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Ronaldo rimane un'icona del calcio mondiale. |
A 41 anni, Cristiano Ronaldo è sceso in campo contro la Croazia con il solito interrogativo che lo tormentava: era ancora in forma per giocare ai massimi livelli?
Ronaldo è ancora lì.
Questa domanda non è nuova. È emersa per la prima volta ai Mondiali del 2022, quando Gonçalo Ramos ha giocato titolare al posto di Ronaldo contro la Svizzera e ha segnato una tripletta. All'epoca, molti conclusero rapidamente che l'avventura di Ronaldo in nazionale fosse finita. Ramos era il futuro. Ronaldo era il passato.
Ma quattro anni dopo, Ronaldo era ancora lì. Ancora titolare. Ancora centravanti del Portogallo in una partita a eliminazione diretta dei Mondiali .
Contro la Croazia non ha giocato in modo impeccabile. Non aveva più la stessa esplosione di velocità di un tempo. Non riusciva più a sopraffare costantemente la difesa avversaria con la sua forza fisica e la sua velocità. Ma Ronaldo possedeva ancora qualcosa che pochissimi attaccanti hanno: l'istinto del killer in area di rigore.
Ha segnato il gol del pareggio su rigore. È stato il primo gol di Ronaldo nella fase a eliminazione diretta dei Mondiali, dopo sei presenze. Il gol è arrivato nel finale e non su azione. Ma in una partita decisiva, un gol è pur sempre un gol.
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Ronaldo ha segnato il suo primo gol nella fase a eliminazione diretta dei Mondiali alla sua sesta partecipazione al torneo. |
Poco prima, Ronaldo aveva sfoggiato un'altra prodezza di classe. Si era lanciato in avanti, aveva controllato il pallone e lo aveva scavalcato con un pallonetto sul portiere croato. Il gol è stato annullato per un fuorigioco millimetrico. Ma quell'episodio è bastato a ricordare a tutti che Ronaldo non ha perso il suo istinto. In una frazione di secondo, è ancora in grado di seminare il panico nella porta avversaria.
Pertanto, affermare che Ronaldo abbia superato il suo periodo di massimo splendore è troppo semplicistico. E anche troppo affrettato.
Ma il Portogallo non può semplicemente aspettare Ronaldo.
Il momento più doloroso della serata a Toronto è arrivato all'81° minuto. Roberto Martinez ha sostituito Ronaldo. Per un giocatore medio, si tratta di una semplice sostituzione. Per Ronaldo, invece, è stato un punto di svolta decisivo.
Per oltre 20 anni, ogni volta che il Portogallo aveva bisogno di un gol, si affidava a Ronaldo. Era un'abitudine, una certezza, un nome che incuteva timore agli avversari. Ma questa volta, con la partita ancora in bilico, Ronaldo ha dovuto lasciare il campo e guardare qualcun altro decidere il destino della nazionale.
Rimase leggermente sorpreso. Forse anche deluso. È una reazione del tutto umana. Nessuno che abbia vissuto così a lungo da eroe accetterebbe facilmente di non essere più la scelta definitiva.
Poi Gonçalo Ramos ha segnato.
Il colpo di testa di Ramos nei minuti di recupero ha regalato al Portogallo una vittoria per 2-1 contro la Croazia. Quel momento ha salvato la squadra, ribaltato la decisione di Martinez e rivelato una nuova verità: il Portogallo ha ancora bisogno di Ronaldo, ma non può fare affidamento solo su di lui.
Non si tratta di sminuire Ronaldo. Si tratta piuttosto della maturità di una nazionale.
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Ronaldo ha lasciato il campo all'81° minuto, prima che Ramos segnasse il gol della vittoria per il Portogallo. |
Ronaldo ha ancora valore. Ha esperienza, calma, forza mentale e la capacità di mettere in difficoltà gli avversari. Ma non è più il giocatore che il Portogallo può automaticamente tenere in campo in ogni situazione. Ci sono momenti in cui la squadra ha bisogno di forze fresche. Ha bisogno di qualcuno che si lanci in area di rigore. Ha bisogno di un Ramos che chiuda la partita.
Quella notte, Ronaldo ha vissuto un turbinio di emozioni. Ha segnato. È stato sostituito. Ha guardato con ansia la Croazia segnare ripetutamente, solo per vedersi annullare i gol dal VAR. È esploso di gioia quando il Portogallo è passato al turno successivo. E ha versato lacrime indossando la maglia numero 21 in memoria di Diogo Jota.
Quell'immagine rende più difficile rispondere alla domanda "Ronaldo ha superato il suo periodo migliore?". Se "superato il suo periodo migliore" significa che non domina più le partite da solo, allora forse è vero. L'era in cui Ronaldo trascinava la squadra da solo attraverso ogni tempesta è ormai alle spalle.
Ma se "oltre il suo apice" significa non avere più valore, non essere più pericoloso e non avere più un posto nelle grandi partite, allora non è questo il caso.
Ronaldo non ha ancora finito. Semplicemente, non è più tutto.
E forse è proprio questo ciò di cui il Portogallo ha più bisogno in questo momento: un Ronaldo ancora abbastanza forte da infondere fiducia, ma una squadra abbastanza forte da non crollare quando lui lascia il campo.
Fonte: https://znews.vn/ronaldo-het-thoi-chua-post1665529.html
