平和なコンコ島

コンコ島には何度も訪れていますが、最近、トゥエンクアン省の退役軍人やビジネスマンを含む友人グループに誘われ、すぐに行くことにしました。実は10年ぶりの訪問で、2024年8月にはコンコ島区が20周年を迎えます。今、チンギア・クアン・チ号の船に乗り、海へと出航しながら、都会を後にし、潮風を吸い込む爽快感を味わっています。北緯17度線を挟んだコンコ島は、国家主権を守る戦略的な拠点であるだけでなく、ベトナム中部でも稀有で美しい島の一つでもあります。私たちが訪れたコンコ島は、普段は全く静かで平和な場所でした。

コンコ島を訪れる観光客の数は日々増加している - 写真：PM

以前この島を訪れた際は、国境警備隊の船に乗っていましたが、今回は観光船に乗る機会に恵まれました。この船のオーナーの一人、トラン・コン・ナム氏は、 クアンチ省のヴィン・リン氏の息子の献身的な働きにより、友人らと資金を出し合い、チン・ギア号という船を観光客向けに購入しました。

この船は、2018年5月にChín Nghĩa Quảng Ngãi Co., Ltd.との合弁会社として設立されたChín Nghĩa Quảng Trị Co., Ltd.の所有です。船体は鋼鉄製で、海上旅客輸送の基準を完全に満たす海上設備を備え、主機関出力は820馬力、最高速度は16ノット、乗客定員は156名です。穏やかな海に恵まれ、Chín Nghĩa号で島まで1時間強の航海となりました。

私がジャーナリストであることを知っていたナムは、彼のビジネスの困難さを打ち明け、船は1シーズンしか運航できず、雨期や嵐の季節には陸に上がらなければならないこと、島の宿泊施設が限られているため訪れる観光客が少なく、船に十分な乗客が乗らないことなどを説明した。

でも、それはまた別の話。島へ向かう途中、船が波間を縫うように疾走する中、島に住む友人に電話をかけたところ、彼がホーチミン市に出張中だと分かった。すると、思いがけず弟から電話がかかってきた。「こちらはフー・ディエン兄弟。国境警備隊で20年以上勤務し、ようやく任務を終えたばかりだ。近いうちに会おう」。20年前の忘れられない思い出が蘇ってきた、と心の中で思った。

驚いたことに、その島への旅の際、クアンチ国境警備隊の巡視船の船長は、元ベトナム通信社の記者でした。コンコ島への旅の際、フー・ディエン氏は省の報道代表団の一員でした。船に乗り込むと、軍隊時代からこの仕事に情熱を燃やしていたディエン氏は、乗組員に操船をさせてくれないかと頼みました。ディエン氏の巧みな操縦と、板に沿って滑らかに動く船を見て、皆は驚きました。なんと、ディエン氏は北朝鮮にいた頃に操船を習得していたのです。この旅の後、ディエン氏は職業を懐かしみ、兵役への復帰を希望しました。

ディエンの操船体験を目の当たりにした、クアンチ国境警備隊司令官（後に国境警備隊副司令官少将）のチャン・ディン・ズン中佐は、彼を受け入れることを承諾した。これはほんの一例で、他にも様々な手続きがあったが、最終的にフー・ディエンは学業を一時中断し、波間を航海する船に乗船した。彼が過酷で困難な操船の仕事に戻ったのは、故郷の海と島々への愛に他ならなかった。

以前、荒れた海で小型船に乗り換えなければならなかった島への旅行とは異なり、今回は船はスムーズに港と桟橋に到着しました。桟橋は今、島地区の歓迎ゲートで写真を撮る観光客で賑わっています。以前の旅行では、皆が飲料水の確保を一番心配していたことを覚えています。国防省と省の尽力のおかげで、地区は試掘調査を行い、淡水源を発見しました。

さらに、この地区には雨期に貯水できる非常に大きな淡水貯水池があり、乾期を通して水を貯めることができます。淡水の出現により、島の生活は劇的に変化しました。乾期の水不足、コンコ島の兵士たちが乾きを必死に防ぎ、まるで風を浴びているかのようにタオルで体を拭いていたこと、そして暑い時期に水道の蛇口を厳重に施錠し、缶一杯ずつ水を配給されたことなど、今となっては過ぎ去った困難な時代の思い出だけが残っています。

私がこの島を訪れたのが、ちょうど1998年10月の港の開港と重なったことを覚えています。その後、政府は325億ドンを投じて、沿岸各省から出漁した数百隻の漁船が収容できる規模の漁港を建設しました。

そして1999年初頭、36世帯が島に定住し始めました。2000年には子どもたちが生まれ、コンコ島地区の最初の住民として登録されました。それから20年以上が経ち、島の最初の住民たちは成長し、両親の足跡を継ぎ、故郷の建設に貢献する準備をしています。

20年は人生のほんの始まりに過ぎません。コンコ島地区にとって、これはクア・ヴィエット島、クア・トゥン島、コンコ島観光開発トライアングルにおける観光のハイライトとなり、急成長する辺境の島にとって明るいスタートです。

島の指導者たちは、島を観光・サービス拠点として開発したいと考えていますが、20年以上前に島を調査したキューバの計画専門家の助言を受け、非常に慎重な姿勢も示しています。彼らは、開発は島の自然条件への影響を厳格に考慮しなければならないことを強調しました。つまり、島内だけでなく、コンコ島自然保護区の広大な地域においても、森林と海洋空間の保全が不可欠であるということです。これには、豊かなサンゴ礁の保全、希少な海洋生物の保護、原生林の保護、そして詩に永遠に刻まれている希少なイシガニ類の保護が含まれます。

その日、コンコ島地区人民委員会書記兼委員長のヴォー・ヴァン・クオン氏は、同地区の現在のインフラはコンコ島に投入された多くの資源のおかげであると語った。同氏は、コンコ島を辺境の島としての地位にふさわしい強く豊かな島に築き上げることは、いつの日か島が強く豊かになるよう全国民が協力して取り組む責任と愛情であるため、同地区は今後も党、国家、省党委員会と政府、そして国全体から注目されるだろうと語った。

朗報なのは、近年コンコ島へのツアーが利用できるようになったことです。ツアー開始以来、戦時中は「不沈の戦艦」と呼ばれたこの島の魅力に惹かれ、多くの国内観光客が参加しています。

クアヴィエットから30キロ以上離れたこの東海の美しい緑の宝石は、インフラ、アメニティ、宿泊施設が限られているにもかかわらず、今も世界中から観光客を惹きつけています。私たちが島に到着した日中は、暑く晴れていましたが、トゥエンクアン省からの退役軍人とビジネス関係者の代表団は、島内を巡るツアーに熱心に取り組んでいました。

日差しが弱まり、強い海風が涼しくなる夕方まで待ち、トラムで周辺を散策した後、37高地（別名ハノイ・ヒル）の慰霊碑まで歩いて行きました。ここは、戦時中、島と海を守るために命を捧げた英雄的な殉教者たちを称え、追悼する場所です。ここは、英雄タイ・ヴァン・Aとその仲間たちが、敵との激しい戦いで島を守るために勇敢に戦った場所でもあります。

現在改修工事中のこの慰霊碑は、敷地面積1,000平方メートル、高さ28.5メートルです。104名の戦死者を記した銘板と、島の防衛と補給を目的とした戦いを描いた2つの芸術的な浅浮彫が設けられています。歴史的に、104名の兵士と民兵が島の存続のために命を捧げました。彼らの遺骨のほとんどは海上に埋葬されており、統一後に本土に移されたのはごくわずかです。かつて、島と本土間の交通事情が困難だったため、戦死者の遺族は、参拝や追悼のために、よりアクセスしやすい本土へ遺骨を移しました。

慰霊碑からそう遠くないところに、ベン・ゲという美しいビーチがあります。ここから島に最初の陽光が差し込むのです。さらに中心部へ進むと、公共の遊泳エリアであるベン・トランがあります。ここから島を周回する電気トラムが運行しており、観光客は2本の古木のガジュマルの木の前で写真を撮ったり、軍の医療バンカーを訪れたり、コンコ原生林の遊歩道を散策したりすることができます。火山噴火によって形成されたこの島は、地質学的にも生態学的にも価値が高く、海岸沿いには独特の玄武岩層が広がり、サンゴの破片、貝殻、ホタテ貝、砂などでできた手つかずの小さなビーチが点在する、まるで自然の「博物館」のような景観を誇ります。

注目すべきことに、この島にはコンコ島の伝統的な家屋もあり、島の地域の軍隊と人々の輝かしい歴史を再現する遺物が保存されています。

インフラへの投資、観光ツアーや観光ルートの開発、地元の強みの宣伝により、コンコ島は発展し、国内外から多くの観光客を誘致することが期待されています。

チャン・コン・ナム氏がチンギア号の船上で私に話してくれた困難についてですが、チンギア・クアン・チ株式会社は島の各地区の指導者と話し合い、観光客の受け入れにおける連携を改善すべきだと思います。なぜなら、ビジネスが発展すれば島の各地区も発展し、島の各地区が発展すればビジネスも発展するからです。まさにwin-winの関係です。

コンコ島周遊ツアーのハイライトは、灯台ステーションへの立ち寄りです。ここでは、海抜78.2メートルの高さを誇る灯台の頂上まで100段の階段を登ることができます。灯台は2006年末から稼働しています。青い海の「宝石」と称されるこの灯台は、コンコ島への信号と位置を知らせ、クアンチ省の海域における船舶の航行を円滑にしています。

ここからはコンコ島のパノラマビューを一望できます。他の岩だらけの島とは異なり、コンコ島は肥沃な玄武岩質の土壌に恵まれており、上空から島全体を見渡すと、緑が広がります。島固有の樹木であるサガリバナや、海に向かって伸びる節くれだった幹を持つサガリバナなど、島で最も多く見られる樹木に加え、兵士たちが植えた黄色い花を咲かせるメラレウカや黒いアカシアの木々も数十ヘクタールにわたって広がっています。

灯台の頂上に立ち、四方を見渡していると、コンコ島とロイレン洞窟の伝説を突然思い出しました。昔々、トー・ローという名のとても力持ちの男がいました。彼の仕事は山を築くための土を掘ることでした。ある時、彼は重すぎる土を運んでいました。すると、土を運ぶ棒が折れ、二つのかごがそれぞれ反対方向に飛んでいきました。一つのかごは山の方へ飛んでいき、ロイレン洞窟となり、もう一つは海の方へ飛んでいき、コンコ島となりました。

昔の人々は地名や地形をこのように解釈していたが、当時、チャン・クオック・ヴオン教授は島で発見された考古学的遺物を通じて、コンコ島はかつては大陸とつながっていたが、長い年月をかけて海の浸食と風化により徐々に分離して島になったことを確認した。

この説明は説得力があるように思われます。島の土地と植生は本土と非常に似ているからです。面積約2.3^{平方キロメートル}のうち、70%以上が原生林であるコンコ島は、ベトナムで三層構造の熱帯林生態系がほぼ完全な状態で保存されている数少ない場所の一つです。

そのため、コンコ島を訪れる際に絶対に外せない体験の一つは、原生林を散策し、新鮮な空気を楽しみ、島の豊かな動植物を観察することです。コンコ島は火山噴火によって形成され、歴史的な地質学的・生態学的価値をもたらし、この土地に色彩豊かな自然の「博物館」を作り出しています。

しかし、それは考古学者や植物学者の仕事です。この島における私たちの軍隊と人民の英雄的行為の歴史は、1959年8月8日、ベトナム人民軍の最初の部隊である、ドゥオン・ドゥック・ティエン中尉が指揮する第270連隊がコンコ島に足を踏み入れ、祖国の神聖な主権を確認するために黄色い星の付いた赤い旗を立てた時から語られなければなりません。

島を守るために激しい戦争を乗り越えてきたコンコ島は、国家から二度にわたり「英雄島」の称号を授与されています。今日この島を訪れると、ヒロン、ハノイ、ハドン、ハナム、ダーデン、ハイフォン高台、チュウハイ前哨地など、かつて人々に響き渡る地名が今もなお残されています。この地の赤土は、島を守るために身を捧げた兵士や民間人の血と骨で今も染みついているかのようです。だからこそ、コンコ島は今日も大海の波と風の中に、誇り高く佇んでいるのです。

その晩、日没後、コンコ島地区のリーダーたちと交流を深め、キングオイスター、コンク貝、海藻といった島の名物料理を堪能し、素晴らしい時間を過ごしました。どれも丁寧に調理された料理で、忘れられない味でした。海辺での夜は涼しく、風が吹いていました。

沖合では、漁船の電灯が明るく輝き、まるで夜の海に浮かぶ街のようだった。海辺では、誰もが感動に浸り、歌声は波の音と溶け合っていた。

思いがけず、コンコ国境警備隊司令官のグエン・ディン・クオン中佐が、私たちのグループのために「私と一緒にクアンチに戻ってきてくれますか？」（作曲：グエン・チー・クエット）を歌ってくれました。本当に心のこもった歌でした。クオン中佐はハノイ出身で、出稼ぎでこの島にやって来て、まるで軍人としての運命のように、この辺境の島に愛着を抱いているそうです。海と島が大好きで、この辺境の島の生活を体験してもらうために、夏の間、2人の子供を連れてクアンチに来て滞在する予定だそうです。

コンコ島を離れ、本土へ戻る前に、私たちは島区人民委員会書記兼委員長であるヴォー・ヴァン・クオン氏の案内で、島内のホーチミン記念堂を訪れ、線香をあげました。堂内では、中央の堂はホーチミン主席、右の堂は英雄的な殉教者、左の堂は生計を立てようと海上で命を落とした人々を祀っています。

コンコ島地区の指導者、軍人、そして住民の皆様と共に国旗掲揚式典に出席できたことを、大変光栄に思い、誇りに思いました。国歌が演奏されると、誰もが荘厳なメロディーに合わせ、一斉に歌い上げました。青い空を背景に、黄色い星が描かれた赤い国旗が風にたなびいていました。祖国の広大な海と空を前に、誰もが神聖な気持ちに包まれました。今、祖国は私たち一人ひとりの心の中にあります。

本土へ戻る途中、私の友人であり、トゥエンクアン省イエンソン地区党委員会の元常任副書記であるベテランのトラン・ホン・ルイエン氏が、トゥエンクアン省の指導者と連絡を取り、情報交換した後、私に良い知らせを伝えてくれた。

私はすぐに電話でコンコ島郡人民委員会書記兼委員長のヴォー・ヴァン・クオン氏に連絡を取り、トゥエンクアン省が近々コンコ島郡を訪問し、「抵抗の首都」タン・トラオの歴史的なガジュマルの木から採取したガジュマルの木を、同島にあるホー・チミン主席を祀る寺院の前に植えることを知らせました。ヴォー・ヴァン・クオン書記は、抵抗戦争中、ホー・チミン主席がコンコ島の英雄的な軍隊と人々を称賛する手紙を二度も送っていたため、これは非常に意義深いことであり、大変喜ばしいと述べました。

タン・トラオのガジュマルの木がここに植えられると、その根は島の土壌に深く沈み、枝は高く伸びて木陰を広げ、抗戦の際の私たちの軍隊と人民の英雄的精神と闘争の意志、そして今、繁栄し強大な国家と祖国を建設するという決意の壮大な歴史的シンボルとなるでしょう。

コンコ島地区は海のおかげできっと繁栄し、強くなるでしょう！

ミン・トゥ

出典: https://baoquangtri.vn/binh-yen-con-co-187036.htm