ヨーロッパの奇妙なこと

（NLĐO） - 10万年前にヨーロッパで発生した謎の「結び目」が、現代人類がなぜこれほど孤立しているのかを説明するかもしれない。

国際研究チームは、クロアチア、フランス、ベルギー、イスラエルの遺跡で4万1000年前から13万年前のネアンデルタール人の化石を調査し、彼らの消失を説明できる重要な手がかりを発見した。

現代人類、ホモ・サピエンス（我々の種）が出現した約30万年前当時、 世界にはホモ属（ヒト属）に属する8〜9種の生物が共存していたと推定されています。

ホモ・サピエンスと、ネアンデルタール人やデニソワ人などの最も近い親戚の間でも交配が行われ、DNAに遺伝的痕跡が残っています。

現代人（左）と、絶滅した「兄弟」種を描いた蝋人形 - 写真：スミソニアン博物館

しかし、これらの祖先種は徐々に謎めいた形で姿を消しました。ネアンデルタール人は、ある時期には人類とほぼ同等に進化していたことを考古学的証拠が示唆していることから、最後に消滅した種の一つであった可能性があり、これは非常に悲劇的な出来事と言えるでしょう。

科学誌「ネイチャー・コミュニケーションズ」に最近発表された研究によると、前述のヨーロッパ・西アジアの遺跡で発見されたこの古代人類の頭蓋骨の一部には、外耳道の骨の構造に異常が見られたという。

「内耳の構造の発達は出生時に完全に形成されるため、遺伝によって非常に厳密に制御されていることが知られている」と、サイエンスアラートはビンガムトン大学（米国）の人類学者ロルフ・クアム氏の言葉を引用した。

約 10 万年前に何かが起こり、遺伝的な「結び目」が生じたようです。それが古代人の外耳道の形に反映されています。

これは、ネアンデルタール人の時代が実際に終わる前に、集団内の人口が大幅に減少したことを示しています。

この研究では遺伝的多様性の減少の考えられる理由は調査されていないが、これまでの研究では気候変動から競争の激化に至るまで、いくつかの要因が特定されている。

地球上のすべての種にとって、遺伝的多様性の減少は「死刑宣告」である。

これらの考古学遺跡の中で最も古い遺跡であるクロアチアのクラピナから採取されたサンプルは、13万年前という早い時期に、この古代人類社会の中に予想外に高いレベルの遺伝的多様性がまだ存在していたことを示し、彼らが依然として活発に進化していたことを示しています。

しかし、数万年前に遡る遺跡には、もはやそのことは示されていない。

研究者たちは、耳の構造分析を世界中のより多くのサンプルと場所に適用し、私たちの遠い親戚がどのように生活し、移動し、最終的に絶滅したかについてより多くのことが明らかになることを期待しています。

出典: https://nld.com.vn/dieu-ky-la-o-chau-au-tay-a-khien-the-gioi-mat-mot-loai-nguoi-196250301091144943.htm