, ripercorrendo i loro ricordi per indicare alla squadra di recupero i luoghi in cui avevano combattuto i loro commilitoni.
Tra le migliaia di foto scattate durante la quasi settimana trascorsa al seguito della squadra di rimpatrio, Giang Son Dong ha affermato che ce n'era una in particolare che non avrebbe mai dimenticato. Si trattava del momento in cui i resti dei soldati caduti furono ritrovati sulla Collina 685. Non appena premette il pulsante di scatto, non riuscì a contenere l'emozione alla vista di quei soldati, sepolti tra le montagne per oltre 40 anni, finalmente ritrovati dai loro commilitoni. Ma quando tornò a modificare le foto e osservò a lungo quell'immagine, scoppiò improvvisamente in lacrime.
"In quel momento, ho pianto come un bambino. Erano rimasti lì per oltre 40 anni, in mezzo alle montagne rocciose, senza un solo bastoncino d'incenso, senza alcun familiare al loro fianco", ha detto Giang Son Dong, con la voce rotta dall'emozione prima di scoppiare in lacrime.
Forse fu anche una delle rare occasioni in cui l'artista, che aveva lavorato su molti temi importanti, non riuscì a nascondere le proprie emozioni. Era la prima volta che intraprendeva un progetto sulla ricerca dei resti di soldati caduti. Ed era anche la prima volta che sentiva profondamente che dietro ogni corpo ritrovato si celava un percorso di perseveranza, responsabilità e silenzioso sacrificio.
Delle migliaia di foto che ha scattato, non si preoccupa eccessivamente della tecnica o dei premi. Dice: "La cosa più importante è il momento". Potrebbe essere lo sguardo silenzioso di un geniere che scopre un altro reperto, le lacrime di un veterano in piedi davanti al luogo in cui sono caduti i suoi commilitoni, o la tenera cura dei soldati di oggi mentre raccolgono i resti rimasti tra le montagne e le foreste.
C'erano certi punti in cui, poiché l'uso dei droni era vietato, doveva aggrapparsi ai tronchi degli alberi e seguire il bordo della scogliera per filmare. Guardando giù nell'abisso senza fondo, spesso sentiva un brivido lungo la schiena, ma tutte quelle sensazioni svanivano di fronte a un momento irripetibile.
Dopo quasi una settimana trascorsa a seguire la spedizione, Giang Son Dong ha scattato migliaia di foto nei punti più suggestivi del campo di battaglia di Vi Xuyen. Alla fine di luglio, tornerà per immortalare il momento della sepoltura dei martiri nel cimitero a loro dedicato. Queste saranno le ultime foto a conclusione della serie che documenta il viaggio di ritorno dei caduti ai loro compagni e alla loro patria.
"Spero solo che queste foto aiutino più persone a capire che, per avere la vita pacifica che abbiamo oggi, i nostri padri hanno dovuto sacrificare il loro sangue e la loro giovinezza. È così che anche la nostra generazione rende omaggio a coloro che sono caduti", ha detto a proposito del significato della serie fotografica.
Invece di impugnare direttamente un piccone per cercare i resti dei soldati caduti, Giang Son Dong ha scelto di usare una macchina fotografica. Oggi, i soldati riportano silenziosamente a casa i loro commilitoni con le proprie mani, mentre l'artista immortala quel viaggio attraverso le sue fotografie. Due lavori diversi, ma con lo stesso scopo: preservare la memoria del sacrificio e diffondere nella comunità il principio di "bere acqua, ricordarsi della fonte".
Perché quando queste foto saranno pubblicate, il viaggio per riportare a casa i soldati caduti non si concluderà solo sulle pendici del monte Vi Xuyen, ma continuerà a vivere nei ricordi di milioni di vietnamiti.
PHUONG LINHFonte: https://baohaiphong.vn/nhung-khuon-hinh-tu-vung-dat-lua-546872.html
