手で蒔いた種3粒は、機械で蒔いた種2粒に相当する。
グエン・ヴァン・カック氏は、 ニンビン省イェンクオン村の水田の真ん中に立ち、身をかがめて熟した黄金色の稲穂を摘み、一本一本分けて比べている。片側には彼の家族が代々受け継いできた伝統的な方法で種をまいた田んぼがあり、もう片側には国際稲研究所（IRRI）が実施する低排出型稲作モデルに基づき、機械を使って条植えされた田んぼが広がっている。
グエン・ヴァン・カック氏は、自身が開発した低排出型稲作モデルの成果の傍らに立っている。写真：バオ・タン。
排出量削減に伴い、米作が盛んになっている。数秒間の沈黙の後、彼は肉眼でも違いが分かると言った。手まきの稲は緑の層が厚く、穂の数も多いが、穂は短く、種はまばらで、植物は柔らかい。一方、機械まきの稲は畝の間隔がかなり広いが、穂は長く、しっかりしている。「手まきの稲の穂３本は、機械まきの稲の穂２本にしかならない」と、彼は種を数えた後で計算した。
この観察結果は、ベトナム北部のほとんどの農家の稲作方法とはおそらく矛盾するだろう。紅河デルタ最大の米どころの一つであるニンビンでは、密植は豊作を確実にする確実な方法として長年考えられてきた。まばらに植えると穂の数が少なくなり、米の収穫量も減るため、農家はしばしば種まきの量を増やす。1サオ（360平方メートル）あたり最大2.5～3キログラムの種が使われることもある。田んぼが緑豊かで密集しているほど、安心感が高まるのだ。
しかし、この春イェンクオンで導入された低排出型稲作モデルは、まず種子の量をほぼ半分に減らすことから始まった。以前は、カック氏の田んぼでは1サオ（約1000平方メートル）あたり約2.5～2.7kgの種子が必要だったが、低排出型稲作モデルでは条播機と土壌施肥を組み合わせることで、使用する種子の量をわずか約1.2～1.5kgにまで減らすことができた。
ナムクオン農業協同組合の理事長であるグエン・ヴァン・ドゥ氏（左）とIRRI（国際稲研究所）の専門家が、モデル水田を視察している。写真：バオ・タン。
種まき後の田んぼはまばらで、若い稲の苗の間には薄灰色の泥が点々と見えた。近所の人たちは通りかかるたびに、少し足を止めた。中には田んぼに近づいてしばらく眺め、それからカックさんに種まきを間違えたのかと尋ねる人もいた。また、数秒間心配そうに見つめてから、そのまま歩き続ける人もいた。しかし翌日、彼らは再び田んぼに立ち寄った。皆を悩ませたのは、田んぼの見た目が悪いということではなく、何十年も見慣れてきた田んぼの姿とは全く違っていたことだった。
カック氏自身も確信は持てなかった。4区画すべてでモデル栽培に参加する決意は固かったものの、違いに気づいたのは稲が分げつし、花を咲かせ始めた時だった。「機械で播種した稲の方が粒が多い。株密度が適切で、日光がよく当たるからだ」と彼は語った。彼の家族の予備的な計算によると、機械播種した田んぼの収穫量は、手播きした田んぼよりも約20～30％高くなる可能性があるという。
しかし、彼をさらに驚かせたのは、機械播種された水田ではほとんど植え替えが必要なかったことだった。従来の方法では、種まき後、多くの稲が不均一に発芽したり、湛水によって枯れたりするため、手作業による植え替えが必要だった。イェンクオンの低地にある水田では、植え替えにかかる人件費だけでもかなりの負担だった。
ナムクオン農業協同組合の理事長であるグエン・ヴァン・ドゥ氏は、以前は多くの畑で植え替えに1サオあたり1～2人時（約30万ベトナムドン）の労働時間が必要で、人件費だけでも約30万ベトナムドンかかっていたことを認めた。「条植え機があれば、植え替えは基本的に不要になります」とドゥ氏は熱弁した。
今年の春の田植えシーズンの初め、カックさんの水田では、肥料散布と田植え機が併用されている。写真：バオ・タン。
イェンクオンは古くから米作りが盛んな地域だが、農業従事者の高齢化が急速に進んでいる地域でもある。若者は工場で働き、家に残るのは主に高齢者だ。多くの農作業で人手を見つけるのがますます難しくなっている。「今は人件費が非常に高く、田植えをするのに1サオ（土地の単位）あたり70万～80万ベトナムドンかかる」とドゥ氏は計算した。そのため、協同組合が低排出農業モデルに最初に注目したのは、炭素クレジットの販売ではなく、機械化の可能性だった。
このプロジェクトの機械は、種まきと肥料の土壌への埋め込みを同時に行う。カック氏の所有する水田全体の作業はわずか2時間ほどで完了した。さらに、農家は以前のように肥料を何度も散布する必要がなくなった。これに対し、従来の水田では通常、1サオ（約1000平方メートル）あたり2～3回の肥料散布が必要で、合計約25kgの肥料が使われていた。これは、このモデルで使用された量の2倍である。
農家を根本から説得する。
地元の人々から聞いた話も興味深かったが、稲が新しい方法にどう反応するかを実際に目の当たりにしたのは、本当に素晴らしい体験だった。
収穫期が近づくにつれ、カック氏は昔ながらの農夫の習慣として、かがんで稲穂一本一本の粒を数えていた。しかし、田んぼに対する彼の見方は変わっていた。もはや青々と茂った密集した田んぼにはこだわらず、今では通気性、茎の強さ、そして穂の長さに、より注意を払うようになっていた。
米作が排出量削減に効果的であることに、もはや誰も疑いを抱いていない。
人生の半分以上を稲作に費やしてきたカック氏は、手まきの水田は肥料を最初に施した時は濃い緑色だが、肥料が「吸収」されるにつれて徐々に色が薄くなり、さらに施肥が必要になると語った。田んぼの稲は、柔らかい葉と柔らかい茎を持つ段階的に成長していくように見える。一方、機械まきの水田は、ほぼシーズンを通して安定した緑色を保つ。「開花まで均一に緑色を保っている。途中で肥料不足になることはないように感じる」とカック氏は嬉しそうに語った。シーズンの終わりに穂に穀粒がつき始めると、葉の付け根が早々に黄色くなるのではなく、田んぼ全体が徐々に、より均一に黄色に変わっていく。
稲刈りの時期である6月上旬にカック氏の田んぼを訪れると、農家の人々がなぜこれほど感銘を受けるのかがよくわかる。田んぼは乾燥していて風通しが良い。ほとんどの田んぼでは、出穂前に止葉を保護するための殺菌剤を一度散布するだけで済み、褐斑病、いもち病、ウンカなどの害虫や病気に対する追加の処理はほとんど必要ない。
グエン・ヴァン・テー氏は、排出削減モデルにおける米の収穫量を計算するために、注意深くメモを取っている。写真：バオ・タン。
条播きしたイネは、分げつ期から茎が丈夫になります。古い葉は基部から徐々に黄色に変色しますが、茎葉と穂葉はしっかりとした状態を保つため、基部から上部にかけて健康な株に育ちます。
これらの変化の背景には、この地域の農家がこれまでほとんど適用してこなかった技術的なプロセスがある。ベトナムの国際稲研究所（IRRI）の技術担当官であるゴ・ドゥック・テー氏によると、イエンクオンのモデルでは、条植え方式に施肥と湛水と乾燥を交互に行う水管理を組み合わせた方法が用いられている。生育中期の排水は根の伸長を促し、稲をより強く、倒伏しにくくするだけでなく、メタンガスを発生させる嫌気性状態を軽減する効果もある。
「排出量を削減するだけでなく、稲の倒伏抵抗力も向上します」とテ氏は述べ、紅河デルタにおける稲作の排出量削減で最も難しい点は、田んぼを平らにし、灌漑システムが適切に機能していることを確認することだと認めた。北部の田んぼは小さく、起伏があり、標高も様々だ。多くの場所で排水が遅い。田んぼの表面が十分に平らでないと、条植え機が効果的に作動しにくくなる。
排出削減モデルにおける収量評価地点で、農家が稲を収穫している。写真：バオ・タン。
ナムクオン農業協同組合が、このモデルを導入する場所として、最も低地で耕作が最も困難な水田を選んだのもそのためだ。「この土地で成功すれば、他の水田でも成功できるはずだ」と、同協同組合の理事長であるグエン・ヴァン・ドゥ氏は語った。
このモデルは、排出量削減だけでなく、生産体制の新たなあり方を模索する試みでもあります。各世帯がそれぞれ異なる方法で農作業を行うのではなく、各区画の農地を同じ植え付けスケジュール、同じ機械、同じ灌漑・施肥方法で、より同期的に運営します。これは、ベトナム北部の農業が長年目指してきたものの、土地の細分化のために実現が困難だったものです。
出典: https://nongnghiepmoitruong.vn/cay-thua-thua-thoc-cay-day-coc-duoc-an-d815461.html
