Secondo i risultati dell'indagine condotta dalla Forza di Interposizione delle Nazioni Unite in Libano (UNIFIL), riassunti in un rapporto ottenuto da Reuters, il personale della forza non ha osservato alcuno scambio di fuoco tra i due Paesi lungo il confine israelo-libanese nei 40 minuti precedenti all'apertura del fuoco da parte del carro armato israeliano Merkava.
Il rapporto dell'UNIFIL cita la Risoluzione 1701 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite (UNSCR 1701), concludendo: "Si conclude che sparare con armi da fuoco contro i civili, e in questo caso contro individui che potrebbero essere chiaramente identificati come giornalisti, costituisce una violazione della Risoluzione 1701 (2006) del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite e del diritto internazionale pertinente".
Il rapporto di 27 pagine, redatto il 27 febbraio, affermava inoltre: "L'agenzia ha accertato che non si è registrato alcuno scambio di colpi d'arma da fuoco sulla Linea Verde al momento dell'incidente. Il movente dell'attacco ai giornalisti rimane sconosciuto".
In base alla Risoluzione 1701, entrata in vigore nel 2006 per porre fine alla guerra tra Israele e Hezbollah libanese, i caschi blu delle Nazioni Unite (ONU) sono stati dispiegati per monitorare il cessate il fuoco lungo la Linea Verde, lunga 120 km, che separa Israele dal Libano.
In questa missione, i soldati delle Nazioni Unite hanno il compito di documentare le violazioni del cessate il fuoco e di indagare sui reati più gravi.
Oltre a uccidere Abdallah, i due proiettili di artiglieria sparati dal carro armato hanno ferito anche altri sei giornalisti presenti sul posto.
Interpellato in merito al rapporto dell'UNIFIL, il portavoce delle Forze di Difesa Israeliane (IDF), Nir Dinar, ha dichiarato che Hezbollah ha attaccato Israele vicino ad Hanita il 13 ottobre. Le IDF hanno risposto bombardando la zona con i carri armati per eliminare la minaccia e in seguito hanno ricevuto segnalazioni di diversi giornalisti feriti.
“Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) si rammaricano profondamente per i feriti non coinvolti nell'incidente e affermano di non aver sparato intenzionalmente contro civili, giornalisti inclusi. Le IDF ritengono che la libertà di stampa sia di fondamentale importanza e ribadiscono che essere presenti in una zona di conflitto è un atto pericoloso.”
Ha dichiarato che l'Agenzia di verifica e valutazione dei fatti dello Stato Maggiore, un organismo incaricato di valutare gli incidenti di particolare rilevanza, proseguirà le indagini su questa vicenda.
Secondo quanto riportato sul sito web delle Forze di Difesa Israeliane (IDF), il gruppo che ha verificato queste informazioni fattuali ha presentato un rapporto all'ufficio legale dell'esercito israeliano, il quale deciderà se sia necessaria un'indagine penale.
"Ha bisogno di protezione."
La direttrice di Reuters, Alessandra Galloni, ha chiesto a Israele di spiegare perché si sia verificato l'attacco che ha ucciso il 37enne Abdallah (un attacco che potrebbe essere avvenuto) e che i responsabili siano chiamati a risponderne.
Due fonti a conoscenza dei fatti hanno affermato che il rapporto dell'UNIFIL è stato presentato alle Nazioni Unite a New York il 28 febbraio ed è stato successivamente condiviso con gli eserciti israeliano e libanese.
Nelle sue raccomandazioni, il rapporto afferma: "Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) dovrebbero condurre un'indagine sull'incidente e valutare le procedure in vigore all'epoca per prevenirne il ripetersi. Le IDF dovrebbero condividere i risultati dell'indagine con l'UNIFIL."
Un portavoce delle Nazioni Unite ha confermato che il rapporto dell'UNIFIL è stato condiviso con le parti coinvolte.
Il portavoce ha dichiarato: “Ribadiamo che tutte le parti devono adempiere alle proprie responsabilità ai sensi del diritto internazionale e che i civili, compresi i giornalisti, non dovrebbero mai essere considerati bersagli di attacchi. I giornalisti e i professionisti dei media devono essere protetti”.
Nell'ambito delle sue indagini, l'UNIFIL ha inviato una squadra investigativa sul luogo dell'incidente il 14 ottobre e ha ricevuto contributi dalle Forze Armate libanesi e da un testimone anonimo che era presente sulla collina al momento dell'accaduto.
I dettagli dell'incidente avvenuto nell'area operativa dell'UNIFIL sono inclusi nel rapporto periodico del Segretario generale delle Nazioni Unite sull'attuazione della Risoluzione 1701 del Consiglio di sicurezza dell'ONU. Tuttavia, le indagini dell'UNIFIL spesso non vengono rese pubbliche e Reuters non è stata in grado di accertare i successivi provvedimenti adottati dalle Nazioni Unite.
Il portavoce dell'UNIFIL, Andrea Tenenti, ha dichiarato di non essere autorizzato a commentare l'indagine.
Le conclusioni dell'UNIFIL coincidono con un'inchiesta di Reuters pubblicata il 7 dicembre, la quale ha rivelato che sette giornalisti di Agence France-Presse, Al Jazeera e Reuters sono stati colpiti da due proiettili di artiglieria da 120 mm sparati da una distanza di 1,34 km in Israele.
Il gruppo di giornalisti ha filmato da lontano i bombardamenti transfrontalieri in un campo aperto su una collina vicino al villaggio libanese di Alma al-Chaab per quasi un'ora prima che si verificasse l'incidente.
Il giorno seguente, le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno dichiarato di aver raccolto prove visive e che queste erano in fase di analisi. Le IDF non hanno ancora pubblicato un rapporto sui risultati.
Nel suo rapporto, l'UNIFIL ha dichiarato di aver inviato una lettera e un questionario alle Forze di Difesa Israeliane (IDF) richiedendo assistenza. Le IDF hanno risposto con una lettera, ma non hanno fornito alcuna risposta al questionario.
Reuters non ha ricevuto una copia della lettera delle Forze di Difesa Israeliane (IDF) che UNIFIL ha riassunto nel suo rapporto.
Nguyen Quang Minh (secondo Reuters)
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