「ドナウ川のほとりの真珠」「中央ヨーロッパの小さなパリ」…これらは、東中央ヨーロッパに位置する小国ハンガリーの首都ブダペストへの旅の前に、観光客がよく耳にする、あるいは目にするお世辞の言葉です。
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| 川沿いの街の美しさ。（出典：planetofhotels.com） |
2023年だけでも、創立150周年を迎えたこの都市は、 世界中の著名な旅行雑誌から数々の栄誉ある賞賛を継続的に獲得しました。ブダペストは、観光客と専門家の両方から高く評価される、持続可能な観光地として広く認知されています。2023年3月には、タイム誌が「2023年世界で最も素晴らしい場所」の一つにブダペストを選出しました。
高層ビルや豪華なショッピングモールがないにもかかわらず、ブダペストが観光客にとって魅力的なのはなぜでしょうか？その答えは、豊かな歴史、文化、芸術にあり、それらは数々の有名な史跡に反映されています。これらの史跡の多くは、国連教育科学文化機関（ユネスコ）によって世界遺産に登録されています。
「川は流れ戻り、澄んだ響き渡る音で笑う…」
中央ヨーロッパを訪れる人で、ヨハン・シュトラウス2世の不朽の名曲「美しく青きドナウ」を耳にしない人はほとんどいないだろう。この曲はウィーン・ワルツの原型とも言える作品だ。毎年1月1日午前11時15分に始まるウィーンのニューイヤーコンサートでは、必ず最後から2番目の曲として（観客の拍手によって）演奏される。このコンサートは、 音楽への情熱と魅力の極みとされている。
ヨーロッパの母なる川、ドナウ川は、全長約2,850kmで、中央ヨーロッパの10カ国と4つの首都を流れています。数え切れないほどの芸術作品や文化作品の題材となり、沿岸の多くの都市の景観を形作ってきました。
「川は流れ、川は響き渡る音で笑う」とは、作曲家ファム・ズイが作曲したベトナム語の「美しく青きドナウ」の歌詞に描かれている川のイメージであり、その中でも最も美しい区間は首都ブダペストにある。
1987年にユネスコが世界遺産を選定した際、ドナウ川両岸の建築物が同機関の注目を最初に集めたものの中に含まれていたのは、決して偶然ではない。
通常、世界遺産に指定されるのは遺跡内の個々の建造物や複合施設のみであるのに対し、ブダペストの場合は、川沿いに点在する一連の遺産全体がこの栄誉を受けた。
注目すべきランドマークとしては、ブダペスト工科大学、ゲッレールト温泉、国会議事堂、ハンガリー科学アカデミー、グレシャム宮殿などが挙げられます。また、ドナウ川沿いには数多くの建築物が立ち並び、自由橋、エルジェーベト橋、鎖橋といった有名な歴史的橋もブダペストの見どころとなっています。これらはすべて川沿いに建設されており、ドナウ川クルーズ中に壮観な景色を堪能できます。
ドナウ川は、何世紀にもわたって、本来このような建設に適した川ではなかった。ウィーン（オーストリア）やブラチスラバ（スロバキア）など、ドナウ川が流れる他の首都では、観光客はクルーズ船から街の景観を垣間見ることはできない。しかし、ブダペストでは、19世紀初頭にセーチェーニ・イシュトヴァーン伯爵（1791-1860）が治水計画を提案し、ドナウ川を交通と都市生活に便利な穏やかな川へと変貌させたことで、それが可能になった。
ハンガリーで最も偉大な慈善家と称される彼は、当時ブダペストを地方の中心都市へと変貌させるために、惜しみなく財産のかなりの部分を費やした。ドナウ川両岸の建設の基礎を築いただけでなく、ドナウ川に架かる最初の恒久的な橋、彼の名を冠した壮大な鎖橋の建設を主導し、1849年に完成させた。
ハンガリー王国とその首都ブダペストは、1873年にブダ、ペスト、オーブダ、マルギット島という独立した行政単位が合併して成立し、数世紀にわたる絶え間ない戦争の後、1867年から1914年の間に目覚ましい成長を遂げ、20世紀初頭にはドイツのベルリンと並んで、ヨーロッパで最もダイナミックに発展した国の一つとなった。
川沿いの史跡のほとんどは、ハンガリーがオーストリアとオーストリア＝ハンガリー帝国という「二重君主制」の枠組みの中で同君連合にあったこの時期に建設されました。中でも、世界で最も美しい建物のひとつとされる国会議事堂は、20年以上の歳月（1885年～1904年）をかけて建設されました。その壮大さと威厳、そして細部にまで行き届いた精緻な美しさは、ハンガリー国民の象徴となり、人気の観光地となっています。
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| ブダ旧市街は、ブダ市の古代地区であり、最も古い部分は13世紀半ばにまで遡る。（写真：グエン・ホアン・リン） |
都会的な魅力
ハンガリーが1987年に提出した世界遺産登録書類には、川沿いの建造物だけでなく、ブダの丘の城塞群や、13世紀頃にまで遡る歴史を持つその他の史跡も含まれていた。
ブダペスト旅行は、王宮、マーチャーシュ教会、漁夫の要塞、自由の記念碑、そしてチタデッラ要塞を訪れずには完結しないだろう。これらはすべて街を見下ろす高台にそびえ立ち、ハンガリーの首都の旧市街に壮大な背景を作り出している。
これは、ハンガリー王国の歴史を通じて築かれた歴史的、文化的、宗教的な建造物が見事に調和した、まさに壮観な光景です。そして、そのすべてが、山頂から見下ろすドナウ川の水面に再び映し出されます。
付け加えておくべきは、ハンガリーの歴史における壊滅的な戦争によって、これらの文化遺産が幾度となく灰燼に帰してきたことである。半世紀以上にわたる修復・再建の過程は、資金調達や芸術的ビジョンといった問題を中心に、時に乗り越えがたい困難に直面し、決して容易なものではなかった。
しかし、根本的に、ブダペストの旧市街は19世紀初頭の古典的な都市計画様式を維持している。中心部では高層建築は許可されておらず、国会議事堂と建国の父である聖イシュトヴァーン王にちなんで名付けられたブダペスト大聖堂のみが高さ96メートル（ハンガリー人が895～896年頃に初めてパンノニア盆地に足を踏み入れた時期を記念したもの）に達し、その他の建物はすべてそれより低くなければならない。
首都の主要幹線道路は、約130～140年にわたり保存されてきたほか、1887年に始まった路面電車システムも相まって、街の基本的な景観はほぼそのまま保たれている。特に、環状道路や、19世紀後半のハンガリーの著名な首相にちなんで名付けられたアンドラーシ通り沿いには、オーストリア＝ハンガリー帝国時代の独特で典型的な建築物が今もなお数多く残されている。
「ブダペストのシャンゼリゼ通り」と呼ばれるアンドラーシ通りは、全長約2.3kmで、2002年からユネスコの世界遺産に登録されています。通りの終点には、建国の英雄たちを称える英雄広場があり、通りの下を走る地下鉄は、ハンガリー建国1000周年を記念して1896年に建設され、ヨーロッパ大陸で最初の地下鉄となりました。
国立歌劇場、国立美術館、美術館…そして100年以上続く芸術家経営のカフェの数々、アンドラーシ通り沿いやその周辺に並ぶ邸宅や宮殿などが、この街の都会的な魅力を醸し出し、それほど遠くないハンガリー王国の黄金時代と、戦後、元の国土面積のわずか3分の1しか残っていない現代のハンガリーを結びつける役割を果たしている。
ブダペストを訪れた外国人観光客の心には、何が残るのだろうか？ウィーン、プラハ、クラクフなど、中央ヨーロッパの他の有名な都市と比べて、この首都を特別なものにしているのは何だろうか？これらの都市には、川が流れ、城や丘陵地帯にそびえる古代の王家の要塞、活気あふれる水路がある。
ベトナム人ジャーナリストは、ブダペストはブダの丘にある王宮から国会議事堂の方角を眺めると、最も壮麗で威厳に満ちていると述べた。
人間の手と知性によって生み出された作品が、時の変遷を経て保存され、大切にされ、評価される場所は、そう多くはありません。ヨーロッパの中でも裕福とは言えない国の首都であるブダペストは、それを成し遂げました。これこそが、この街の真の魅力なのです！
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