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ノイアーは2026年のワールドカップでドイツ代表として出場する。 |
サッカーの歴史において、代表チームの計画変更を余儀なくさせたゴールキーパーはそう多くはない。マヌエル・ノイアーはその稀有な例外だ。
ノイアーは今もノイアーだが、以前とは違う。
ノイアーがユーロ2024後にドイツ代表からの引退を発表したとき、すべてが終わったように思えた。ワールドカップ優勝、バイエルン・ミュンヘンでの数々のタイトル獲得、そして現代サッカーにおける「スイーパーキーパー」の概念を再定義したゴールキーパーにとって、それはふさわしい別れだった。
ドイツ代表もノイアー後の時代に向けた準備を始めている。ユリアン・ナーゲルスマン監督は、マルク＝アンドレ・テア・シュテーゲンやオリバー・バウマンからアレクサンダー・ニューベルまで、様々な選手を試している。これは、過渡期を迎えるチームにとって避けられないことだ。
しかし、2026年のワールドカップが近づくにつれ、状況は依然として不安定だった。テア・シュテーゲンは負傷し、バウマンは懸命にプレーしたが、大一番で絶対的な信頼感を与えることはできなかった。ドイツには優秀なゴールキーパーはいたものの、ノイアーが10年以上も提供してきたような「安心感」を与えてくれる選手がいなかったのだ。
そしてノイアーが復帰した。この決定はたちまち議論を巻き起こした。ドイツ代表は歴史に残る名ゴールキーパーを呼び戻したのだと評価する声がある一方で、ナーゲルスマン監督は新世代と共に大胆に前進するのではなく、過去に固執していると批判する声もあった。
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ノイアーは現在40歳だ。 |
どちらの見解も妥当だ。ノイアーが現在、名声だけで生活していると考えるのは間違いだろう。40歳になった今でも、彼は現代の多くのゴールキーパーが羨むような多くの資質を備えている。
ノイアーのフットワークは依然として卓越している。彼は今でも試合の流れを素早く読み、スイーパーのように前線に押し出す自信を持ち、守備陣全体に落ち着きをもたらしている。だからこそ、ナーゲルスマン監督はワールドカップのような主要大会を前に、彼を無視することはできないのだ。
チャンピオンズリーグ準々決勝第1戦、ベルナベウで行われた試合は、その最も分かりやすい例だ。ノイアーはレアル・マドリード相手に9セーブを記録し、かつて世界サッカー界を席巻した全盛期のノイアーをヨーロッパ中に思い出させた。
しかし問題は、トップレベルのサッカーでは、選手を輝かしい瞬間だけで評価するわけではないということだ。2025/26シーズンのチャンピオンズリーグ準々決勝第2戦で、ノイアーはファンに年齢という厳しい現実を突きつけた。アルダ・ギュレルへの不正確なパスがバイエルン・ミュンヘンに大きな代償を強い、決定的な失点につながったのだ。
もはや珍しいミスではない。近年、ノイアーはより危険な判断を下すようになっている。極めてリスクの高いプレースタイルを持つゴールキーパーにとって、これは十分に理解できることだ。反射神経、スピード、空間認識能力がピークを過ぎれば、どんなミスも容易に大きな問題へと発展してしまう。
したがって、ドイツ代表にとっての問題は、ノイアーが今もなお優秀かどうかではない。彼は今も非常に優秀だ。しかし、「卓越性」と「絶対的な安全性」の境界線は、以前とは異なっている。
ワールドカップは経験を必要とするが、ミスは許されない。
ドイツ代表チームが受け入れなければならない真実が一つある。それは、彼らが過去の世代よりも多くの疑問を抱えたまま2026年のワールドカップに臨むということだ。
これは、2010年から2014年にかけてヨーロッパを席巻したドイツ代表チームではない。現在のチームは才能豊かな選手を揃えているものの、安定性に欠ける。そのため、ナーゲルスマン監督は、ロッカールームの信頼を取り戻すために、かつての価値観を再発見しようとしているようだ。
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ノイアーは今でも時折ミスを犯す。 |
ノイアーはまさにそうした強みを持っている。彼の存在意義は、単に技術力だけではない。ワールドカップ優勝経験、ノックアウトステージでの冷静さ、そして最大のプレッシャーの中でもチームを落ち着かせる能力も兼ね備えているのだ。
ローター・マテウスやヨシュア・キミッヒをはじめとする多くのチームメイトや元スター選手がノイアーの復帰を公に支持しているのは偶然ではない。しかし、ワールドカップは個人のミスに対して最も容赦のない大会でもある。ほんの一瞬の集中力の途切れが、これまでの道のりを全て台無しにしてしまう可能性があるのだ。
ノイアーは誰よりもそのことを理解している。40歳になった彼は、もはや自分が伝説であることを証明するためにプレーしているわけではない。ノイアーが今証明しなければならないのは、自身にとって最後の主要大会となるであろう今大会で、ドイツ代表を上位進出に導くだけの安定したパフォーマンスをまだ発揮できるかどうかだけだ。
ナーゲルスマン監督は明らかに経験に賭けている。しかし、どんな賭けにも両面がある。ノイアーが本来の実力を発揮すれば、ドイツは真のリーダーとなるゴールキーパーを手に入れることになるだろう。逆に、2026年のワールドカップで彼がミスを犯せば、このレジェンドを代表に復帰させた監督の判断が厳しく批判されることになるだろう。
そして、おそらくそれがノイアーの復帰をこれまで以上に特別なものにしているのだろう。
出典：https://znews.vn/duc-thieu-thu-mon-gioi-den-muc-phai-goi-lai-neuer-post1653002.html
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