専門家らは、ウクライナがネプチューン対艦ミサイルを改造し、クリミア半島にあるロシアのS-400防空システムを破壊するために使用したと考えている。
ウクライナ国防情報総局(GUR)は8月23日、ロシアが実効支配するクリミア半島のオレニフカ村近郊でS-400防空ミサイルシステムを破壊したと発表した。同総局は、これはロシアの防空システムにとって「痛ましい打撃」であり、半島における今後の情勢に「大きな影響」を与えるだろうと述べた。ロシアはこの情報についてコメントしていない。
2016年からクリミア半島のタルハンクート岬に配備されているS-400は、ロシアがステルス戦闘機や弾道ミサイル、巡航ミサイルを最大400kmの距離で迎撃できる長距離防空システムである。ウクライナは、バスティオンミサイル防衛システムなどの他の最新兵器と並んで、クリミア半島への攻撃においてS-400を主要な標的としている。
ウクライナはクリミア半島の標的を攻撃するために、西側諸国から供与されたストームシャドウなどの長距離ミサイルを使用するとともに、国内兵器を改良して射程距離と地上攻撃能力を向上させた。
ウクライナの戦争特派員ユーリー・ブトゥソフ氏によると、キエフはロシアのS-400システムへの攻撃に、改良型R-360ネプチューン対艦ミサイルを使用したという。
ウクライナは、クリミア半島でロシアのS-400ミサイルシステムを破壊した映像を公開した。映像提供:ウクライナ国防省
R-360ネプチューンは、ウクライナのルチ設計局が2014年にキエフで開催された防衛展示会で初めて公開したが、当時はほとんど注目されなかった。しかし、2022年4月にウクライナがロシアの旗艦モスクワを攻撃・撃沈するために使用したことで、ネプチューンは一躍有名になった。
キエフ当局は、同国が西側諸国からの武器供給に依存している現状を踏まえ、今回の勝利を戦術的にも国内防衛開発の観点からも「大きな勝利」とみなしている。
ネプチューンは、ソ連時代のKh-35ミサイルの設計を基に開発された。ルチ設計局によると、ネプチューンは射程と電子機器の面で大幅に改良されており、最大5,000トンの水上艦艇を破壊するように設計されている。
ネプチューンミサイルは全長5メートル以上で、胴体中央部に4枚の安定翼を備え、総重量は870kg、弾頭重量は約150kgである。ミサイルは固体燃料ブースター段によって発射管から押し出され、その後MS-400タービンエンジンが作動し、亜音速に達して約300kmの射程距離を獲得する。
「その後、ルーチ設計研究所のウクライナ人技術者たちが、国産のネプチューン対艦ミサイルに地上目標を攻撃する能力を追加した」とブトゥソフ氏は述べた。
8月25日にフォーブス誌に掲載された論説の中で、 軍事専門家のデビッド・アックス氏は、ウクライナがネプチューンミサイルを改造したことは驚くべきことではないと主張した。なぜなら、Kh-35の試作機は、アメリカのハープーンミサイルと同様に、すでに地上攻撃モードを備えていたからである。
2019年に行われた試験で発射されたネプチューンミサイル。写真:ウクライナ国防省
アックス氏によると、対艦ミサイルは敵艦を識別するためにレーダーシーカーのみを必要とする。なぜなら、海上の標的は通常、障害物によって遮られることがないからだ。一方、陸上の標的は建物、樹木、険しい地形などに囲まれていることが多い。そのため、ミサイルは陸上の様々な地形による妨害に隠れた標的を攻撃できるように、GPSナビゲーションを搭載する必要がある。
アメリカのボーイング社は、1990年代後半に改良型ハープーン対艦ミサイルのブロックIIバージョンにGPS慣性航法システムを追加し、地上目標への攻撃を可能にした。
ウクライナ当局者は4月、キエフがネプチューンミサイルを地上目標攻撃用に改造しようとしていることを認め、そのためには西側諸国からの部品が必要だと付け加えた。
「部品が揃い次第、ネプチューンミサイルは最大360キロの距離にある標的を攻撃できるようアップグレードされる予定だ」とウクライナ当局者は述べた。「このミサイルモデルのアップグレードは間もなく完了する。」
クリミア半島のS-400システムへの攻撃は、ウクライナによるネプチューンミサイルの近代化努力が成功したことを示す兆候と見なされている。
クリミア半島とその周辺地域。画像: RYV
アックス氏は、射程距離が360キロのネプチューンミサイルは、沿岸都市オデッサのような安全な距離から発射しても、クリミア半島のロシア軍の標的のほとんどを攻撃できると指摘した。
この専門家は、S-400システムへの攻撃は第一歩に過ぎず、ウクライナはネプチューンミサイルを使った攻撃をさらに多く実行するだろうと考えている。
ウクライナがロシアに対する攻撃能力を強化するために兵器を近代化したのは今回が初めてではない。キエフは最近、西側諸国からの長距離兵器の到着を待つ間、射程と精度を向上させるために改良されたと思われるS-200地対空ミサイルを使用してロシア領土への攻撃を行った。
ファム・ジャン(フォーブス誌、ドライブ誌による)
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