ホーチミン市最後の塩田村。
ティエンリエン島は、ホーチミン市の中心部から約70km離れたカンジョーのマングローブ林に囲まれた、小さく孤立した島です。島へ行く唯一の方法はボートかスピードボートです。この隔絶された環境のおかげで、ティエンリエン島の稀有な、手つかずの美しさが保たれています。
ティエンリエン集落には240世帯以上、約1000人の住民が暮らしているが、彼らは一箇所に集中しているのではなく、川や耕作地の地形に合わせて多くの小さな集落に分散している。これらの集落の間には、乾季になると広大な白い塩田が広がり、この島にある集落の独特な景観となっている。
ティエンリエンの人々は、何世代にもわたり、塩の生産と沿岸漁業を生計の糧としてきました。現在、この集落には約152世帯の塩生産世帯があり、これは全世帯数の60%以上を占め、約396ヘクタールの塩田を耕作しています。これらの塩田は、人々の生活を支えるだけでなく、カンジオのマングローブ林に囲まれた塩生産コミュニティ全体の生活様式、習慣、そして文化的アイデンティティを形成する上で重要な役割を果たしています。
この地の塩は、太陽と風に頼りながら、すべて手作業で作られています。製塩期間は短く、年に数ヶ月しかなく、残りの期間は天候を待つばかりです。塩の価格は変動が激しく、収入も不安定で、塩田農家の生活は文字通り「太陽と雨の中で生きる」ようなものです。
かつて、この塩の村は消滅の危機に瀕していた。若者たちは工場労働者や建設作業員として働くために島を離れ、塩田は次第に放棄されていった。「大変な仕事だったのに、利益はわずかだった。異常な雨が降った年には、何も残らなかったこともあった」と、ある塩農家は当時を振り返った。
（30年以上にわたりティエンリエン塩田に関わってきた）トラン・ヴァン・サウ氏は、目の前に広がる広大な白い塩田をじっと見つめた。そして、ゆっくりと、この塩の粒にまつわる物語を語り始めた。
「製塩シーズンは雨季が終わる旧暦10月頃に始まります。ただし、雨量の多い年は旧暦12月まで始まらず、翌年の旧暦4月頃まで続くこともあります。つまり、日照時間が長く、製塩が可能な乾季は約6ヶ月間あるということです」とサウ氏は説明した。
苦難はそれだけにとどまらなかった。塩の生産は常に「豊作の時は価格が安く、高騰する時は不作」というサイクルに左右されるからだ。サウ氏はため息をつきながら言った。「以前は塩の価格が非常に低迷し、1キログラムあたり1,000ドンを下回る時期もありました。大雨が降ると完全に損失となり、収入も非常に不安定でした。このままでは抜け出せないと思い、時にはこの仕事を辞めようかと考えたこともありました。」
その話はサウ氏に限ったことではなかった。ティエンリエンの多くの塩田農家は、生業を続けるか、それとも諦めるかという難しい選択を迫られていた。そんな状況下では、「コミュニティツーリズム」という言葉は非常に奇妙に聞こえた。ホテルも有名な観光名所もない小さな島で、一体どんな観光ができるというのだろうか？地元の人々は、好奇心と同時に戸惑いも感じていた。
観光が「扉をノック」すると、人々の生活は一変する。
近年、ティエンリエン島は、急速な開発よりも自然保護を優先し、過剰なコンクリート建築を避け、住民の伝統的な生活様式を維持するという慎重な方法で、地域密着型の観光開発の対象地として選ばれてきました。ここでは、観光は近代的なインフラから始まるのではなく、島の住民の生活、生計、そして文化から始まるのです。
2022年12月、ティエンリエンはホーチミン市初の地域密着型観光地として正式に認定されました。そして2023年末には、この島にある小さな集落は、ホーチミン市の魅力的な観光スポットトップ10に選ばれるという栄誉に輝きました。
最初の「研修会」は、まさにその村で行われた。地元の人々は、観光客の歓迎の仕方、仕事の話の仕方、そして環境衛生の維持方法などを学んだ。最初は、見知らぬ人と話すことに少し戸惑い、ためらいもあった。しかし、まさにその素朴さが、観光客を魅了したのだ。
ティエンリエン地域観光協同組合の理事長であるグエン・ティ・バッハ・トゥエット氏は、困難な始まりを振り返り、地域観光モデルを確立するために、各家庭を根気強く訪ねて説得しなければならなかったと語った。当時、多くの人々は慣れ親しんだ生計手段を変えることにためらいや不安を感じていたという。
その旅を振り返ると、長年この島の集落と深く関わってきた女性の目には、誇りがはっきりと見て取れる。トゥエットさんはこう語った。「観光客が訪れるようになってから、ティエンリエンの雰囲気は格段に明るくなりました。村人たちはもはや気取ったりためらったりすることなく、大胆に自宅をホームステイにしたり、レストランを開業して観光客に料理を提供したりしています。特に、エビ塩や薬草入り足湯塩などの加工品は、塩の価値を何倍にも高めるのに貢献しています。」
ティエンリエン地域観光協同組合の代表者によると、地域観光開発プロジェクトへの参加から2年以上が経過し、この島の集落の24世帯が正式に貧困から脱却し、人々の物質的および精神的な生活は徐々に著しく向上したという。
観光客を受け入れることで追加収入を得るだけでなく、多くの家庭は自宅を利用してホームステイを開いたり、小さな飲食店を開業したり、塩作りや沿岸漁業といった伝統工芸に関連した体験型アクティビティを企画したりしている。
特筆すべきは、地域密着型観光が地元住民の意識に良い変化をもたらしたことである。塩の生産という不安定な生計手段に頼りがちだった多くの世帯が、観光業に積極的に取り組むようになり、サービス業やコミュニケーション能力を身につけ、故郷のイメージ向上に貢献している。集落の若者たちは地元でより多くの仕事に就けるようになり、島を離れて他の場所で働く人の数が減少し、地域社会の結束維持に繋がっている。
同協同組合によると、これらの初期成果は、ティエンリエンが地域観光モデルを持続可能な方向に拡大し続け、人々の生活水準を向上させるとともに、マングローブ林の生態系と独特の文化的アイデンティティを保全していくための重要な基盤となる。
伝統工芸を新たな方法で継承する。
地域密着型観光は、塩田農家が塩作りを放棄する原因にはならない。むしろ、塩田は体験の場となる。塩は単にキログラム単位で売られる商品ではなく、物語であり、記憶であり、アイデンティティなのだ。
現在、ティエンリエンでは、OCOP 3つ星認証を受けたエビ塩、コショウ塩、チリ塩、海鮮ディップ塩の4つの製品を開発しています。この基盤の上に、ティエンリエン地域観光協同組合は、ハーブ塩、アンチョビ塩、若塩などの新製品の研究開発を続けており、観光客向けの製品を多様化すると同時に、塩の価値を高め、塩農家が以前のように業者に生の塩を売るのではなく、より安定した持続可能な収入を得られるようにすることを目指しています。
タインアン村ティエンリエン集落のタイン・タオさんは、ティエンリエンを訪れる観光客は、製塩工程を直接見学したり、手で塩をかき集めたり運んだり、海塩の味を味わったりできると語った。「以前は塩の作り方しか知らなかった私が、今ではツアーガイドという役割も担うようになりました。おかげで製塩業を続けることができ、収入も以前より安定しています」とタオさんは熱く語った。
出典: https://tienphong.vn/du-lich-go-cua-cai-thien-kinh-te-nguoi-dan-post1807720.tpo
