カナダの山火事により、10億トン以上の二酸化炭素が放出された。

地球温暖化によって激化した山火事がカナダ全土で猛威を振るい、7月時点で10億トン以上の二酸化炭素を排出するなど、記録的な規模となっている。

2023年7月21日、カナダのケベック州で発生した山火事。写真：CFP — 2023年7月21日、カナダのケベック州で発生した山火事。写真： *CFP*

「カナダの山火事によって発生する二酸化炭素、メタン、亜酸化窒素などの温室効果ガスは、地球温暖化に紛れもない影響を与えている」と、中国科学院応用生態研究所の研究員である劉志華氏は7月28日にCGTNに語った。

劉氏は、リモートセンシングデータを用いた科学モデルを用いて、森林火災から発生する温室効果ガスを研究・分析している。同氏によれば、リモートセンシング技術は現在、大規模な森林火災による炭素排出量を推定する上で有効な手段となっている。

カナダの山火事によるメタンと亜酸化窒素が引き起こす温室効果は、二酸化炭素換算で1億1000万トンに相当する。一方、今回の山火事だけで発生した二酸化炭素排出量は10億トンに達した。山火事による二酸化炭素排出量は、これまでに合計11億トンを超え、2021年のカナダにおけるエネルギー関連の二酸化炭素排出量の2倍となっている。

カナダ消防庁間センター（CIFFC）によると、2023年7月27日までに消防士たちは4,818件の火災と闘い、焼失面積は合計1,220万ヘクタールを超えた。

PM2.5やPM10といった微粒子状物質、エアロゾル、カナダの山火事による煤煙などの大気汚染物質は、一箇所にとどまることはありません。例えば、これらの汚染物質の移動により、ニューヨーク市では1960年以来最悪の大気汚染が発生し、6月27日にはシカゴの大気質指数を5.6倍も上回りました。

中国科学院大気物理研究所の王哲氏（劉氏とともに研究プロジェクトに参加）によると、汚染物質は偏西風の循環と気象力学の影響で地域境界を越えて拡散した。汚染物質は5月25日にスカンジナビア半島に到達し、6月8日にはアイスランドとグリーンランドに広がり、6月26日にはヨーロッパ大陸に到達した。さらに北アフリカとアジアにも到達したと王氏は述べた。

「カナダの山火事はまさに地球規模の環境問題です。そして、まだ収束していないため、最終的な影響は、入手可能なデータが示唆するよりもはるかに深刻になることは間違いありません」と王氏は述べた。