驚き：雨の音を聞くと種が「目覚める」。

新たな研究によると、種子は雨の音を「感知」し、休眠状態から「目覚め」、発芽プロセスを加速させることで反応する可能性があるという。

稲の種子は雨の音の振動によって発芽する - 写真：MIT

5月4日～5日にScienceAlertが報じたところによると、今回の発見は、植物が自然の音を感知し、それに反応できるという、これまで証明されていなかった能力を直接的に示す初めての証拠となる。

この実験では、マサチューセッツ工科大学（MIT）の研究者たちが、約8000粒の米を浅い水槽に浸し、6日間にわたって様々な高さから水滴を落とすことで雨の音を再現した。

実験結果によると、雨滴の振動にさらされた種子は、対照群よりも最大37%速く発芽した。これは、音のエネルギー、すなわち機械的な振動が種子の発育を促進する可能性があることを示唆している。

植物は人間のように耳は持っていませんが、それでも振動を感じ取ることができます。

科学者たちは、このメカニズムには平衡石（植物細胞内にある、重力を感知するのに役立つ微小な構造）が関わっていると考えている。

雨粒が降ると、水や土壌を伝わる音波がこれらの平衡石を振動させ、それによって生物学的信号が引き起こされ、平衡石が休眠状態から「目覚める」ことになる。

この効果は、水滴の振動がより顕著に現れる地表近くの種子でより強く現れる。これは、地面近くに播かれた種子の方が発芽率が高くなるため、進化上の利点となる可能性がある。

研究者らはまた、水中の雨音は空気中の雨音よりもはるかに強いことを強調した。水中の音圧は、人間が空気中で聞く音の数千倍にもなり、細胞構造に影響を与えるほど強い信号を生み出す。

この発見は、植物が環境とどのように相互作用するかをより深く理解するのに役立つだけでなく、 農業における潜在的な応用可能性も開くものである。

音の振動を利用して発芽を促進できれば、農家は自然条件だけに頼ることなく作物の収穫量を向上させることができるだろう。

この研究は、イネ以外にも多くの植物種が同様のメカニズムを持っている可能性を示唆している。

これは植物の「感覚」に関するより広範な疑問を提起するとともに、自然界が人間がようやく発見し始めたばかりの方法で音に敏感である可能性を示している。

この研究は学術誌「サイエンティフィック・リポーツ」に掲載された。

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アン・トゥ

出典：https://tuoitre.vn/bat-ngo-hat-giong-thuc-tinh-khi-nghe-tieng-mua-2026050512522567.htm