女子バレーボールは課題に直面

国際バレーボール連盟（FIVB）から資格のない選手を起用したとして罰せられ、U21ワールドカップのグループステージの成績が抹消された事件が、ここ何日もファンの不安と心配を募らせている。

アイデンティティをめぐる論争

自らのアイデンティティをめぐって地域で繰り返し論争を巻き起こしてきたストライカーのグエン・ティ・ビック・トゥエン選手の事件と、開催国タイが今大会で性別検査（ビック・トゥエン）を実施するという提案を結びつけても、安心できる人はほとんどいないだろう。

この懸念は杞憂でした。ベトナム代表チームが大会参加のためタイへ出発するわずか前日、8月19日の朝、ビック・トゥエン選手自身が家庭の事情によりツアーへの参加を辞退することを申し出たのです。選手の意思を尊重し、チームのコーチングボードはベトナムバレーボール連盟（VFV）に意見を提出し、すぐに承認を得ました。

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女子バレーボールチームは、世界大会に初めて出場するにあたり、「難しい」人員問題に直面している。写真：SAVA

時間が足りず、またおそらくは適任の選手があまり残っていないことも考慮し、グエン・トゥアン・キエット監督率いるチームのコーチングボードは、選手を追加しないことを決定した。そして、多くの困難が予想されていたにもかかわらず、残りの13名全員を世界大会に招集した。

8月22日から9月7日までタイで開催されたバレーボール世界選手権に初出場したベトナム女子チームは、ポーランド（世界ランキング3位）、ドイツ（同11位）、ケニア（同23位）といった強豪国と同じグループGに入った。ケニアは2年前、フランスで行われた親善試合でベトナムチームに敗れており、グエン・トゥアン・キエット監督率いるベトナムチームが今大会で上位進出を果たす望みは薄いと言えるだろう。

「火を分かち合う」人を探しています

ベトナム代表の実力は対戦相手とは比べものにならない。今回、主力ストライカーのグエン・ティ・ビック・トゥエンを欠いたことで、勝利は難しいだろう。過去2年間、ベトナム女子代表は2000年生まれのヴィンロン出身のトゥエンの活躍により、素晴らしい成績を収めてきた。タン・トゥイは怪我の影響で衰えを見せており、キエウ・チン、ニュー・クイン、グエン・ティ・フオン、トゥ・リンといった期待の選手たちも、彼女の代わりを務めるには力不足（実力、闘争心）だ。

ベトナムチームは、世界大会への初参加にあたり、パフォーマンス目標に過度に重きを置かないという方針を早々に決定したが、それでも大きな敗北を受け入れるべきではない。それは、今年後半に開催される第33回東南アジア競技大会での「金メダル獲得」に向けた準備プロセス全体に大きな影響を与えるだろう。そのためには、ベトナムチームのコーチングスタッフは、キャプテンのタン・トゥイ、キエウ・チン、ニュー・クインと共に、得点力という責任を担い、「共に戦う」人材を見つける必要がある。

U-21代表に期待するのは難しく、ましてや国内チームの人材を見逃すわけにはいかない。女子代表のコーチ陣は「自分の持ち場に合わせて」チームを精査し、選手を精査すると同時に、残った選手一人ひとりに「ビック・トゥエンのために任務を全うしなければならない」という信念のもと、努力を期待しなければならない。

チームは、これまでと同様に、心を込めて最大限の努力で戦い、チームの歩みを常に追いかけ、サポートしてきたファンを失望させないことが期待されています。

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