東アフリカ地溝帯と呼ばれる巨大な亀裂が、世界でXNUMX番目に大きい大陸であるアフリカをゆっくりと引き裂いています。
東アフリカ地溝帯の一部、エチオピアの大地溝帯の畑 写真: ルカアル
将来、アフリカは完全に分裂する可能性がありますか?もし分裂するとしたら、いつ頃になるのでしょうか? まず、プレート テクトニクスについて考えてみましょう。プレート テクトニクスとは、地球表面の外側のプレートが互いに衝突して山を形成したり、分裂して大きな盆地を形成したりする可能性があることです。
ロンドン地質学会（GSL）によると、東アフリカ地溝帯は紅海からモザンビークまで約3.500キロメートルにわたって伸びる谷のネットワークである。 NASAの地球観測所によると、この巨大な亀裂に沿ってソマリアプレートは東方向に引っ張られ、アフリカのより大きくて古い構造プレートであるヌビアから分離している。 ヌビア プレートはアフリカ プレートとしても知られています。
ソマリアプレートとヌビアプレートも北のアラブプレートから分離しつつあります。 これらのプレートはエチオピアのアファールで交差し、Y 字型の断層系を形成しています。
東アフリカ地溝帯は約35万年前にアラビアとアフリカの角の間に形成され始めたとチューレーン大学地質学部長のシンシア・エビンガー氏がCNNに語った。 ライブサイエンス 17月6日。 この亀裂は時間の経過とともに南に拡大し、25万年前にケニア北部に到達しました。
リフトゾーンは、地球の地殻にある XNUMX 組の平行な亀裂で構成されています。 東断層はエチオピアとケニアを貫き、西断層はウガンダからマラウイまで弧を描いて走っています。 NASAの地球観測所によると、東部支流は乾燥地帯だが、西部支流はコンゴ熱帯雨林の境界にある。
東と西の断層線の存在と、沖合での地震と火山帯の検出は、アフリカが一部の断層線に沿ってゆっくりと分裂していることを示唆している、とエビンガー氏は述べた。
東アフリカ地溝帯は、ケニアとエチオピアの間の熱圏（地球のマントルのより暖かく弱い上部）から上昇する熱によって形成された可能性が最も高いです。 この熱により、上部の地殻が膨張して隆起し、脆い大陸の岩石が伸びて亀裂が生じます。
アフリカが XNUMX つに分裂したときに何が起こるかについては、さまざまなシナリオがあります。 あるシナリオでは、ソマリアプレートの大部分がアフリカ大陸の残りの部分から分離し、それらの間に海が出現するだろう。 新しい陸地にはソマリア、エリトリア、ジブチ、エチオピア東部、ケニア、タンザニア、モザンビークが含まれる。 「もう一つのシナリオは、タンザニア東部とモザンビークだけが分裂するというシナリオだ」とエビンガー氏は語った。
エビンガー氏によれば、アフリカ大陸が分裂した場合、エチオピアとケニアの亀裂は今後1万年から5万年以内に分裂してソマリプレートを形成する可能性があるという。
しかし、アフリカは分断されないかもしれない。 エビンガー氏によると、地溝帯を動かす地質学的力の速度が遅すぎて、ソマリアプレートとヌビアプレートを分離できない可能性があるという。 崩壊亀裂の顕著な例は、北アメリカの上中西部地域を約 3.000 km にわたって曲がりくねった中央大陸亀裂です。 GSLによると、東アフリカ地溝帯の東側の部分は崩壊断層だという。 しかし、西部支部はまだ活動しています。
木サオ （によると ライブサイエンス)
