年末の午後遅く、タンラック村の赤いザボン畑へと続く細い道は、いつもより静まり返っていた。道の両側には、大小さまざまな赤いザボンが枝や木の下にたわわに実り、果樹園は燃えるように赤く染まっていた。収穫機の音も、果物を積み込むトラックの姿もなく、ただ熟したザボンのほのかな香りが漂い、豊かさと物悲しさが入り混じったような感覚を呼び起こしていた。
「今年はタンラック産の赤いザボンがほとんどタダ同然で売られているようなものだ」と、タンラック村チョンヴァック集落の村長ブイ・ヴァン・クイン氏は、自分のザボン畑を指差しながら、低い声で言った。集落全体で100ヘクタール近くの赤いザボンの木があるが、今シーズンは売れたザボンは少なく、売れたものも非常に安い値段でしか売れていない。熟した赤いザボンが木に残ったまま、買い手が一人もいないまま地面に落ちている家もある。
クインさんの家族は長年、赤ザボン栽培に携わってきました。昨年、彼の果樹園には収穫時期を迎えた赤ザボンの木が100本近くありました。しかし、ザボンの価格は急激に下落し、果物の販売収入だけでは維持費を賄えなくなってしまいました。そこで、昨年から今年にかけて、彼はほとんどの木を伐採し、自家消費用に数本だけ残すことにしました。残った土地は現在、サトウキビの栽培に使われています。「伐採するのは辛いですが、そうしなければさらに損失が出て、収入だけでは経費すら賄えないのです」とクインさんはため息をつきました。
ザボン園はかつてタンラック村の人々の誇りだった。
クインさんの家族の物語は、決して特別なものではない。村では多くの家庭が、薪として売るためにザボンの木を伐採する人を雇わざるを得ず、中には果樹園全体を伐採する家庭もある。かつては主な収入源だったザボンの木は、今では切り株となり、のこぎりの跡から樹液が滲み出ている。それは、避けられない決断だったことを物語っている。
2026年1月初旬のタンラック産赤ザボンの価格は、地元住民が口にした数字が、聞いた者を驚かせ、悲しませた。40～50個入りの小さなザボンは、1箱あたりわずか15,000～20,000ベトナムドン、つまり1個あたり500ベトナムドンにも満たない価格でしか売れなかった。大きなザボンも、果樹園では1個あたり1,000ベトナムドン程度と、わずかに高い価格でしか売れなかった。ある日は、業者があまりにも安い価格を提示したため、農家は熟したザボンを収穫する気もなく、自然に落ちるのを待つことさえあった。売れる日もあれば、売れない日もあった。そして、売れたとしても、それほどの価値はなかった。
切り倒されたばかりのグレープフルーツの木の切り株からは、まだ樹液が滲み出ていた。
ポメロの価格がこれほど低くなったことはかつてなかった。以前は、シーズンの初めには、赤いポメロは1個数千ドンで売られ、商人が果樹園に直接買い付けに来ていた。しかし今は、木には熟したポメロがたわわに実っているのに、買い手がいない。
大規模なザボン園を所有する家庭にとっては、さらに深刻な問題だ。村の中には、3～4ヘクタールのザボンを栽培している家庭もあるが、今のところ一つも売れていない。ザボンは長期間放置されると地面に落ち、果肉が潰れてしまい、価値が下がってしまうのだ。
タンラック村のブイ・ティ・ニャットさんは、「安定した市場があれば、ザボン栽培を続けたいのですが、売れなかったり、価格が低すぎたりすると、いつまでも続けることはできません」と語った。
ポメロの価格が急落している主な理由は、販売を完全に仲買業者に依存していることにある。買い取り契約や安定した流通経路が保証されていないため、市場が低迷するとポメロはたちまち売れなくなってしまう。さらに、ポメロの栽培面積は近年、主に流行に後押しされて急速に増加し、供給過剰に陥っている。保存や加工への投資はほとんど行われていない。ポメロは生で販売できるのは短期間だけであり、熟すとさらに売れにくくなる。仲買業者が買い取りを拒否した場合、ポメロを自然に落とすか、木を伐採するしか選択肢がない。
タンラック郡チョンヴァック集落の住民たちは、土地を埋め立ててレモングラスを植えるため、赤いザボンの果樹園を伐採している。
タンラック産の赤ザボンは、かつては地元農家の生活を豊かにする希望を象徴する特産作物とみなされていました。一時は地域の誇りとなり、大きな可能性を秘めた農産物として注目されました。関係部署や機関の尽力により、少量ながら世界市場にまで輸出されるほどになりました。しかし、生産量の多さ、不安定な市場環境、そして生産と消費の連携の弱さといった要因により、ザボンはすぐにその限界を露呈することになりました。
長期にわたる損失に直面し、多くの世帯が作物の転換を余儀なくされた。サトウキビの他に、一部の家庭はブンタンの木を伐採し、アカシア、レモングラス、その他の短期栽培作物を植えた。「より安定した収入が得られる限り、各家庭はそれぞれのやり方でやっている」とクイン氏は語った。こうした転換は静かに進んだが、多くの人々に後悔を残した。
統計によると、タンラック県の赤ザボン栽培面積は現在約1,000ヘクタールに及ぶ。そのうち250ヘクタール以上がVietGAP認証および有機栽培認証を受けている。しかし、ザボンの木が次々と伐採されるにつれ、人々は収入源を失うだけでなく、かつて有望視されていたこの作物への信頼も徐々に失いつつある。
ホン・チュン
出典：https://baophutho.vn/buoi-do-tan-lac-rot-gia-246639.htm
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