資源と環境問題の研究を専門とする世界資源研究所（WRI）は、研究機関、大学、 政府、企業からなる連合体が支援するプログラムであるアクエダクトと協力し、現在および将来の水不足を示す地図を公開した。WRIとアクエダクトの分析によると、1979年から2019年までのデータに基づくと、影響を受ける人口の割合は2050年までに60％近くまで増加する可能性があるという。
「高ストレス」とは、利用可能な水資源の少なくとも60%が使用され、異なる利用者間で地域的な競争が生じている状態を指します。現在、25か国が「極めて高い」水ストレスに直面しており、これは水使用量と貯水量の不均衡が少なくとも80%に達していることを意味します。バーレーン、キプロス、クウェート、レバノン、オマーン、チリなどの国々は、最も深刻な状況に直面しています。今世紀半ばまでに、さらに10億人が極めて高い水ストレス下で生活することになると予測されています。アクエダクトとWRIプログラムのデータ管理および地理位置情報専門家であるサマンサ・クズマ氏は、「私たちの分析は長期的な傾向と平均値のみを示しています。より深刻で地域的な影響を及ぼす可能性のあるピークについては考慮されていません」と警告しています。
WRIの水配分予測マップは、食料安全保障へのリスクも浮き彫りにしている。それによると、灌漑作物の60％が極めて高い水不足によって脅かされている。
世界資源研究所（WRI）によると、2050年までに世界のGDPの約31％が、深刻な、あるいは極めて深刻な水不足の影響を受ける可能性がある。これは2010年の24％と比較して増加している。
世界的に見ると、灌漑農業の隆盛、エネルギー生産や産業の需要増加、人口増加などにより、水需要は着実に増加している（1960年以降2倍になっている）。
実際、水需要の増加率は、特に発展途上国において、世界人口の増加率よりも速い。
研究者によると、自然の水循環が変化し、豪雨と極めて深刻な干ばつを引き起こしている。水は資源としてますます希少になりつつあり、特に猛暑の時期には、人間をはじめとする自然界のほとんどの生物がこれまで以上に水を必要としている。
そのため、WRIは、気候変動によって悪化した前例のない水危機に世界が直面していると主張している。報告書の執筆者らは、水管理が改善されれば、水危機の影響を緩和するのに多額の費用はかからないと論じている。彼らは、インフラへの定期的な投資不足に対処し、灌漑パターンを変え、自然に基づく解決策の開発に注力するために必要な予算は、世界のGDPの約1％程度になると推定している。
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