31歳のイングランド人ゴルファー、マット・フィッツパトリックは、サウスカロライナ州で開催されたRBCヘリテージ選手権で、スコッティ・シェフラーとの手に汗握るプレーオフを制し、優勝を果たした。勝敗は最後のパットで決まった。
フィッツパトリックは3打差のリードで決勝に臨み、3月のバルスパー選手権での優勝を再現することを目指した。元全米オープンチャンピオンのフィッツパトリックは、最初の17ホールを通して安定したプレーを続け、大きなミスはなかった。しかし、シェフラーはパー4の18番ホールで両者がティーオフした時点で、その差を1打に縮めた。
最終ホールでドラマが勃発した。フィッツパトリックがチップショットをミスしてボギーを叩いたのだ。72ホールの規定時間内であればパーで勝てたはずだった。両選手とも2回の試みでボールをグリーンに乗せることができなかったが、シェフラーがパーセーブに成功し、スコアを18アンダーで同点に追いつき、試合はプレーオフに突入した。
ここでフィッツパトリックはすぐに落ち着きを取り戻した。正確なアプローチショットを放ち、冷静に決定的なバーディーを決めて勝利を確実なものにした。
フィッツパトリックは2023年のRBCヘリテージで、プレーオフの末にジョーダン・スピースを破り優勝した。この勝利により、彼は同大会で2度優勝した初の非アメリカ人ゴルファーとなり、史上11人目の快挙を成し遂げた。
「今日の勝ち方は本当に特別なものだった」とフィッツパトリックは語った。「今日の18番ホールは、これまでの3ラウンドとは全く違っていた。非常に難易度の高いホールなので、プレーオフでも勝者を決めるのは非常に難しいだろう。」
これはフィッツパトリックにとって、バルスパー選手権に続くわずか1ヶ月で2度目のPGAツアー優勝となり、プロ通算タイトル数は4つ、賞金総額は360万ドルとなった。彼はこれに先立ち、ザ・プレーヤーズ選手権でも2位に入っている。
「これは私にとって大きな意味があります」とフィッツパトリックは付け加えた。「子供の頃、家族と休暇でここによく来ていて、この大会で優勝することをずっと夢見ていました。ここで2度も優勝できたなんて信じられません。73ホール目でスコッティに勝った瞬間は、一生忘れられないでしょう。」
一方、29歳のシェフラーは、先週のマスターズでロリー・マキロイに敗れた後、2大会連続で2位となり、タイトル獲得への挑戦を続けた。韓国のキム・シウは、最終ラウンドを68ストロークで回り、合計16アンダーで3位となり、首位2名から2打差だった。
出典: https://tienphong.vn/fitzpatrick-ha-scheffler-trong-loat-play-off-lan-thu-hai-vo-dich-rbc-heritage-post1837081.tpo
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