インドの気象予報士は、ベンガル語で「大惨事」を意味するサイクロン「ビパルジョイ」が、西部グジャラート州を通過する際に、家屋を破壊し、送電線を寸断する可能性が高いと警告している。
サイクロン「ビパルジョイ」がインドとパキスタンの沿岸部を襲った際、空は灰色に染まっていた。写真：ロイター
インド気象局（IMD）は速報で、サイクロンが木曜日の現地時間午後6時30分に、風速125km/h、最大瞬間風速140km/hで上陸したと発表した。
嵐は真夜中まで現在の勢力を維持すると予想されており、嵐の中心が海岸を通過するまで、最大2メートルの高潮が低地を壊滅させるだろう。
「竜巻を経験するのは初めてです。自然の摂理ですから、どうすることもできません」と、小さな家に住む8歳から15歳までの3人の息子を持つ父親、バイさんは語った。
木曜日の午後、数時間にわたる雨の後、低地の道路が冠水し始めた。強風が水たまりを巻き上げ、視界が悪くなり、灰色がかったもやが発生した。
被災地域ではほぼ全ての商店が閉店した。インドの気象学者らは、農作物やインフラの破壊を含む「広範囲にわたる被害」の可能性を警告している。
グジャラート州当局は、沿岸部や低地から9万4000人が避難所へ避難したと発表した。パキスタンの気候変動担当大臣シェリー・レーマン氏は、同国南東部の沿岸地域から約8万2000人が避難したと述べ、「パキスタンがこれまで経験したことのないようなサイクロン」に直面していると付け加えた。
被害を受けた地域の多くは、昨年発生した壊滅的なモンスーン洪水でも浸水しており、パキスタンの国土の3分の1が水没し、200万戸の家屋が被害を受け、1700人以上が死亡した。「これらはすべて気候変動の結果だ」とレーマン氏は記者団に語った。
サイクロンは、数千万人が暮らすインド洋北部沿岸地域にとって、頻繁に発生する致命的な脅威である。 科学者たちは、気候変動による地球温暖化に伴い、これらの嵐がますます強力になっていると警告している。
ブイ・フイ（AFP、CNA、ロイター通信による）
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