トッテナムのアンジェ・ポステコグルー監督は、プレミアリーグ第2節のマンチェスター・ユナイテッド戦で2-0の勝利を収めた際の、後半の圧倒的なパフォーマンスが、チームにさらなるモチベーションと自信を与えるだろうと考えている。
「後半のパフォーマンスは、今後のトレーニングや試合に向けて選手たちの自信を高めるだろう」とポステコグルー監督は試合後に語った。「今、私と同僚たちは、困難や挫折にもかかわらず、選手たちが前途で安定したパフォーマンスを発揮できるよう、引き続き彼らを鼓舞し、彼らの人格、勇気、そして決意を維持できるよう支援していかなければならない。」
ポステコグルー監督は、8月19日に行われたプレミアリーグ第2節のマンチェスター・ユナイテッド戦で、トッテナムの選手たちのプレーを観察している。写真： AFP
8月19日、トッテナム・ホットスパー・スタジアムで行われた試合の前半、ポステコグルー監督率いるトッテナムはボール支配率57%を記録し、シュート7本（うち枠内シュート3本）を放ったのに対し、相手チームは14本（枠内シュート3本）を放った。しかし、トッテナムはマーカス・ラッシュフォードとブルーノ・フェルナンデスが至近距離からのヘディングシュートを外すなど、何度か惜しい場面があった。アレハンドロ・ガルナチョのシュートはペナルティエリア内でディフェンダーのクリスティアン・ロメロの手に当たったが、主審のマイケル・オリバーは笛を吹かなかった。トッテナムが反撃したのは前半終了間際で、2本のシュートが連続でクロスバーとポストに当たった。
トッテナムが突破口を開いたのは後半になってからで、やや混乱した状況から2ゴールを挙げた。49分、デヤン・クルセフスキのクロスがセンターバックのリサンドロ・マルティネスに当たってコースが変わり、パペ・マラン・サールがこぼれ球に反応してワンタッチでトッテナムでの初ゴールを決めた。そして83分、ベン・デイヴィスがペナルティエリア内でシュートを放ったが、マルティネスがボールをオウンゴールに押し込み、アンドレ・オナナは立ち尽くすしかなかった。
ポステコグルー監督は、トッテナムが前半ぎこちないプレーをし、パスミスが多かったのは、チームにプレミアリーグの雰囲気に慣れていない若手選手や新加入選手が多かったためだと認めた。昨日のトッテナムのラインナップには、20歳の左サイドバック、デスティニー・ウドギー、22歳のセンターバック、ミッキー・ファン・デ・フェン、20歳の守備的ミッドフィールダー、パペ・マタル・サール、そしてウーゴ・ロリスの後任としてエンポリから獲得した新ゴールキーパー、グリエルモ・ビカリオが含まれていた。
オーストラリア人監督によると、不安定だった前半と比べて、後半は選手たちはより安定し、動きのペースを維持し、ボールをより速く回し、試合を支配し、重要な2ゴールを決めたという。
パペ・サール（背番号29）は、8月19日にトッテナム・ホットスパー・スタジアムで行われた試合の49分に先制ゴールを決めた。写真： Shutterstock
デイビスのシュートは外れたものの、ボールはマルティネスの足に当たって方向を変え、そのままゴールネットに吸い込まれ、トッテナムが2-0とリードを広げた。写真：ロイター
試合後、スカイスポーツのインタビューに応じたキャプテンのソン・フンミンも、ポステコグルー監督の勝利の意義と、トッテナムが後半に見せた変貌ぶりについての評価に同意した。「前半は自信を欠き、多くのミスを犯しましたが、後半は信じられないほど良いプレーができました。これは、このチームにはまだ改善の余地がたくさんあることを示しています」と、韓国代表ストライカーは語った。
ブレントフォードとの開幕戦が2-2の引き分けに終わったのに対し、ポステコグルー監督はエマーソン・ロイヤルとオリバー・スキップに代えてペドロ・ポロとサールを先発起用し、2人を変更した。ポステコグルー監督は、すべての試合で同じ戦術に固執するのは愚かなことであり、引き続き模索し、理解を深め、各選手にチャンスを与えていきたいと強調した。
試合終了のホイッスルが鳴ると、ポステコグルー監督はセンターサークルに歩み寄り、立ち止まってスタンドを見渡した。57歳の監督は、26年間監督を務めてきたにもかかわらず、ピッチ上のあらゆる瞬間を今でも大切にしていると説明した。「あの瞬間を味わいたいんです」と彼は語った。「サッカーが人々にもたらすもの、特にこのような時代には、その素晴らしさを実感します。スタジアムにいる6万人、そして自宅で観戦している人々のことを、少しの間考えてみる。このような瞬間を持てたことを、とても幸運に感じています。」
8月26日に行われたプレミアリーグ第3節で、ポステコグルー監督率いるチームは、ボーンマスとのアウェー戦という、リーグ戦で最も早い試合を行った。
ホン・ズイ
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