女子バレーボールは課題に直面している。

国際バレーボール連盟（FIVB）からU21ワールドカップのグループステージの成績を無効とされ、資格のない選手を起用したとしてベトナムU21女子代表チームが罰せられた事件が数日前からファンの間でさらなる懸念と不安を引き起こしている。

アイデンティティをめぐる論争

地元で自身のアイデンティティをめぐって繰り返し論争を巻き起こしてきたスター選手、グエン・ティ・ビック・トゥイエン選手の事件と、今年の世界選手権で（ビック・トゥイエン選手に対して）性別確認を行うという開催国タイの提案を結びつけることに、ほとんど誰も快く思わない。

懸念は杞憂に終わりました。ベトナム代表チームが大会参加のためタイへ出発する前日、8月19日の朝、ビック・トゥエン選手自身が家庭の事情により遠征を辞退することを申し出たのです。コーチ陣は選手の意思を尊重し、ベトナムバレーボール連盟（VFV）にこの件を報告し、すぐに承認されました。

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女子バレーボールチームは、初めて世界選手権に出場するにあたり、難しい人員問題に直面している。写真：SAVA

時間が限られており、おそらく適切な選手が残っていないことを認識したため、グエン・トゥアン・キエット監督率いるコーチングスタッフは、誰一人として選手を追加しないことを決定した。そして、多くの困難が予想されていたにもかかわらず、キエット監督は残りの13名全員を世界選手権に送り込んだ。

8月22日から9月7日までタイで開催される世界バレーボール選手権に初出場するベトナム女子チームは、ポーランド（世界ランキング3位）、ドイツ（同11位）、ケニア（同23位）といった強豪国と同じグループGに所属している。ケニアは2年前、フランスで行われた親善試合でベトナムに勝利しており、グエン・トゥアン・キエット監督率いるベトナム代表が今大会で上位進出を果たす望みは薄いと言えるだろう。

負担を分かち合える人を見つけましょう。

ベトナム代表は、ライバルチームに太刀打ちできず、さらに今回はキーストライカーのグエン・ティ・ビック・トゥエンの欠場もあって、勝利を掴むのは至難の業だろう。過去2年間、ベトナム女子代表の目覚ましい活躍は、ヴィンロン出身の2000年生まれのトゥイ選手の活躍に大きく支えられてきた。しかし、タン・トゥイ選手は怪我の影響で衰えを見せており、キエウ・チン選手、ニュー・クイン選手、グエン・ティ・フオン選手、トゥ・リン選手といった有望株には、彼女の代わりを務めるだけの実力と戦術的センスが欠けている。

ベトナムチームは世界選手権初出場ながら、早い段階で結果重視をしないことを決定しましたが、今年後半に開催されるSEA Games 33での金メダル獲得に向けて、チーム全体の準備に重大な影響を与える可能性のある大敗は避けなければなりません。そのためには、コーチングスタッフは、キャプテンのタン・トゥイ、キエウ・チン、ヌー・クエンと共に得点力を発揮する役割を担う選手を見つける必要があります。

U21代表にはほとんど期待が持てず、国内クラブの選手たちももちろん見逃せない中、女子代表のコーチングスタッフは、手元にあるメンバーでやりくりしながら、慎重にメンバーを選びつつ、残った選手一人ひとりの努力を願いながら、「ビッチ・トゥイエンの代わりに仕事をこなさなければならない」と考えている。

チームは、献身的に競技に取り組み、最善を尽くすことで、競技期間中ずっと彼らの歩みを追い続け、サポートしてきたファンの期待に応えることが期待されています。

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