私の父は漁師でした。幼い頃から、一家の主である男性がいない生活に慣れていました。父はしばしば長期間家を空け、時には数週間、時には数ヶ月も留守にすることがありました。船が停泊している日には、父の仕事の話を聞いて育ちました。父の話を通して、海はただ穏やかな青色をしているだけではなく、荒れ狂う嵐、乗組員と共に網を引き上げる眠れない夜、切り傷から血を流す手、そして嵐の夜にずぶ濡れになる身を切るような寒さの場所でもありました。

キエンルオン村在住のトラン・ドゥック・ナム氏(写真右端)が、仲間のクルーたちと作業している様子。写真:CAM TU
しかし、父の深く、年季の入った瞳には、不思議なほど揺るぎない決意だけが宿っていた。父は海を愛し、何世代にもわたって漁師たちの生活を支えてきた漁業を愛していた。そして何よりも、それは家族を養うための唯一の命綱だった。父の航海は、豊漁への希望だけでなく、姉妹と私の未来への重荷をも背負っていた。父は荒波に立ち向かうことを厭わず、ただ私たちの生活の表面を穏やかに保ち、私たちが知識を通して人生を変え、生計を立てる重荷から解放されることを願っていたのだ。
出航前に、フーコック経済特区に住むベテラン漁師、グエン・チュン・ヒエウさん(33歳)の船の甲板に足を踏み入れた時、私はかつての父の面影をそのまま感じた。黒檀のように頑丈でたくましい体つき。外洋の眩しい光に目を細めながらも、どこか穏やかな微笑みを浮かべている。海の厳しさは肌を荒れさせるかもしれないが、波と人生を共にする彼らの魂は、どこか柔らかなようだ。
16歳から船乗りとして生活してきたヒューは、貧しい生活の中で、潮風にすぐに順応し、人生の荒波にも屈しない強さを身につけた。幾多の浮き沈みを経て、彼は海の生活にすっかり馴染んだ。彼と仲間の漁師たちにとって、船は家であり、海は第二の故郷なのだ。
ヒュー氏は、深くハスキーで力強い声でこう打ち明けた。「船乗りという仕事は、数え切れないほど多くの点で信じられないほど大変です。嵐が吹き荒れ、波が船室に打ちつけ、乗組員が顔面蒼白になり、船べりにしがみつきながら無事を祈る夜もあります。そんな時、誰もが『この航海で陸に戻ったら、船を売ってこの仕事を辞めるしかない!』と心の中で思うんです。ところが不思議なことに、数日家にいると、潮の香りとエンジンの轟音が恋しくなり、落ち着かなくなって、よく眠れなくなり、また船に乗らざるを得なくなるんです。海が呼んでいる時は、陸に留まることはできないんですよ。」
半月から数ヶ月に及ぶ航海は、漁師たちにとって自然との賭けだ。突然の嵐、熱帯低気圧、あるいはエンジン故障によって船が立ち往生し、外洋を漂流する事態も起こりうる。穏やかな日でも、荒れた海で甲板を滑って転倒したり、何トンもの重さの漁網が絡む事故など、危険は尽きない。
漁師にとって、魚やエビを満載した船の代償は、汗と血だけでなく、何ヶ月にもわたる故郷との別離をも意味する。彼らは、子供たちの人生における重要な節目を見逃さざるを得ない。陸上での喜びも悲しみも、慌ただしい電話で伝えるか、海上で感じる激しい郷愁の中に閉じ込めるしかない。彼らは、嵐の航海の後に家族がより快適で豊かな生活を送れるように、自らの孤独という代償を受け入れるのだ。
困難や危険は避けられないが、彼らは一度たりとも諦めようと思ったことはない。これらの漁師たちは、家族や子供たちを養うために生計を立てるという強い意志を持って、波や風に立ち向かう。「私の人生はすべて海で過ごしてきました。私の言葉は『人生』と『海』の二言に集約されます。私は十分に苦しんできたので、嵐に耐え、海で汗を流して子供たちの明るい未来のために、きちんと育てようと決意しています」とヒュー氏は語った。
キエンルオン村に住む若い漁師、トラン・ドゥック・ナムさん(46歳)は、海水から守るためにナイロンで3重に丁寧に包んだスマートフォンを胸ポケットからそっと取り出した。優秀学生として表彰台に立つ長男の写真を見せながら、彼の目は誇らしげに輝いた。ナイロンで3重に包まれたこの写真は、彼にとって個人的な宝物であるだけでなく、子供たちのために静かに犠牲を払う父親の「心の支え」でもある。海水による傷跡も、天候が変わるたびに感じる関節痛も、もはや取るに足らないものとなる。彼は、知識と子供たちの明るい未来のために、苦難を受け入れているのだ。ナム氏はこう打ち明けた。「強い風と波に立ち向かいながら夜通し起きていても、私は一度も怖くありません。なぜなら、私の背後には子供たちの教育の未来があるからです。私自身、教育を受けられなかったために苦労してきました。子供たちが適切な教育を受け、夢を叶えられるなら、こうした苦労などどうでもいいのです。それだけで私は満足です。」
船乗りという職業は、「立ったまま食事をし、指先で会話する」ような仕事だと多くの人が言う。荒れ狂う大海原の中で、あらゆることを迅速かつ慌ただしく行わなければならない。しかし、この過酷で危険な職業には不思議な魅力があり、世代を超えて人々の意識に深く根付いた、切っても切れない「天職」となっている。
漁師たちの境遇はまさにこれだ。不安と希望が入り混じった、苦境に立たされている。彼らは生計を立てるためだけでなく、海の支配者であることへの誇りと、家族への限りない愛情を胸に海へと出る。広大な大海原の中、彼らの希望の帆は、知識の光と、未来の世代のための明るい未来へと、ひたすら前進し続ける。
カムトゥ
出典:https://baoangiang.com.vn/ganh-bien-nuoi-con-a489216.html









