人々の心の中の「医者」。

ジャライ省の辺鄙な村々では、時折、がっしりとした体格で浅黒い肌、長くロマンチックな髪型、そして輝くような笑顔の中年男性が、古いバイクに乗り、たくさんの荷物を運んでいる姿を見かける。それが、1975年生まれ、ジャライ省ディエンホン区に住むレ・クオック・チュン氏だ。

愛から生まれた

レ・クオック・チュン氏がボランティア活動をスタートさせたのは、約20年前のことです。高校時代にハンセン病について知ったことがきっかけでした。ハンセン病患者たちが激しい痛みに耐え、手足が徐々に衰え、切断され、視力は衰え、体中が傷だらけになる様子を目の当たりにしました。そして、彼らが周囲から恐れられ、蔑まれ、避けられている様子も目の当たりにしました。チュン氏はこうした患者たちと比べて、自分が信じられないほど恵まれていると感じ、特別な思いやりを抱くようになり、彼らを探し求めるようになりました。当初は恥ずかしがり屋でためらいがちでしたが、チュン氏の真摯な愛情に心を動かされ、次第に彼のケアを受け入れるようになりました。チュン氏は、傷口の手入れ、洗浄、包帯、散髪、入浴を手伝いました。また、薬を投与し、衛生管理についても指導しました。

Le Quoc Trung 医師に会ったときの患者の喜び。

写真：ダオ・アン・デュエン

チュンさんはフリーランスのミュージシャンで、仕事も収入も不安定です。しかし、暇さえあれば、バイクで一人少数民族の村々を訪れ、様々な支援を行っています。彼が訪れる村々は省内に点在し、自宅から数十キロ離れた村もあれば、数百キロ離れた村もあり、特に雨期には道路状況が非常に悪くなっています。彼は教育水準の低い僻村、特にハンセン病患者の村々を訪れることが多く、そこへ足を運ぶ人はほとんどいません。老人や子供たちの髪を切ったり、薬や食料を配ったりする彼の姿を見かけることもあります。

特に私が最もよく目にしたのは、まるで本物の医者のように患者に消毒や傷口の洗浄、 包帯交換を行う彼の姿でした。初めて彼に会った時、そのプロフェッショナルで器用な動作から、私は彼を医者だと思いました。しかし、後になって彼が正式な医療教育を受けたことは一度もなかったことを知りました。彼は村から病院へ重病の患者を搬送する中で、書物や医師、看護師から医学の知識を学んだのです。時間をかけて経験を積んだ、それだけのことでした。彼は何気なく「それだけです」と言い、自分の仕事に対する思いを代弁していました。

グエン・クオック・チュンさんはかつて約20の村を支援していましたが、現在は健康状態と経済的な制約により、支援できるのは10の村程度です。仕事は不安定ですが、貯めたお金は薬や医療機器、食料などを購入し、病人や貧しい人々を助けています。お金が尽きた時だけ、家族や親戚、友人に助けを求めますが、それもごく稀です。今後は仕事を減らし、ハンセン病患者の村々を訪問し、貧しい家庭の子供たちを支援することに多くの時間を費やすつもりです。今は、人々を支援し続けられるだけの体力を取り戻したいと思っています。人々がハンセン病患者を恐れることなく、心を開いて受け入れ、彼らの苦難が少しでも和らぐことを願っています。

ハンセン病患者の村へ向かう途中のチュンさん。

写真：ダオ・アン・デュエン

旅は続く。

チュン氏の旅と病人への支援はあまりにも多く、ごく稀なケースでさえ、もはや彼らの名前を覚えていないほどだった。ある時、彼はアユン川の対岸にある、人里離れたハンセン病患者の村を訪れた（ハンセン病患者はしばしば人里離れた場所に家を建て、それを聞いた他の患者が彼らと一緒に暮らすようになり、徐々に他の居住地から隔離された村が形成されていった）。

村への道は険しかった。チュンはバイクを森の端の木立に隠して置き、そこから歩き、山を越え、川を渡って村にたどり着かなければならなかった。この村の人々は、あらゆる面でまだ後進的だった。村に入ると、高熱を出し、けいれんを起こしている少年に出会った。村人たちは、誰かが重病になると、病院に連れて行く代わりにシャーマンを呼ぶだけだった。彼らは、ザン（天空の神）がその子を引き取りたいのだと言った。彼らはその子の周りに座り込み、死ぬのを待っていた。チュンは急いで解熱剤を取り出して子供に飲ませようとしたが、大人たちに止められた。何度も説得され、ようやく薬を子供に飲ませることができた。

その夜、彼は村に留まり、子供を守り、世話をしました。お粥と薬を与えました。翌朝には子供の熱は下がり、意識もはっきりしました。チュンが去ろうとした時、村人たちは彼に、子供は本来は精霊に連れ去られるはずだったのに、彼が引き取って育てたのだから、父親であるべきだと言いました。彼はその言葉に納得し、村を去りました。その後、彼は他の村々を訪ね続け、二度と戻ることはありませんでした。数年後、チュンはアユン川の対岸の村で偶然その子供と再会しました。子供は彼に駆け寄り、抱きしめ、「アマ（お父さん）」と呼びました。チュンの目には喜びの涙が溢れました。

チュンさんはハンセン病患者の傷口の洗浄、入浴、髪のカットなどを手伝っています。

写真：ダオ・アン・デュエン

別の村で、ある子供が事故で怪我をしました。極度の貧困のため、家族は適切な治療を受けることができず、子供の両足はほぼ壊疽に陥っていました。病院から帰宅させられた後、近くの村の尼僧たちは彼を哀れに思い、世話をするために引き取りましたが、彼の容態は悪化し、足にはますます潰瘍ができ、痛みが増していきました。尼僧たちは、チュン氏がこのような傷の手当てに優れていると聞いて、彼を探し出し、傷口の洗浄と子供の世話を依頼しました。予想外に、しばらくすると子供の容態は著しく改善しました。7年後、チュン氏は思いがけず、村ではなくチュン氏の家で、健康な若者になったその子供と再会しました。若者は彼を見つけると、チュン氏に駆け寄り、ぎゅっと抱きしめ、泣きました。7年間、子供はチュン氏にお礼を言いたくて探していましたが、どこにいるのか分からなかったのです。彼は教会を訪ねて情報を求め、何度も探し回った末、チュン氏を知る司祭に彼の家へ連れて行ってもらいました。今では、チュン氏には妻と子どもがおり、皆と同じように家族がいます。チュン氏は、息子の死を喜ぶ父親のように、幸せを感じています。

チュン氏との旅はどれも忘れられない思い出です。チュン氏が来ると村人たちは笑顔になり、去ると涙を流します。昨夜チュン氏が訪ねてくる夢を見たと言い、翌日実際に来てくれたという人もいます。また、チュン氏を恋しく思うあまり、写真を見て懐かしさを紛らわす人もいます。どうしてチュン氏を恋しく思わないのでしょうか。チュン氏が村人たちのために行ったことを直接目にして初めて、その慈悲深い心の働きを真に理解できるのです。特に、皮膚が絶えず潰瘍化し、膿が滲み出し、関節が徐々に剥がれ落ちていくハンセン病患者たちへの慈悲の心は、誰にでも理解できるものです。傷口を洗い、包帯を交換する勇気のある人は、そう多くありません。

それだけではありません。雨期や嵐の時期には、村々が孤立し、ボランティア団体が立ち入ることのできない状況に陥ることもありました。そんな時、地形や道に詳しいチュンさんは、泥の中を歩きながら村人たちの世話をしました。各家庭でバナナの木を1本切り倒して家の中に保管し、幹の一部をかじって空腹をしのぐこともあったそうです。チュンさんが食料を持ってきてくれると、村人たちはチュンさんのことを心から恋しく思っていました。

チュン氏は自分の行為を慈善行為だとは決して思っていませんでした。常に小さな行為だと考えていました。しかし、その見返りとして、彼は大きな喜びと幸せを受け取ったと感じていました。村に戻り、村人たちがより衛生的に暮らし、病気についてより深く理解し、恥ずかしさも和らげているのを見て、彼は喜びました。より健康な人たちは、生計を立てるために労働や農業に参加しました。彼にとって、それは素晴らしい幸せの源でした。村人たちはレ・クオック・チュン氏を「ハンセン病患者の医者」と呼んでいました。チュン氏は、自分は医者ではないのでそう呼ぶのはやめてほしいと言いましたが、村人たちはチュン氏の名前を気に入ってくれました。なぜなら、彼らにとってチュン氏こそが真の医者だったからです。

出典: https://thanhnien.vn/bac-si-trong-long-dan-185251017154517204.htm