イタリアのノバク・ジョコビッチは、5月17日に行われたローマ・マスターズの準々決勝で、ホルガー・ルーネに2-6、6-4、2-6で敗れた。
ジョコビッチは2大会連続で、若きデンマークの才能に王座を奪われた。昨年のパリ・マスターズ決勝でノレを破ったルネは、2023年ローマ・マスターズ準々決勝でベテランを圧倒的なパフォーマンスで破り、連勝記録を伸ばした。2004年以来初めて、ローマ・マスターズ決勝はジョコビッチとラファエル・ナダルの両選手不在となる。
ジョコビッチ（右）は5月17日、ローマ・マスターズの準々決勝でルネを祝福した。写真： ATP
ルーンは序盤から好調で、バックハンドのウィナーでサービスゲームを早々に奪った。ジョコビッチもその後ブレークポイントを握ったが、全て逃した。 世界ランキング1位のジョコビッチは本来の調子ではなく、ベースラインショットやドロップショットでミスを連発した。ジョコビッチはその後もサービスゲームを落とし、第1セットを2-6で落とした。
第2セット、物議を醸す出来事をきっかけに試合の流れが変わった。ルーンが自身のサービスゲームで40-30とリードしていた場面で、ジョコビッチのリターンがインバウンドと判定された。ルーンはボールに非常に近かったためアウトだと抗議したが、審判は判定を覆さず、ルーンの不満をよそにジョコビッチにポイントを与えた。20歳のルーンはその後自身のサービスゲームを落とし、2-4とリードを許した。
ブレークゲームを制し、スコアを4-5に縮めたものの、ルーネは第2セットを落とした。デンマーク出身のルーネは、勝負を決めるサービスゲームで0-30とリードを許し、雨天中断後に試合が再開されると、ジョコビッチが2ポイント連取してセットを締めくくった。
しかし、ノレはその勢いを維持できなかった。第3セットの最初の4ゲームを落とし、16歳年下の相手に2-6、6-4、2-6で敗れた。「もっと良いプレーができることは分かっている」とジョコビッチは試合後に語った。「今の自分のテニスの様々な側面を見直し、100％のコンディションに戻したいと思っている。グランドスラムの5セットマッチなら、誰にでも勝てると今でも感じている」。
ジョコビッチは、対戦相手のルーンが勝利に値すると認め、若いルーンの素早い動き、冷静さ、そして相手の動きを的確に予測する能力を称賛した。ルーンは準決勝でキャスパー・ルードと対戦する。これは昨年の全仏オープン準々決勝で対戦した二人の再戦となる。
5月17日に行われたジョコビッチ対ルーネ戦の出来事。
ジョコビッチはローマ・マスターズ後に世界ランキング1位の座を失い、ローラン・ギャロスには第2シードとして出場する。ローラン・ギャロス優勝者のラファエル・ナダルは本日午後10時（ ハノイ時間）にオンライン記者会見を開き、クレーコートのグランドスラムに出場するかどうかを発表する予定だ。このスペイン人選手は全豪オープン以来試合に出場していない。
ヴィ・アン
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