数え切れないほどの繋がりがあるにもかかわらず、なぜ人々は依然として孤独を感じるのだろうか？
デイビッド・ブルックスは、アメリカを代表する作家であり評論家の一人です。ニューヨーク・タイムズ紙の「パースペクティブ」欄のコラムニストを務める傍ら、PBSの「ニュースアワー」、NBCの「ミート・ザ・プレス」、NPRの「オール・シングス・コンシダード」といったニュース番組やトークショーにも頻繁に出演しています。また、イェール大学の講師であり、アメリカ芸術科学アカデミーの会員でもあります。
デビッド・ブルックスは、感情をあまり表に出さない控えめな家庭で育った。彼は感情的な会話に加わるよりも、観察し、分析し、一定の距離を保つことに慣れていた。ジャーナリズムや社会評論の分野で成功を収めたにもかかわらず、他人が心の内を打ち明けてくると、しばしば気まずさを感じた。彼は政治、経済、文化を分析することはできたが、悲しみに暮れる人を慰める方法を知らなかったのだ。
数年後、ブルックスは世界を理解することと人々を理解することは別物だと気づいた。それ以来、彼は「人は何が自分に理解されていると感じさせるのか？」という問いを追求し始めた。
近年、現代社会における孤独感の蔓延について、数多くの研究や記事が論じている。この孤独感は、生活水準が高く、技術が進んだ地域でさえ顕著に見られる。ブルックスによれば、他者から無視されたり、誤解されたり、存在を無視されたりしていると感じることが、多くの人が孤独を感じる大きな理由の一つだという。
家族や同僚、友人に囲まれて暮らしていても、理解されていないと感じると、孤独感に苛まれることがある。一方で、誰かが先入観を持たずに真摯に耳を傾け、ありのままの自分でいられる会話の中で、心が安らぐ瞬間もある。
問題は、私たちの社会ではこうしたことがほとんど教えられていないことだ。私たちは数学、外国語、職業スキル、新しい道具の使い方などを学ぶが、人の話をきちんと聞く方法を学ぶことはめったにない。
人を理解するためには、先入観を捨てるべきだ。
デビッド・ブルックスによれば、他者を理解する能力は生まれつき備わっているものではなく、学び、練習を重ねることで身につくスキルだという。
まず大切なのは、人を性急に判断しないことです。多くの場合、私たちは職業、年齢、性格、家族内での役割、政治的見解、過去の過ちなど、いくつかの馴染みのあるレッテルを通してしか他者を見ていません。これらのレッテルは人を素早く分類するのに役立ちますが、同時に、その人の最も生き生きとした側面を見落としやすくもします。
家族の間でも、私たちはこうした習慣に陥りがちです。何十年も一緒に暮らしていても、相手が本当に何を考えているのか、何を恐れているのか、何を必要としているのかを知らない夫婦もいます。子どもがすっかり別人になったにもかかわらず、自分の幼少期の視点で子どもを見てしまう親もいます。親しい友人同士でも、無意識のうちにお互いに偏見を抱いていることがあります。
私たちは親密さが理解につながると考えがちです。しかし、時には親しくなることで、相手のことを完全に理解したと思い込んでしまうことがあります。そうなると、質問をすることをやめ、好奇心を失ってしまい、相手の人生の変化に注意を払わなくなってしまうのです。しかし、人は日々変化しています。私たちが彼らに押し付ける職業、役割、性格の裏には、それぞれがはるかに複雑な人生を送っています。つまり、人は私たちが語る物語よりも、常にずっと大きな存在なのです。
ブルックスは、批判的な視点を捨てることに加えて、理解はしばしばごく普通の会話から始まると主張する。単に情報を集めたり、自分の番が来るのを待ったりするのではなく、真に耳を傾けることを学ぶ必要がある。つまり、相手の話を遮ったり、間違いを訂正したり、相手の話を自分の話にすり替えようとしたりせずに、じっくりと聞くことだ。
彼はまた、相手に「はい」か「いいえ」で答えるだけでなく、自分の経験についてより深く語ってもらう機会を与えるような、自由回答形式の質問を奨励した。こうした話を通して、私たちは彼らの考え方、恐れ、そして希望のあり方を形作ってきたものが何であるかを徐々に理解していくのである。
誰かを理解するために、必ずしも深い言葉を語る必要はありません。ただ、その人が変化しつつある人間であり、まだ語られていない物語や、これまで話す機会がなかったことを抱えている人間として、辛抱強く見守るだけで良いのです。
出典：https://baophapluat.vn/co-don-giua-thoi-dai-ket-noi.html
