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ラッシュフォードがマンチェスター・ユナイテッドを去る。これまで多くのファンが考えていなかったことだ。 |
キャリントンでのこの2週間は、悲喜劇のようだった。ルーベン・アモリムがマンチェスター・ユナイテッドの練習場から車で去っていくと、その直後にマーカス・ラッシュフォードが姿を現す。この光景は、イングランド代表スターの置かれた状況を如実に反映している。彼はチームから外され、孤立し、クラブの「追放者」の中でも最大の顔として君臨しているのだ。
ラッシュフォードとマンチェスター・ユナイテッドの物語がこんな形で終わったとは信じ難い。かつて「レッドデビルズ」の新たなシンボルと目されていたラッシュフォードは、今やアモリムの計画の全てから外れてしまった。
両者の関係は長らく緊張しており、ラッシュフォードは昨年12月、同クラブでの最後の試合からわずか数日後に「新たな挑戦の準備ができている」と宣言し、一方アモリムは1月に「ラッシュフォードを先発させるくらいなら、63歳のゴールキーパーコーチを起用したい」と公言していた。
アストン・ヴィラへのローン移籍は、誰にとっても一時的な逃避だった。ラッシュフォードはミッドランド地方で活躍し、実力を証明し、トーマス・トゥヘル監督率いるイングランド代表に招集された。しかし、彼の心は依然としてバルセロナ――彼がずっと憧れていた場所――に向けられていた。
この夏、ラッシュフォードはマルベーリャでのプライベートトレーニングキャンプを終え、キャリントンに戻ってきた。彼の存在はたちまち気まずい雰囲気を醸し出した。マンチェスター・ユナイテッドからのメッセージは明確だった。ラッシュフォードはトレーニングに参加する意思はあるものの、ファーストチームでのトレーニングを終えた5人の選手の1人だったのだ。
追加の練習でアモリムを「避ける」という話はかくれんぼのようで、両者の将来が終わったことを示している。
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アストン・ヴィラはラッシュフォードにとって一時的な移籍先に過ぎない。 |
皮肉なことに、マンチェスター・ユナイテッドはマテウス・クニャとブライアン・ムベウモに1億3000万ポンドを費やしている一方で、ラッシュフォード、ガルナチョ、サンチョ、アントニー――かつて総額3億3000万ポンドの価値があった4選手――が脇に追いやられている。特にラッシュフォードにとって、これは受け入れがたい衰退だ。彼はかつてアカデミーの「宝石」であり、ファンの誇りであり、週給31万5000ポンドという途方もない額を稼いでいた。
問題は単に調子だけではない。ラッシュフォードはオールド・トラッフォードでのボールへの愛情を失い、2022/23シーズンに爆発的な活躍をもたらしたモチベーションを失ってしまったようだ。本来ならキャリアのピークを迎えるはずだった今シーズンは、再び自分を見つけるための戦いとなっている。
しかし、ラッシュフォードには時間が味方している。彼はまだ28歳にもなっていないし、ストライカーとして最高の時期を迎えている。バルセロナは、より大きく、より野心的な舞台であり、彼のキャリアを復活させる場所となるかもしれない。もしバルセロナがラッシュフォードのインスピレーションを引き出し、4000万ポンドで契約を成立させることができれば、まさにお買い得と言えるだろう。
元マンチェスター・ユナイテッドのストライカー、テディ・シェリンガムは最近皮肉を込めてこう語った。「マンチェスター・ユナイテッドからバルサへの移籍は、彼にはふさわしくない前進だった。」
しかし、現状を考えると、バルセロナは明らかにマンチェスター・ユナイテッドより一段上のレベルにある。ラッシュフォードには、ラミーン・ヤマルのような才能ある選手たちと共演し、存在感を示し、2026年ワールドカップに向けてイングランド代表での地位を取り戻すチャンスがある。
もしアモリム監督がマンチェスター・ユナイテッドを立て直すことができなかったら、次の監督はラッシュフォードにもう一度チャンスを与えるかもしれない。彼のキャリアにはまだ多くの章が残っているが、オールド・トラッフォードでの失望を乗り越え、新たな旅を始める時が来たのだ。
出典: https://znews.vn/doan-ket-buon-cua-rashford-post1570072.html
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