マット・フリーズは、名門ハーバード大学を卒業した数少ないサッカー選手の一人である。（写真：AFP）
マット・フリーズ（27歳）は、プロスポーツと学業を両立させた完璧な例だ。
優れた学業成績と、強力な家柄の持ち主。
マット・フリーズはハーバード大学で経済学とコンピュータサイエンスを専攻した。2年生の終わりに、MLSのフィラデルフィア・ユニオンと地元出身選手としてプロ契約を結んだにもかかわらず、フリーズはオンラインで学業を続け、2022年に正式に経済学の学士号を取得した。
ハーバード大学入学前には、全米優秀奨学生の栄誉ある奨学金を受給し、全国スペイン語試験で金メダルを獲得した。身長193cmのこのゴールキーパーは、卓越した個人成績を誇るだけでなく、学問の伝統が素晴らしい家系の出身でもある。
マット・フリーズの父方の祖父母はドイツ生まれの科学者で、国立衛生研究所（NIH）に勤務していた。彼の父親（アンドリュー・フリーズ）は脳神経外科医で、名門ハーバード大学で2つの学位を取得し、マサチューセッツ工科大学（MIT）で博士号を取得している。
彼は2001年に神経疾患に対する遺伝子治療のヒト臨床試験を初めて成功させたことで有名である。彼の母親もボストン大学とタフツ大学の卒業生であり、ヘルスケアマネジメント会社の創設者でもある。
マット・フリーズは、科学的思考とスポーツマンシップをフィールド上で直接的に実践している。ハーバード大学在学中、彼はPK戦に関する研究プロジェクトを行った。そして、その知識を2025年のゴールドカップに応用し、準々決勝のコスタリカ戦で6本のPKのうち3本をセーブすることに成功した。
アメリカ代表チームは、2026年ワールドカップの初戦でパラグアイを4対1で破り、勝利を祝った。
ワールドカップにおけるアメリカ代表の正ゴールキーパー。
マット・フリーズはフィラデルフィア・ユニオン・サッカーアカデミーで頭角を現し、アメリカU-19代表チームでトレーニングを受け、マンチェスター・ユナイテッドでも練習に参加した。2023年にニューヨーク・シティFCに移籍し、メジャーリーグサッカー（MLS）で徐々に地位を確立していった。
2025年初頭、フリーゼはアメリカ代表に初招集された。当初は他の候補者、特にマット・ターナー（ニューイングランド・レボリューション）ほど高く評価されていなかったものの、ゴールドカップでの安定したパフォーマンスと卓越した活躍により、マウリシオ・ポチェッティーノ監督の信頼を得た。
2026年ワールドカップでは、ゴールキーパーのマット・フリーズが背番号24のユニフォームを着用し、パラグアイとの開幕戦で正式に先発の座を確保した。アメリカがパラグアイに4対1で勝利したこの試合では、特にクリス・リチャーズの存在もあり、最終ラインの守備が堅固だったため、フリーズは危険な場面にほとんど遭遇しなかった。
アメリカ代表が唯一失点したのは、守備陣全体が集中力を欠いた時だった。パラグアイのゴールキーパー、オーランド・ギルが自陣から攻撃を仕掛け、マウリシオが強烈なシュートを放ち、マット・フリーズを破った。フリーズは無失点には至らなかったものの、パンチングでボールを弾き出すなど、何度か確実なセーブを見せ、試合のテンポを安定させた。
4対1の勝利は、アメリカ代表にとって自国開催となる2026年ワールドカップに向けた順調なスタートとなり、ゴールキーパーのマット・フリーズにとっては今後の試合で自身の能力を証明し続ける絶好の機会となった。
出典：https://tuoitre.vn/cu-nhan-harvard-bat-chinh-o-world-cup-2026-20260615103543266.htm
