L'armamento superiore durante il regno di Re Quang Trung

Dopo anni di studio della storia militare occidentale e della tecnologia delle armi da fuoco, l'ingegnere bellico Vu Dinh Thanh (attualmente impiegato presso la società russa di armi Almaz Antey) ha concluso che le vittorie del re Quang Trung in battaglia non furono dovute solo alla sua eccezionale leadership militare, ma anche al possesso di un sistema di armi e polvere da sparo superiore rispetto a quello di molte potenze mondiali alla fine del XVIII secolo.

Báo Quân đội Nhân dân•18/12/2025

Prima del XIX secolo, la polvere da sparo nera era alla base di tutte le armi da fuoco, dai fucili e dall'artiglieria alle granate. Il componente principale della polvere da sparo è il salnitro (KNO₃). A differenza del carbone o dello zolfo, che sono facili da produrre, il salnitro si forma quasi esclusivamente in natura dal guano di pipistrello in climi caldi e umidi, e il Sud-est asiatico è la "riserva mondiale di salnitro".

Le fonti storiche occidentali indicano che la tecnologia della polvere da sparo entrò in contatto con la Cina meridionale, il Vietnam, il Laos e la Cambogia. Nei secoli XV e XVI, mercanti portoghesi, olandesi e inglesi giunsero in questa regione per acquistare salnitro a prezzi esorbitanti. Alla fine del XVII secolo, il prezzo di 1 kg di polvere da sparo in Europa equivaleva a mezzo kg d'oro, con l'80% del costo rappresentato dal salnitro.

In Vietnam, secoli prima della dinastia Tay Son, l'esercito Tran usò armi da fuoco per uccidere Che Bong Nga nel 1390. Nel XV secolo, Ho Nguyen Truong creò cannoni famosi, al punto che la dinastia Ming se ne impossessò e li inviò in Cina per essere utilizzati nella produzione di artiglieria.

Ciò dimostra che il Dai Viet non solo adottò precocemente la tecnologia della polvere da sparo, ma seppe anche sfruttare i propri vantaggi in termini di risorse per sviluppare armi da fuoco. Grazie all'abbondanza di guano di pipistrello – una fonte naturale di nitrati – il Dai Viet disponeva delle condizioni per produrre polvere da sparo su larga scala e in modo stabile, un livello ineguagliato da qualsiasi altro paese dell'Asia orientale all'epoca.

L'ingegnere di armamenti Vu Dinh Thanh vanta una lunga esperienza di ricerca nel campo degli armamenti militari . (Foto fornita dal soggetto)

"Il possesso del salnitro è considerato uno dei fattori che hanno permesso ai Dai Viet di raggiungere precocemente importanti progressi nel campo delle armi da fuoco. Tra il XIV e il XV secolo, i Dai Viet producevano e utilizzavano i famosi cannoni 'Giao Chi' e le armi a pietra focaia, superando l'Occidente di centinaia di anni", ha sottolineato l'ingegnere Vu Dinh Thanh.

Basandosi sulle tracce tecnologiche rimaste e confrontandole con le armi da fuoco europee, l'ingegnere Vu Dinh Thanh ha concluso che l'esercito Tay Son aveva creato un tipo speciale di polvere da sparo, probabilmente contenente fosforo, che bruciava a lungo ed era difficile da spegnere.

Nei resoconti della battaglia di Ngoc Hoi - Dong Da risalenti alle dinastie Qing e Nguyen, molti dettagli sono degni di nota: le palle di fuoco "bruciavano ferocemente", "si lanciavano come fulmini", "non potevano essere spente", i soldati morivano "come soffocati" e molti corpi non mostravano segni di ferite da taglio. Alcuni passi riportano che il generale Qing, Sam Nghi Dong, e migliaia di suoi soldati morirono quasi simultaneamente tra le fiamme.

L'ingegnere Vu Dinh Thanh ritiene che queste descrizioni corrispondano alle caratteristiche di infiammabilità del fosforo bianco, una sostanza che si incendia spontaneamente a contatto con l'aria, generando fiamme rapidissime, temperature elevatissime e, soprattutto, riducendo l'ossigeno, causando la perdita di capacità di combattimento in pochi secondi per chi la inala. Secondo l'ingegnere Vu Dinh Thanh, l'esercito di Tay Son potrebbe aver utilizzato il fosforo ricavato dagli escrementi di pipistrelli e uccelli presenti su isole come Hoang Sa e Truong Sa per creare questa speciale polvere da sparo.

Inoltre, le cronache storiche della dinastia Nguyen descrivono come "i Tay Son utilizzassero resina d'albero mescolata con petrolio per produrre polvere da sparo che bruciava a lungo ed era difficile da spegnere", e le palle di fuoco ritrovate nel Museo Tay Son presentano un involucro compatibile con quello di bombe incendiarie. Alcune riviste scientifiche vietnamite considerano questa un'ipotesi plausibile che necessita di ulteriori ricerche dal punto di vista della scienza dei materiali.

Oltre alle palle di fuoco, l'esercito Tay Son utilizzava anche "tigri di fuoco" e "razzi incendiari", ovvero lancia-proiettili incendiari in grado di sparare a raffiche. L'ingegnere Vu Dinh Thanh ha analizzato che, se il rinculo era ridotto, queste armi potevano essere montate su piccole imbarcazioni o elefanti, consentendo una densità di fuoco superiore rispetto all'artiglieria di grosso calibro dell'esercito Qing e alle navi corazzate dell'Occidente.

Questo aiuta a spiegare perché così tante navi da guerra in stile occidentale furono bruciate così rapidamente nelle battaglie di Gia Dinh del 1782-1783, e perché il grande esercito Qing, ignaro dei meccanismi del fuoco e del soffocamento, subì una sconfitta devastante in pochi giorni.

Parlando con i giornalisti, il colonnello Nguyen Thuy Anh, ex capo del Dipartimento di Ingegneria Militare dell'Ufficio di Scienze Militari del Ministero della Difesa Nazionale, ha commentato: "L'impiego da parte dell'esercito Tay Son di 'tigri di fuoco' montate su elefanti durante le battaglie ha migliorato significativamente l'efficacia del combattimento e ha soppresso la fanteria nemica su una vasta area grazie al vantaggio di attaccare dall'alto. Si trattava di un'innovazione bellica estremamente efficace in un'epoca in cui venivano utilizzate principalmente armi bianche con letalità limitata."

Il colonnello Nguyen Thuy Anh, ex capo del dipartimento di ingegneria militare dell'ufficio di scienze militari del Ministero della Difesa nazionale. Foto: VIET ANH

"Inoltre, durante l'attacco a una fortezza, l'altezza raggiunta dal dorso degli elefanti rendeva più facile sparare con le 'armi da fuoco' all'interno della città rispetto alla fanteria che utilizzava armi da fuoco sparate dalla base delle mura. A quel tempo, gli elefanti da guerra equipaggiati con 'armi da fuoco' potevano generare una potenza distruttiva e un livello di soppressione psicologica nei confronti del nemico quasi paragonabile a quello dei carri armati nella guerra moderna", ha sottolineato il colonnello Nguyen Thuy Anh.

Riassumendo le tattiche impiegate dal re Quang Trung in numerose battaglie, i ricercatori concludono che l'esercito Tay Son utilizzava spesso elefanti da guerra per disorientare la cavalleria, per poi impiegare "tigri di fuoco" e palle di fuoco per confondere le formazioni di fanteria nemiche. Solo a quel punto la fanteria si lanciava all'attacco per ingaggiare un combattimento ravvicinato con armi convenzionali.

Simulazione di una divisione mobile di artiglieria a dorso di elefante che spara razzi al fosforo (i razzi sono senza rinculo, senza fuoco e silenziosi come l'artiglieria, quindi gli elefanti non vengono spaventati). Foto fornita dal soggetto.

L'ingegnere Vu Dinh Thanh ha testato i componenti della polvere da sparo del Tay Son in una simulazione di motore a razzo, ha registrato un brevetto e ha ricevuto valutazioni da esperti internazionali di armi. La ricerca dell'ingegnere Vu Dinh Thanh ha indicato che il Tay Son non solo ha vinto grazie alla tattica, ma possedeva anche armi che superavano la comprensione tradizionale, avvicinandosi alla tecnologia avanzata delle armi da fuoco occidentali.

La ricerca dell'ingegnere Vu Dinh Thanh ha aperto una nuova prospettiva sulla storia dell'era Quang Trung, un periodo in cui i progressi scientifici e tecnologici del Dai Viet (Vietnam) potrebbero essersi sviluppati in modo più significativo di quanto comunemente si creda. Pertanto, la continua ricerca, ricostruzione e verifica di questi valori sono essenziali. Ciò contribuirà a ravvivare l'orgoglio, l'autosufficienza e la creatività del popolo vietnamita nella nuova era.

L'armamento superiore durante il regno di Re Quang Trung

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