欧州は、自国の宇宙飛行士を宇宙に送り込む計画を推進している。

欧州宇宙機関（ESA）は、ますます不安定化する国際的な地政学的環境の中で、欧州の宇宙飛行士を宇宙に送り出す上で米国とロシアへの依存度を減らすため、独自の有人宇宙飛行能力を開発する計画を推進している。

VNA通信のパリ特派員によると、フランスの報道機関に最近掲載された記事の中で、ESA（欧州宇宙機関）のヨーゼフ・アシュバッハー長官は、宇宙飛行士を軌道に送り込むために外部のパートナーに頼り続けるのではなく、ヨーロッパは独自の宇宙開発能力を構築する必要があると主張した。

1975年に設立された欧州宇宙機関（ESA）は、いまだに有人宇宙飛行用の独自の宇宙船を保有していない。数十年にわたり、ヨーロッパの宇宙飛行士は主にアメリカとロシアの計画に頼ってきた。

欧州宇宙機関（ESA）によると、1983年以降、米国はスペースシャトルによる飛行で22人を含む28人の欧州人宇宙飛行士を宇宙に送り込んでいる。一方、ロシアも1982年から2019年の間にソユーズ宇宙船で19人の欧州人宇宙飛行士を宇宙に送り込んでいる。

しかし、2022年以降のウクライナ紛争により、欧州宇宙機関（ESA）とロシア宇宙機関ロスコスモスとの協力関係はほぼ停滞状態に陥っている。さらに、2025年初頭にドナルド・トランプ米大統領がホワイトハウスに復帰したことも、大西洋を挟んだ宇宙協力の将来に対する懸念を増大させている。

こうした背景から、ESAは独立した宇宙開発能力の構築を新たな戦略的優先事項と位置付けている。アシュバッハー氏は2022年には既に、欧州独自の有人宇宙飛行計画の実現可能性を調査するための専門家グループを設立した。

2023年に発表された報告書は、ESAに対し、月へのミッションを含め、人間を宇宙に送り込む能力を完全に開発するよう求めた。

2023年末に発表されたESAの戦略によると、欧州は当初、国際宇宙ステーション（ISS）または将来の後継ステーションへの貨物船の開発に重点を置く予定だ。

これらの宇宙船は、機器を軌道に運ぶだけでなく、貨物を地球に持ち帰る能力も備えている。欧州宇宙機関（ESA）は、貨物輸送技術を習得した後、欧州は有人宇宙船の開発を継続できると期待している。

2024年5月、ESAは初期プロジェクトの開発企業として、タレス・アレーニア・スペースとエクスプロレーション・カンパニーの2社を選定した。タレス・アレーニア・スペースは、フランスとイタリアに拠点を置く大手航空宇宙企業であり、これまで多くのISSモジュールの建設に携わってきた。

一方、フランスとドイツに拠点を置くスタートアップ企業であるエクスプロレーション・カンパニーは、Nyx宇宙船を開発しており、今後10年以内に有人型宇宙船の建造を目指している。両社は欧州宇宙機関（ESA）から2500万ユーロ（2830万ドル）の資金援助を受け、予備調査を実施しており、2028年の初飛行を目標としている。

同時に、欧州宇宙機関（ESA）は企業に対し、有人宇宙船用の救助タワーシステムの開発を呼びかけている。これは、打ち上げ事故が発生した場合に、乗員カプセルをロケットから分離できる安全システムである。

ESAの技術文書によると、欧州の将来の宇宙船はアリアン6ロケットを使用し、NASAのオリオン宇宙船と同程度の大きさになる可能性がある。しかし、この計画の費用は非常に高額になると推定されている。

フランスのアリアングループとドイツ航空宇宙センター（DLR）が2021年に実施した調査によると、アリアン6ロケットを有人飛行用にアップグレードするには、約41億ユーロ（46億3000万米ドル）の費用がかかる可能性があると推定されている。

一方、打ち上げ1回あたりの費用は約4億1500万ユーロ（4億6800万米ドル）に達し、これは欧州宇宙機関（ESA）のロボットおよび有人宇宙探査プログラムに対する年間予算の最大40％を占める。

(VNA/ベトナム+)

出典：https://www.vietnamplus.vn/chau-au-thuc-day-ke-hoach-tu-dua-phi-hanh-gia-vao-khong-gian-post1111265.vnp