このドローンにはジェットエンジンが搭載されており、時速480キロの速度に達することができます。

アメリカのハントレスIIターボジェット・クワッドロータードローンは、ジェットエンジンの搭載により驚異的な速度を実現し、様々な気象条件下で運用可能である。

ハントレスIIターボジェットドローンは、極めて高速な飛行性能を誇り、幅広い気象条件下で運用可能です。写真：WaveAerospace — ハントレスIIターボジェットドローンは、極めて高速な飛行性能を誇り、幅広い気象条件下で運用可能です。写真： *WaveAerospace*

アメリカの企業WaveAerospace社は、中央に追加のジェットエンジンを搭載した4ローターのドローン「Huntress II Turbojet」を開発したと、 New Atlasが1月30日に報じた。WaveAerospace社によれば、これは世界最速のマルチローター無人航空システム（UAS）だという。

ハントレスIIターボジェットは大型で、ローター間の対角線の長さは4メートルです。搭載するジェット燃料の量によって重量は約50kgで、最大離陸重量は165kgです。そのため、必要に応じて大型で重い貨物を運ぶことができます。ハントレスIIターボジェットは、90秒以内に任務開始準備が整うように設計されています。陸上、海上、あるいは高度6,000メートルまでの航空機から投下することで、迅速に展開できます。

ハントレスIIターボジェットの最大稼働時間は約2時間です。オペレーターは最大30kmの距離からドローンを操縦しながらライブ映像を視聴できます。また、他のドローンと同様にホバリングさせたり、ジェットエンジンを作動させてテールシッター（地上駐機時は尾翼で機体を支え、前進飛行時は横向きに旋回する航空機）のように前進させたりすることも可能です。

WaveAerospace社はジェットエンジンの具体的な馬力を明らかにしていないが、このエンジンによりドローンはマッハ0.4（時速約480km）の速度を容易に達成できると述べている。ハントレスIIターボジェットは飛行中にエンジンのオン/オフを切り替えることができるため、駐機エリアを燃やすことはない。

WaveAerospaceによると、この新型ドローンは、風速117km/hまでの嵐を含むほとんどの気象条件下で、摂氏-34度から54度の温度範囲で飛行できるとのことです。基本的に、ヘリコプターが飛行できる場所であれば、Huntressも飛行できますが、コストは約5%、占有スペースは50%少なくて済みます。発射地点で強風が発生した場合は、離陸まで後方滑走によって位置を維持します。

ハントレスIIターボジェットは、軍事用途から捜索救助活動、物流まで、幅広い分野で活用できる。WaveAerospace社はこのドローンを商品化し、他の航空機の生産を拡大するために資金調達を行った。同社は現在、ハントレスIIターボジェットの予約注文を受け付けており、年内には購入者への納入を予定している。